第229章 15：阿里·霍姆斯
一记短促、隐蔽、凶狠到极点的右上勾拳，如同潜伏已久的毒蛇，自下而上，撕裂空气，精准无比地穿过了霍利菲尔德那瞬间敞开的防御空当，结结实实地轰在了他的下巴上！
“咔嚓！”
一声清脆甚至有些刺耳的骨裂声，透过现场的喧嚣，清晰地传到了前排一些人的耳中。
这声音如此令人心悸，让附近几个观众的欢呼声戛然而止。
霍利菲尔德的头部猛地向后仰去，幅度之大，令人担心他的脖子是否会折断。
他眼中刚刚燃起的战斗火焰瞬间熄灭，被一片空洞和涣散所取代。
护住头部的双手像断了线的木偶，无力地垂下。
他整个人仿佛被抽走了所有骨头，直挺挺地、僵硬地向后倒去，如同一棵被伐倒的巨树，“砰”地一声重重砸在拳台canvas上，溅起细微的尘雾。
时间仿佛在这一刻凝固了。
全场寂静。
只剩下拳台顶灯光束中飞舞的尘埃。
裁判立刻冲上前，单膝跪地，开始读秒：“·····一、二、三······”
但霍利菲尔德已经毫无反应。
他躺在那里，双眼无神地望着天花板，下巴以一个明显不自然的角度歪斜着，显然已经碎裂。
剧痛甚至还没来得及完全传递到他的中枢神经，意识就已经被黑暗吞噬。
“·····八、九、十！”
裁判挥手终止了比赛！
KO！
维克托·李再次以无可争议的方式，在第一回合摧毁了伊万德·霍利菲尔德！
短暂的寂静之后，拳击馆内爆发出排山倒海般的声浪。
欢呼、惊叹、难以置信的尖叫、以及输掉赌注的咒骂，混合在一起，冲击着每个人的耳膜。
维克托没有过多的庆祝。
他冷静地举起双臂，向四周的观众示意，脸上依旧没有任何表情，仿佛刚才只是完成了一项日常的工作。
他的团队冲上拳台，激动地拥抱他，但他显得很平静。
医护人员迅速冲上台，小心翼翼地检查霍利菲尔德的伤势。
现场气氛从极度的狂热转为带着一丝残酷意味的唏嘘。
霍利菲尔德被用担架抬了下去，他的职业生涯，或许将因为这一拳而彻底改变。
维克托接过助手递来的水和毛巾，简单擦拭了一下。
他的目光开始扫视台下的人群，像是在寻找什么。
最终，他的视线定格在贵宾席上那个标志性的爆炸头发型上。
唐·金也正看着他。
四目相对。
唐·金的脸上重新挂上了那副职业性的、难以揣测的笑容，他甚至还象征性地鼓了鼓掌。
但维克托的眼神，如同两把冰冷的刺刀，穿透了喧嚣的人群和距离，直刺过去。
那眼神里没有胜利的狂喜，没有对观众的迎合，只有一种赤裸裸的、毫不掩饰的挑战。
空气中，仿佛有无形的电流在两人之间闪过。
维克托的目光清晰地传递出一个信息，一个唐·金以及在场所有明白人都能读懂的信息：
“下一个，就是你旗下的那头猛兽。”
不败的巨人，已经将目光投向了更高的山峰，以及山峰背后，那更为庞大的阴影和更巨大的金元帝国。
大西洋城的这个夜晚，只是一个开始。拳击世界的风暴，因这一拳，而被推向了一个新的高潮。
······
随后的赛后发布会，在帝豪赌场酒店的新闻厅举行。
镁光灯如同密集的闪电，将维克托刚毅的面孔映照得棱角分明。
他穿着剪裁合体的深色西装，与拳台上那个杀气腾腾的霸主判若两人，但眼神中的锐利却丝毫未减。
“维克托先生，您轻松KO了挑战者，卫冕了您WBA、IBF、IBO三条金腰带，您认为目前重量级还有谁能对您构成真正的威胁？”
一个记者抢着提问。
维克托接过话筒，声音平稳而有力，带着一种不容置疑的自信：“我尊重每一位走上拳台的战士。
但正如大家所见，我一直在寻找能让我全力以赴的对手。重量级需要真正的统一，需要一位无可争议的王者。”
他顿了顿，目光扫过全场，仿佛在寻找什么，又像是在宣布一个早已决定的命运，“因此，我的下一个对手已经确定。”
新闻厅瞬间安静下来，只有相机快门的咔嚓声此起彼伏。
“他是一位传奇，一位曾经统治过这个级别的老将，我尊重他的历史和勇气。”
维克托缓缓说道，“我的下一场卫冕战对手，将是——阿里·霍姆斯。”
“轰！”
现场顿时炸开了锅。
阿里·霍姆斯！
曾经的重量级冠军，以犀利的刺拳和顽强的意志著称，虽然已经三十七岁，但余威尚存。
选择他，既是对老将的致敬，也是一场颇具看点的比赛。
更重要的是，这传递出一个信号：
维克托在清扫所有具备名望的对手，为最终的统一战铺平道路。
阿里霍姆斯的推广人上台，弗兰基接着宣布了具体安排：
“比赛已定于1989年9月15日，在芝加哥联合中心举行，天际风城赌场酒店负责。合约签署仪式将于6月24日举行。”
消息像野火一样传遍全美拳坛。
有人赞扬维克托敢于接受不同风格的挑战，也有人质疑选择霍姆斯是否是为了“刷战绩”。
但无论如何，一场新的焦点之战，已经进入了倒计时。
6月24日，天际风城集团旗下的豪华酒店宴会厅，签约仪式如期举行。
维克托和阿里·霍姆斯在长枪短炮前握手，展示着职业拳击表面上的礼仪与尊重。
霍姆斯虽然步入职业拳击的生涯末端，但身材保持得相当不错，眼神中依然有着昔日冠军的骄傲。
“维克托，你很强大，但经验会告诉你，拳台不仅仅是力量的游戏。”
霍姆斯在签约后对维克托说，语气平静却带着一丝告诫。
维克托微微一笑，回应道：“我期待您用经验给我上一课，阿里。但胜利，我必将带走。”
合约落定，标志着未来三个月，所有目光都将聚焦于这场新老对决的筹备——泰森还在休息，没有任何赛事安排。
1989年的夏天，美国社会并不平静。
经济波动、国际局势紧张，各种新闻头条争夺着公众的注意力。
但在芝加哥，尤其是在维克托·李和他的天际风城集团周围，似乎存在一个无形的屏障，将这些纷扰隔绝在外。
集团业务蒸蒸日上，维克托的训练按部就班，一切都在有条不紊地向着9月15日推进。
然而，一道来自纽约的八卦新闻，却意外地与风城集团产生了交集。
七月初，地产大亨唐纳德·TLP与妻子伊万娜·TLP的婚姻破裂消息占据了各大报纸的娱乐版头条。
原因是TLP出轨模特玛拉·梅普尔斯。
这场离婚案闹得沸沸扬扬，伊万娜这位同样能力出众、为TLP集团立下汗马功劳的女性，在经历了痛苦和愤怒后，做出了果断的决定——离开TLP，并争取自己应得的权益。
伊万娜并非等闲之辈，她需要一个新的平台来重新开始自己的事业和生活。
就在这时，她的目光投向了中西部的芝加哥，投向了正如日中天的天际风城集团。
维克托的名字，不仅代表着拳坛的绝对力量，也代表着一個快速崛起的商业帝国。
伊万娜与维克托进行了一次秘密会面。
地点就在维克托的顶层办公室。
“维克托，你答应我的东西。”
伊万娜穿着干练的套装，尽管经历了婚变，但依旧保持着优雅与强势，“我直说了，我看好天际风城的潜力，也希望能在新的领域证明自己。我希望加入你们的团队。”
维克托看着眼前这位传奇女性，他欣赏她的能力和魄力。
他们之间，过去或许有过一些短暂的、基于利益和欲望的交集，但此刻，维克托清楚地知道，伊万娜能带来的价值，远不止于此。
“伊万娜，”
维克托平静地说，“欢迎加入。集团旗下刚收购了一家模特经纪和明星代理公司，正需要一位有魄力和资源的领导者。总经理的位置，是你的了。我相信你的能力能为集团打开新的局面。”
没有多余的寒暄，更像是一场商业谈判。
双方都明白，这是一次纯粹的利益结合。
伊万娜需要避风港和展示舞台，维克托需要她的人脉、经验和对高端商业运作的理解。
过去的肉体关系早已成为过去式，现在维系彼此的，是更牢固也更冷酷的“金钱关系”。
伊万娜的加盟，为天际风城集团带来了一股新的关注度，但也只是集团发展浪潮中的一朵浪花。
维克托的重心，始终在训练馆里。
时间飞快，转眼到了9月14日，联合中心媒体室，称重仪式现场。
气氛热烈而紧张。
记者和拳迷将现场挤得水泄不通。
当主持人高声报出名字时，首先出场的是阿里·霍姆斯。
他穿着简单的运动服，表情严肃，走上体重秤。
显示屏跳出数字：221磅。
对于他这个年纪的拳手来说，体重控制得相当不错，肌肉线条依然清晰可见。
他对着镜头展示了一下手臂肌肉，眼神坚定，仿佛在告诉所有人，他宝刀未老。
接着，是维克托·李。
当他仅穿着短裤走上台时，现场响起一阵低沉的惊叹。
他的身材堪称完美，每一块肌肉都仿佛蕴含着爆炸性的力量。
体重：400磅。
比霍姆斯重了大概180磅，维克托站上体重秤，目光如炬，直接锁定在对面的霍姆斯身上。
两人在主持人的要求下，走向前台，进行对视环节。
这是拳击比赛前标志性的心理战。
霍姆斯仰头看着比自己粗得多的维克托，眼神毫不退缩，经验让他沉稳。
而维克托眼神中是一种近乎冷漠的自信，仿佛在看一个即将被征服的目标。
空气中弥漫着无形的火花，摄影师们疯狂地捕捉着这一刻的紧张对峙。
没有多余的废话，只有短暂的、令人窒息的凝视。
然后，两人同时转身离开。
称重仪式顺利结束，没有发生任何冲突，但这平静之下，是明日暴风雨来临前的压抑。
当晚，维克托接到了团队关于泰森经纪人唐·金的最新回复。
果然，唐·金再次以“时机未到”、“需要更多准备”等借口，婉拒了在1990年初进行四大组织统一战的提议。
维克托放下电话，脸上没有任何失望的表情。
他早已预料到这个结果。
唐·金是个老狐狸，他在等待时机，或许是想让泰森打几场调整赛，或许是想抬高报价。维克托不会被动等待。
“联系穆勒的团队，”
他对经纪人说，“如果明天顺利，下一场，1990年2月，就是他了。”
迈克尔·穆勒，另一位实力强劲的重量级拳手，是维克托清扫统一战道路上的又一个障碍。
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