第50章 陛下的“金丝雀”

朱雀大街上，死一般的寂静被沈炼那句“目标，宫门！”彻底击碎。

禁军统领王校尉只觉得一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖，脸色煞白。

但他看着沈炼那双不带任何感情的眼睛，再想起这一路上的种种手段，竟连一个“不”字都说不出口。

违抗这道挟持着“国家要政”的命令，后果他承担不起。

在无数道惊骇、愤怒、疑惑的目光中，那辆载着俗气玉麒麟的马车，在禁军的护卫下，如同一把烧红的刀子，缓缓地、却又无可阻挡地切开了拥堵的人群，朝着那座代表着帝国最高权力的紫禁城驶去。

消息如同一场看不见的风暴，瞬间席卷了整个京城。

所有人都知道，那个来自扬州的“活阎王”，用最狂妄、最不讲规矩的方式，敲响了皇城的大门。

御书房内，气氛冰冷如铁。

青鸟卫指挥使单膝跪地，将朱雀大街上发生的一切，事无巨细，原原本本地汇报完毕。

侍立在旁的几位内阁重臣，包括清流领袖、吏部左侍郎张栋，一个个面沉如水，眼中压抑着滔天的怒火。

所有人都以为，龙椅之后那位年轻的女帝会龙颜大怒，当场降下雷霆之威，将沈炼治一个“殿前失仪、挟众逼宫”的滔天大罪。

然而，女帝听完，脸上却连一丝波澜都未曾泛起。

她只是将手中的朱笔轻轻放下，嘴角，缓缓勾起了一抹冰冷的、无人能懂的笑意。

“有趣。”

她的声音很轻，却像一块寒冰，投入了这间压抑的暖阁。

“朕倒是想看看，这只关在笼子里的金丝雀，究竟想唱一出什么样的好戏。”

她没有选择在金銮殿上公审，更没有当场定罪。

她只是用一种不带任何感情的语调，下达了旨意。

“传旨，召户部左侍郎沈炼，御书房觐见。”

此言一出，张栋等人心中猛地一沉。

他们瞬间明白，陛下此举，已将此事从一桩可以动用国法朝纲来审判的“公共事件”，变成了她与沈炼之间的“家事”。

在这间御书房里，唯一的规矩，就是陛下的意志。

沈炼踏入御书房时，身上还带着一路行来的风尘。

他没有看那些恨不得用眼神将他凌迟的朝中重臣，只是平静地走到殿中，躬身行礼。

“臣，沈炼，参见陛下。”

“沈爱卿，平身吧。”女帝的声音听不出喜怒，“朕听说，你有万急要务，急着面呈于朕，甚至连朱雀大街都等不及要穿过去？”

这句看似平淡的问话，却暗藏杀机，瞬间将沈炼置于了所有矛盾的焦点。

张栋立刻抓住机会，上前一步，声色俱厉地喝道：“沈炼！你身为朝廷命官，回京竟不思安抚士子，反而纵兵开道，冲撞百姓，视国法朝纲于无物！你眼中，还有没有陛下，还有没有王法！”

面对这雷霆般的诘问，沈炼连眼皮都未曾抬一下。

他无视了张栋，只是对着女帝，再次深深一揖。

“回陛下，臣此举，确有万急要务。非为私利，只为国库。”

他从袖中取出一本早已备好的奏章，双手呈上。

“臣在扬州清查盐务，虽追回赃款八百万两，然此不过是剜疮止血。江南积弊百年，国库亏空之巨，远超想象。北方边军尚有三百万两冬衣粮饷的巨大缺口，若不能在入冬前补足，恐生兵变。此，便是臣的万急要务。”

这番话，瞬间将个人的“失仪之罪”，上升到了“军国大事”的高度。

张栋还想再说，女帝却摆了摆手，示意太监将奏章呈上。她展开奏章，只见封面上赫然写着一行她闻所未闻的大字——

《扬州盐税证券化及国债发行刍议》。

“盐税……证券化？”女帝秀眉微蹙。

“回陛下，正是。”沈炼终于抬起头，那双深邃的眼睛里，闪烁着一种冰冷而理性的光芒，他抛出了那个足以将整个大干王朝都炸得天翻地覆的金融毒计。

“扬州盐税，经臣整顿，未来十年，每年可为国库稳定提供不少于三百万两的净利。此乃国之信誉，坚如磐石。”

“臣请旨，以此未来十年的稳定收入为抵押，向京城百官、豪商，发行一种名为‘盐票’的票据。凡购买盐票者，等同于提前将税银借予国库。国库则承诺，每年付给持票之人，一分利息。十年之后，连本带利，悉数奉还。”

“如此一来，只需一个月，便可提前募集到三百万两白银，解边军燃眉之急！”

此言一出，满室死寂！

张栋等人先是愕然，随即脸上露出荒谬至极的神情，仿佛听到了天底下最滑稽的笑话。

“荒唐！简直是荒唐！”张栋气得浑身发抖，指着沈炼的鼻子破口大骂，“将国之重税，沦为商贾赌具！此乃动摇国本的奸计！你这是在拿江山社稷当儿戏！”

“张大人此言差矣。”沈炼终于将目光转向他，那眼神冰冷得像是在看一个死人，“国库缺钱，是事实吧？”

张栋一滞。

“北方边军等米下锅，等衣过冬，再不拨付粮饷就要哗变，也是事实吧？”

“这……”

沈炼的嘴角，勾起一抹残忍的弧度。

他不再与张栋辩论任何经义道德，只是冷冷地算了一笔账。

“买‘盐票’，每年可得一分利。诸位大人府上家财万贯，银子放在库房里也是发霉，不如拿出来，既为国分忧，又能有利可图，岂非两全其美？”

他顿了顿，声音陡然转厉，如同出鞘的利剑，锋芒毕露！

“当然，诸位大人也可以不买。但从此以后，谁敢在朝堂上，对扬州盐政改革说半个不字，便是意图让‘盐票’作废，便是与陛下为敌，与国库为敌，更是与京城所有买了盐票的同僚们，不死不休！”

整个御书房，死一般的寂静。

张栋的脸色，在那一瞬间，从涨红变成了毫无血色的煞白。

他张了张嘴，却一个字都说不出来。

他看着那个一脸平静的沈炼，第一次感觉到一种源自骨髓的恐惧。

他意识到，自己面对的不是一个会耍阴谋诡计的酷吏，而是一个试图改变天地规则的魔鬼。

道德、礼法、祖制，在对方那套关于“利益”和“数字”的理论面前，竟显得如此苍白无力。

龙椅之后，女帝听完这一切，久久不语。

她不懂其中复杂的金融逻辑，但她听懂了三件事。

一，立刻有钱，而且是一大笔钱。

二，谁反对沈炼，就是在反对她的钱袋子，就是在动摇她的江山。

三，她可以通过这张小小的“盐票”，将满朝文武的利益，都和沈炼这把刀，和她的皇权，死死地捆绑在一起！

许久，她那双深不见底的凤目之中，爆发出前所未有的精光。

她缓缓起身，走到面如死灰的张栋面前，声音平淡，却带着不容置疑的威严。

“朕觉得，沈爱卿的法子，甚好。”

她顿了顿，凤目一凛，反将一军。

“张侍郎，你身为吏部重臣，理应为国分忧。”

“这第一份盐票，你吏部准备认购多少？”


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