第432章 第一声齿轮响

雷霆手段的余威，如同一场无声的暴雪，瞬间冰封了整个工部大堂。

匠头老周捧着那张救命凭帖千恩万谢地离去，留下的，是一众噤若寒蝉的官员。

他们僵立在原地，仿佛一群被抽去了骨头的泥塑，脸上幸灾乐祸的表情早已荡然无存，取而代之的是一种混杂着恐惧与茫然的复杂神情。

李澈没有再多说一个字。

他甚至没有多看他们一眼，只是转身，施施然地回了自己的公房，将这满堂的震撼与思量，留给了这群已经习惯了旧秩序的人。

他没有关门。

公房的门就那样敞开着，仿佛一个沉默的漩涡，又像是一只洞悉一切的眼睛，静静地注视着外面那群失魂落魄的官吏。

僵立片刻后，官员们终于像一群受惊的鹌鹑，悄无声息地散开，各自回到了司房。

然而，往日里的闲聊、推诿、喝茶看报的景象消失了。

每个人都坐在自己的位置上，心事重重，沉默得像一座座坟墓。

那张薄薄的三联凭证，此刻在他们眼中，仿佛成了一道通往地狱或天堂的门。

跨过去，就要遵循那个年轻人的规矩；不跨，就只能眼睁睁地看着自己手中的权柄，变成一堆废纸。

李澈坐在公房内，悠然地给自己沏了杯茶，热气袅袅，与门外那冰冷死寂的气氛形成了鲜明的对比。

他仿佛刚才只是随手拂去了一点衣角的灰尘，而非掀翻了一座衙门的桌子。

时间，在一分一秒地流逝。

约莫一炷香后，一阵极其轻微的、带着犹豫的敲门声，终于打破了这片令人窒息的寂静。

“叩叩。”

李澈抬眼，只见一个年轻人正站在门口，神情拘谨，既想进来，又不敢踏足。

他约莫二十五六，面容清秀，一身浆洗得发白的官服穿得一丝不苟，眼神里带着一丝读书人特有的执拗和无法掩饰的紧张。

正是李澈之前在人群中注意到的那个年轻人。

“进来。”李澈的声音不大，却带着一股安抚人心的力量。

年轻人深吸一口气，像是下定了某种决心，躬身而入，双手捧着一份文书，恭恭敬敬地递了上来。

“下官……下官都水清吏司主事，杜宇，参见侍郎大人。”

他递上的，正是一张已经填写得工工整整的三联凭证。

李澈接过凭证，目光一扫，便知此人用了心。

凭证上申请的是一笔小额款项和三百块青砖，用于修缮城西金水河畔一处年久失修的防汛墙。

理由、用量、工期，甚至连预估的民夫伙食费都分毫不差，清晰明了。

这是一个真正想做事的人。

李澈没有立刻签字，他将凭证轻轻放在桌上，身体微微前倾，问出了几个看似随意，实则刁钻无比的问题。

“卷宗我看过，金水河那段，土质疏松，寻常青砖怕是撑不过三季汛期，你为何只申请了标准用料？”

这个问题一出，杜宇非但没有慌乱，眼中反而闪过一丝光亮，仿佛等待这个问题已久。

“回大人！”他立刻躬身，对答如流，“下官已在备注中写明，拟采用‘鱼鳞交错’砌法，并在砖缝中灌注桃源县新出的水泥砂浆，强度足以应对。若非如此，所需特制石料，款项将是如今的三倍，恐难获批。下官以为，为政之道，当因地制宜，非一味耗费国帑。”

李澈眼中闪过一丝赞许。他继续问道：“工期十五日，民夫三十人。如今已入秋，河工辛苦，你这伙食费，似乎比旧例还低了一成，不怕民夫怠工吗？”

“回大人！”杜宇的腰杆挺得更直了，“下官已与附近几处粥棚说好，每日收工后，凭工牌可免费领取一碗肉粥。钱款由下官的俸禄先行垫付。如此，既能让民夫果腹，又能免去生火造饭之繁琐，还能节省一成开支。下官以为，民心可用，不可欺之。”

好一个“民心可用，不可欺之”。

李澈终于点了点头。

他不再多问，提起朱笔，在那张凭证上龙飞凤舞地签下了自己的名字，盖上了私印。

但在签名之后，他手腕一转，又在那凭证最显眼的位置，多加了一行朱批。

“所请甚急，所思甚密，着，优先拨付。”

他将凭证递还给杜宇，语气温和，却充满了足以改变一个人一生的力量。

“好好做事，工部需要的是能吏，不是庸官。你的眼睛，不要只盯着脚下，也要看看这京城的万家灯火。”

杜宇接过那张凭证，当他看到那行醒目刺眼的朱红批注时，这个为了一个小小项目奔走数月、受尽了白眼和刁难的年轻官员，眼眶瞬间就红了。

他感觉自己不是接过来一张纸，而是接过来一份被看见、被认可的尊重。

他深深一揖，那声音因极度的激动而微微颤抖，带着一丝哽咽。

“下官……必不负大人所托！”

当杜宇手持着这张盖着李澈大印、还带着一行鲜红朱批的凭证，昂首挺胸地走出公房时，所有司房里偷偷观望的官员都看得清清楚楚。

那不仅仅是一张许可。

那是一道信号：在李侍郎这里，只要你真的在做事，就能得到支持！

只要你有才干，就能被看见！

杜宇的成功，像一块投入冰封湖面的巨石，激起了层层涟漪。

很快，第二个、第三个官员，也抱着试一试的心态，从积压已久的卷宗里翻出了那些真正利于民生、却因油水太少而被搁置的项目文书，走进了李澈的公房。

工部衙门那彻底停转的齿轮，在经历了一场剧烈的震荡后，终于发出了第一声艰涩而清晰的“咔嗒”声。

工部尚书张廷岩的府邸内，亲信正低声汇报着衙门里的情况。

听闻杜宇，乃至后面陆续有人开始向李澈提交凭证，张廷岩那张总是眯缝着的老脸上，毫无波澜，只是用两根手指，有节奏地轻轻敲击着桌面。

“咔、咔、咔……”

那声音，像是在为某个看不见的生灵，计算着倒计时。

他忽然开口，问了一个毫不相干的问题：“永定河那边，最近的天气如何？”

亲信一愣，连忙答道：“回大人，司天监说，今夜子时，恐有雷暴骤雨。”

张廷岩嘴角缓缓勾起一抹冰冷的、如同毒蛇吐信般的笑意。

“很好。”

他缓缓站起身，走到窗前，看着院中那棵枝繁叶茂的老槐树，喃喃自语。

“他以为堵住了库房的蚁穴，却不知道，真正能冲垮大堤的，从来都不是蚂蚁……”

“而是天威。”

他挥了挥手，声音轻飘飘的，却带着一股令人毛骨悚然的寒意。

“去吧，告诉河道上我们的人，做事干净点。天灾，可怪不到我们工部的头上。”


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