第8章 成长与狩猎
时光在荒林中悄然流逝,如同那条穿过狼族领地的小溪,平静却持续不断。林荒在狼爸狼妈的庇护和投喂下,如同汲取了充足养分的树苗,茁壮成长。
狼爸偶尔会叼回一些奇特的灵果,有的赤红如火,吞下后浑身暖洋洋,力气增长明显;有的湛蓝如冰,服用后头脑清明,感知变得更加敏锐。
狼妈则会找来一些具有特殊效用的根茎或草药,嚼碎了敷在他训练造成的伤口上,总能快速消肿止痛。
加上他从未间断的、富含能量的荒兽肉饮食,以及他自己凭借系统情报偶尔获取的小机缘,林荒的身体底子被打磨得极其雄厚。
他不再是最初那个只会爬行的婴儿。十岁的他,身形依旧比同龄人类孩子显得精瘦,但每一寸肌肉都蕴含着爆炸性的力量。皮肤是长期风吹日晒的健康麦色,头发乌黑微卷,长时间未修剪,随意地披散着。最引人注目的是他那双眼睛,黑白分明,清澈明亮,深处却带着一丝属于荒林野性的警惕和锐利,仿佛能洞察周围的一切风吹草动。他习惯了赤脚在粗糙的地面奔跑,脚底板的茧子厚得能硌碎小石子。
十岁这一年,狼爸不再允许他只跟在灰牙叔身后“闲逛”。他被正式要求加入狼兄狼姐们的日常训练——学习雪月天狼族的狩猎技巧。
直到真正开始参与族群的大型狩猎活动,林荒才第一次真切地体会到,养育他的这个家族,究竟是怎样的一个庞然大物。
以往,他的活动范围多在狼穴核心区域,见到的大多是直系的亲族和常驻护卫。而当他第一次跟随狼爸踏上高耸的瞭望石,看到下方谷地中集结的狼群时,他被彻底震撼了。
目光所及之处,是近乎无边无际的银色海洋!成千上万头雪月天狼,依据体型、羽翼数量和气息强弱,井然有序地排列成一个个方阵。从仅有一对羽翼的年轻战士,到拥有四翼、六翼的中坚力量,再到气息磅礴、犹如小型山岳般的八翼狼将……它们静静地矗立着,银色毛发在阳光下流淌着金属般的光泽,数以万计的翅膀微微收拢,肃杀之气冲天而起,却又鸦雀无声,只有风吹过毛发的细微声响和林荒自己如擂鼓般的心跳。
狼爸站在最高处,十二片巨大的羽翼在身后缓缓舒展,投下大片的阴影。它甚至不需要嚎叫,只是意志的传达,下方的狼群便如同精密的机器般开始运转,分出数股洪流,向着不同的方向进发,执行巡逻、警戒、狩猎等不同任务。行动间,大地微微震动。
林荒曾听狼叔们模糊地提起过,雪月天狼族是整个荒林当之无愧的霸主之一,族群数量极其庞大,统治着这片古老森林近三分之一的广袤疆域。但那些模糊的形容,远不如眼前这真实不虚的、铺天盖地的银色洪流来得有冲击力。他第一次如此清晰地认识到,自己是何等幸运,又是何等特殊,能被这样一个庞大帝国的王者收养,视为己出。
他的九个兄姐,如今早已褪去幼时的绒毛,体型甚至超过了外界的骏马,肩高接近成年人的胸口。
它们浑身覆盖着银亮顺滑的长毛,肌肉线条流畅而充满力量感,肋下生出了健壮的双翼,虽然还不能像狼爸那样长时间翱翔,但短距离扑击和滑翔已不在话下。它们的实力,按照荒兽等级划分,普遍达到了二级,最强壮的小老大甚至接近三级。
它们在林荒面前,依旧是嬉笑打闹、互相拆台的兄弟姐妹,但一旦进入训练和狩猎状态,眼神瞬间变得冰冷专注,散发出属于顶级掠食者的凶悍气息。它们依旧无比照顾林荒,训练时会刻意放慢速度,狩猎时会将他护在相对安全的位置。
第一次参与群体协作狩猎,目标是一头闯入领地、脾气暴躁的四级“厚甲犀”。这种荒兽皮糙肉厚,力量巨大,但敏捷性稍差。
狼爸并未亲自出手,而是如同一位统帅,立于高坡之上,低沉地发出指令。近五十头幼年雪月天狼在成年狼的带领下,无声无息地散开,形成一道巨大的包围圈。
林荒和小老大、以及另一头擅长速度的狼姐被分配在一个侧翼佯攻小组。他紧握着一根用坚硬兽骨打磨尖端制成的简陋长矛,手心微微出汗,不是害怕,而是兴奋。
“吼!”厚甲犀发现了包围,焦躁地刨着蹄子,低头亮出额前粗壮的独角,猛地向一个方向发起冲锋。
那个方向的几头天狼并不硬抗,敏捷地跃开,同时发出挑衅的低吼,吸引其注意力。与此同时,侧翼和后方的小组瞬间动了!
林荒身边的狼姐如同银色闪电般窜出,并不靠近,而是在厚甲犀的视野盲区急速掠过,锋利的爪子在它相对柔软的侧腹留下几道浅浅的血痕。厚甲犀吃痛,愤怒地想转身。
就是现在!小老大发出一声短促的嚎叫,林荒明白这是信号。他和小老大同时从另一个侧翼冲出!小老大体型更大,直接扑向厚甲犀的后腿,试图用体重和力量干扰其平衡。林荒则目标明确,冲向厚甲犀因转身而暴露出的、防御稍弱的臀部,手中骨矛用尽全力狠狠刺下!
“噗!”骨矛尖端刺入近半尺深,但相对于厚甲犀庞大的体型,这伤害并不致命,却足以让它更加狂躁。
厚甲犀发出一声痛苦的咆哮,猛地甩动后肢,将小老大甩开,同时尾巴如同钢鞭扫向林荒。林荒反应极快,就地一个翻滚险险避开,地面被犀尾抽出一道深沟。
一击即退,绝不贪功!这是狼爸反复强调的。
他们的骚扰成功为其他小组创造了机会。就在厚甲犀注意力被两侧吸引时,空中传来振翅声!三头四翼天狼从空中俯冲而下,精准地扑到厚甲犀的背上,利爪和獠牙疯狂攻击它相对脆弱的颈部和脊柱连接处!
厚甲犀彻底疯狂,原地跳跃翻滚,试图甩下背上的攻击者。一头天狼躲闪不及,被狠狠撞飞出去,砸断一棵小树,挣扎着一时没能爬起来。
就在这时,令人动容的一幕发生了。附近的两头天狼并没有因为同伴受伤而退缩,反而更加凶猛地扑上去撕咬厚甲犀的眼睛和鼻子,死死拖住它。同时,另外两头天狼毫不犹豫地脱离战斗,飞速冲到受伤同伴身边,低吼着用头去拱它,鼓励它站起来,并用身体挡在它和厚甲犀之间,防止它被二次伤害。
不抛弃,不放弃。这是深植于雪月狼族血脉中的信念。
它们的牺牲和拖延没有白费。高坡上的狼爸发出一声穿透战场的威严嚎叫。一直在外围游弋、由最强壮几只天狼组成的突击小组,如同得到最终指令的银色利箭,瞬间爆发!它们从厚甲犀正面发起了决死冲锋,利用速度避开独角,狠狠撞在它的胸膛和咽喉部位!
巨大的冲击力让厚甲犀踉跄后退,咽喉遭受重创,发出嗬嗬的漏气声。空中的、地面的攻击如同潮水般再次涌上……
战斗结束。厚甲犀庞大的身躯轰然倒地。
所有参与狩猎的天狼,无论是否受伤,都仰天长嚎,声音中充满胜利的骄傲和族群的凝聚力。那两头守护受伤同伴的天狼,小心地搀扶着它,一瘸一拐地走向猎物。它们会分到最好、最能帮助恢复的部位。
林荒站在一旁,胸膛起伏,看着这默契配合、悍不畏死又充满温情的一幕,心中受到巨大的震撼。他不仅仅在学习狩猎技巧,更在学习和融入这种狼族的精神。
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