第335章 銮驾已至济南城外
御驾自二月初二从京城启程,一路南下,走的皆是官道陆路。
车辇粼粼,旌旗招展,穿过京畿之地的平坦沃野,越过直隶境内的连绵丘壑,历经十余日跋涉,终于在二月下旬,进入了济兖境内。
这一路行来,除了沿途驿站停歇,沈明禾的时光基本都消磨在御驾之中。
除了陪伴在戚承晏身侧,看他处理政务,听他讲解朝局,她最大的乐趣,便是透过车厢壁上那方镶嵌可推的雕窗,凝望外面不断变换的风景。
说来也是遗憾,她自四年前从镇江北上入京,走的是京杭运河的水路。
彼时乘船,虽免了车马劳顿,但终日所见,无非是两岸固定的堤柳与偶尔掠过的城镇,视野终究受限。
入了昌平侯府后,因着侯府的规矩与自身的处境,她去过最远的地方,也不过是城外的法华寺。
这广袤北地的苍茫风光,她竟是第一次真真切切地见识到。
这北地陆路上的风光,广袤、雄浑,与江南水乡的温婉秀丽的截然不同,对她而言,充满了新鲜与震撼。
只见窗外景致,从京城附近的平坦开阔,逐渐变为略有起伏的丘陵,土层深厚,沟壑纵横,带着一种未经雕琢的粗犷。
待到进入济兖地界,山峦的形态愈发明显,虽不似江南山峰那般秀润葱茏,却自有一种雄浑敦厚的气魄。
山石嶙峋,植被尚未完全返绿,大片裸露的黄土与深褐色的岩石交织,在初春略显清冷的阳光下,呈现出一种厚重而苍劲的质感。
田野间的麦苗刚刚探出新绿,与去岁留下的枯黄草梗相间,斑驳如同巨大的织锦。
这与江南水乡的温婉秀丽截然不同,每一座山,每一片土,都仿佛沉淀着古老的故事与力量。
她贪婪地望着窗外,生怕错过任何一丝景致的变化,只觉得眼睛都有些不够用了。那专注而带着惊叹的模样,仿佛要将这四年来错过的风景,一次性尽数收纳心底。
这北地的雄浑,是她缺失的一课,是父亲曾说过的天下山河的一角。
只是,车行单调,加之连日里精神都处于一种新奇与兴奋的状态,此刻望着窗外连绵相似的景色,倦意终究是如水般漫了上来。
沈明禾揉了揉有些发涩的眼睛,转头看向身旁。
戚承晏依旧沉浸于政务之中,御笔朱批,神情专注。
他面前宽大的书案,靠近沈明禾的这一侧,只放着方才他吩咐她看过的那封关于漕运事务的奏折,已被她仔细合拢。
沈明禾小心地将那奏折归置到不碍事的一角,生怕弄乱了其他文书。
倦意袭来,她便实在撑不住,小心翼翼地将手臂交叠放在冰凉的紫檀木书案上,然后将侧脸枕了上去,寻了个相对舒服的姿势,几乎是顷刻间,便沉沉睡了过去。
戚承晏正批阅到一份关于黄河凌汛的紧要奏章,落下最后一笔,方才揉了揉有些发胀的眉心。
目光一转,便落在了伏案酣睡的沈明禾身上。
她侧着脸枕在自己的手臂上,脸颊因挤压微微嘟起,泛着健康的红晕,如同初绽的海棠。
而肌肤在透过窗棂的柔和光线下,几乎透明,能看到脸颊上细微柔软的绒毛。
那双平日里清澈灵动,或沉静、或狡黠的眸子此刻安然闭合,让她整个人显得格外乖巧无害。
几缕乌黑的发丝从她简单的发髻中散落,调皮地贴在她光洁的额角和细腻的脖颈上,更添了几分柔弱之感。
看着她毫无防备的睡颜,戚承晏心头某处仿佛被最柔软的羽毛轻轻拂过。
戚承晏静静地看着,冷硬的眉眼在不自觉间柔和了下来。
这些时日,她这双眼睛确实没闲着。
初时,她只是安静地坐在他身侧,带着几分好奇与谨慎,小心翼翼地看着他处理政务。
后来,他递给她几封不涉机要的折子,她便看得极其专注,时而蹙眉,时而恍然,遇到不解之处,还会低声询问。
这几日,她陪着他看折子、议政事,精神一直紧绷着,确实未曾好好休息。
但他看得出来,她是开心的。
那种发自内心的、对未知事物充满好奇与探索欲的欣喜,一直抑制不住地从她眼角眉梢流露出来。
这般鲜活灵动的模样,在他身边,实属罕见。
鬼使神差地,戚承晏放下了手中的御笔,伸出手,指尖轻轻触上她温热的脸颊。
触手所及,肌肤细腻温软,如同上好的羊脂暖玉,带着让人心安的温度。
他心底微软,正想收回手,以免惊扰她的好眠,却见沈明禾在睡梦中无意识地蹭了蹭他的指尖,发出一声极轻的、满足的喟叹。
戚承晏动作一顿,眼底掠过一丝连自己都未曾察觉的温柔。
他起身,取过一旁折叠整齐的、属于沈明禾的银狐毛斗篷,动作极轻地展开,小心翼翼地披在她身上,将边角都仔细掖好,确保不会透进一丝寒气。
做完这一切,他才重新坐回榻上,拿起下一本奏折,继续批阅起来。
车厢内再次恢复了宁静,只剩下纸张翻动的细微声响,以及两人交错的、平稳的呼吸声。
沈明禾这一觉睡得极沉,连车辇外渐渐喧闹起来的人声马嘶都未能将她惊醒。
直至御驾缓缓停下,车厢外传来大太监王全刻意压低却又足够清晰的声音响起,她也只是无意识地咂了咂嘴,依旧沉浸在黑甜的梦乡里。
“陛下,銮驾已至济南城外。济兖督抚周起元率本地官员,已在城外恭候圣驾。”
戚承晏闻声,笔尖一顿,目光自然地转向身旁的沈明禾,以为她会被这声响动惊醒。
然而,沈明禾依旧维持着伏案的姿势,呼吸绵长,睡得正熟,竟毫无反应。
戚承晏微微蹙眉,唤了一声:“明禾?”
回应他的,只有她平稳的呼吸声。
这不太寻常。
以她的警觉,不该如此沉睡。
戚承晏心下一沉,放下了御笔,再次伸手抚上她的脸颊,本想将她唤醒,可指尖传来的滚烫触感让他动作猛地顿住。
方才只觉得温热,此刻细探,那温度分明已是灼人。
他立刻俯身,仔细端详她的面色。
只见她双颊泛着不正常的潮红,唇色却显得有些干涩,呼吸似乎也比平时急促沉重些许,长睫紧闭,带着一种病态的柔弱。
戚承晏脸色瞬间沉了下来,不再犹豫,立刻用方才给她披上的斗篷将她仔细裹紧。
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