第22章 老卡米斯
“五克拉…一枚金币？！”克鲁泽脸上的狂喜瞬间凝固，仿佛被一盆冰水当头浇下。他倒抽一口冷气，瞳孔因震惊而微微收缩。
十二枚金币换来的玉粉，按这个价格算，总量恐怕也极其有限！
他之前只知道玉粉珍贵，却没想到上等品竟昂贵如斯！
他强压下心中的惊涛骇浪，定了定神，目光锐利地投向桌上那两样东西。
此刻在他眼中，承载的已不仅是精灵虫的希望，更是领地沉重的财政压力。
“大少爷容禀！”巴菲尔管家连忙补充解释，生怕克鲁泽误会他乱花钱，“普通玉粉只能用于喂养精灵虫日常，缓慢滋养其魔力本源。而这上等玉粉，则大不相同！”他的声音带着一丝敬畏，“它蕴含着精纯的生命能量，据说在精灵虫冲击进化、蜕变为更高阶的小精灵的关键时刻，有着奇效！许多财力雄厚的贵族，都会在精灵虫后期不惜血本地喂食上等玉粉，以增加那一丝渺茫的进化契机。正因为如此珍贵，老仆只敢买了十克拉。”
他小心翼翼地比划了一个小小的分量。
克鲁泽缓缓点头，目光深沉地在那份量稀少却价值惊人的骨瓷瓶和那袋普通玉粉之间流转。
十二枚金币，只换来这区区十克拉的上等玉粉和35盎司（1克拉等于0.00705盎司，大家只要知道个数就好）的普通玉粉！
这高昂的代价，像一块巨石压在他的心头。
三十五盎司看起来多，实际也仅仅够‘青翠’吃两个月，这还只是维持本源的情况，以它现在的饥饿情况，每日消耗百来克拉也属正常。
看来要更加努力锻造了。
“辛苦了，巴菲尔管家。”克鲁泽的声音低沉而郑重，“等维尔斯通带人过来，我另有重要任务交托于你。”
“能为您分忧，是老仆的荣幸！”巴菲尔深深鞠躬。
话音刚落，维尔斯通高大的身影便出现在门口，他身后跟着一个身形佝偻、衣衫褴褛的老农奴。
一踏入这庄严肃穆的城堡主厅，老卡米斯整个人都瑟缩起来。
他低垂着头，枯槁的双手紧紧攥着破烂的衣角，指节因用力而发白，双腿筛糠般抖个不停，仿佛随时都会瘫软在地。
那深入骨髓的卑微与恐惧，几乎化为实质，弥漫在空气中。
克鲁泽的目光平静地落在老卡米斯身上，声音听不出喜怒，却带着一种无形的压力：“老卡米斯，听说你家去年又添了个孙子？如今一家十二口人，在我们狮牙领上，也算是个难得的大家庭了。”
这句话如同惊雷，在老卡米斯耳边炸响！
“噗通！”
他再也支撑不住，双膝一软，重重地跪倒在冰冷坚硬的石板上，额头紧紧贴着地面，身体抖得如同秋风中的落叶，喉咙里发出含糊不清的呜咽，连一句完整的话都说不出来。
巨大的恐惧瞬间攫住了他，几乎让他窒息。
维尔斯通看着老卡米斯剧烈的反应，眉头微蹙，眼中闪过一丝困惑。
他不明白这老头为何如此失态。
一旁的巴菲尔管家，眼神却骤然变得无比锐利，如同鹰隼锁定了猎物！
他瞬间就明白了克鲁泽话语背后那冰冷而残酷的现实拷问！
在农奴的世界里，人口从来不是简单的繁衍，而是生死攸关的难题！
一道名为“粮食”的绝望鸿沟，横亘在每一个想要壮大家庭的农奴面前，根本无法逾越！
没有足够的粮食，多一张嘴就意味着多一份催命的符咒！
尤其是女人生育期间，无法劳作，纯粹消耗本就捉襟见肘的口粮，这对一个农奴家庭而言，简直是灭顶之灾的征兆！
巴菲尔的目光从恐惧欲死的老卡米斯身上，缓缓移向神色平静却目光深邃的克鲁泽。
原来如此！
他心中豁然开朗，彻底明白了大少爷召唤这个老农奴的用意。
这老卡米斯一家必然获得某种食物来源，才能解决他们家的粮食问题。
这位年轻的大少爷，手段之高明，心思之敏锐，远超常人想象！
巴菲尔管家眼中闪过一丝阴冷的精光，他微微躬身，声音恭敬却透着刺骨的寒意：“大少爷，请将老卡米斯交给老奴处置。我以狮牙领顾问的身份向您保证，不出半日，定会让他吐出所有秘密——包括他那些藏在地缝里的每一粒粮食。”
作为领地明面上的管理人，巴菲尔在农奴眼中从来都是活阎王般的存在。
他那间阴暗潮湿的地窖里，至今还回荡着无数农奴的哀嚎。
“不！大少爷饶命啊！”老卡米斯听到“交给管家”几个字，顿时魂飞魄散。他疯狂地以头抢地，干瘪的额头重重砸在坚硬的石板上，发出令人牙酸的“咚咚”闷响，转眼间就已皮开肉绽，鲜血顺着皱纹纵横的老脸蜿蜒而下。
“老奴真的只是只是在荒野边缘发现了一种.一种奇怪的块茎！去年闹饥荒时实在饿极了才.才敢挖来吃.没想到没被毒死.后来就.”
克鲁泽轻轻抬手，动作优雅得仿佛在拂去衣袖上的尘埃，却让老卡米斯如同被掐住喉咙般戛然而止。
他缓缓踱步到窗前，阳光为他镀上一层金色的轮廓，声音轻得像是自言自语：“老卡米斯，你应该很清楚，《贵族领地法典》第七条第三款写得明明白白——领地上的一草一木，哪怕是被风吹落的枯枝，都属于领主所有。”他突然转身，阴影中的眼神锐利如刀，“而你，竟敢私自采集、藏匿、食用领主的财产整整一年？”
“咚！咚！咚！”
石板上溅开一朵朵刺目的血花。
老卡米斯已经陷入癫狂般的恐惧中，仿佛只有把脑袋磕碎才能赎罪。
维尔斯通看得眉头紧皱——这老头再磕下去，怕是要当场毙命！
“够了！”
克鲁泽一声暴喝，声浪在石砌大厅里炸开。
维尔斯通闪电般出手，像拎小鸡似的将瘦骨嶙峋的老农奴提离地面。
那双布满老茧的脚还在空中无意识地蹬踏，活像只被吊起的蚂蚱。
(本章完)
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