第23章：矿脉初现与水力轰鸣

希望，总是在不懈的耕耘中悄然萌发。

就在李默忙于指导水轮建造和储备高炉材料时，那支派出的勘探队带回了第一个令人振奋的消息——他们在距离匠作营约十五里的一处山坳里，发现了一条**露天赤铁矿**的矿脉！

带队的老匠人激动得满脸通红，呈上几块沉甸甸、呈现暗红色调的矿石样本：“李候！找到了！真的找到了！按照您教的法子，这矿石含铁量不低，而且就在地表，极易开采！旁边还有水源，简直是天赐之矿！”

李默接过矿石，入手沉重，断面能看到明显的金属光泽。他运用脑海中的知识初步判断，这确实是一条品位相当不错的露天矿，开采难度低，运输也相对方便。这无疑是解决了匠作营未来发展的一个核心原材料问题！

“好！记你们勘探队首功！”李默毫不吝啬地给予了奖赏，所有参与勘探的人员都得到了额外的粮饷和休息时间，士气大振。

他立刻下令，组建一支采矿队，由勘探队引导，前往矿脉所在地，建立简易的采矿营地，开始进行初期开采。同时，规划从矿场到匠作营的道路，准备畜力车辆进行运输。

几乎与此同时，河边也传来了好消息。第一架**简易水轮**在工匠们夜以继日的努力下，终于建造完成并成功安装！

这是一个利用河流落差驱动的**卧式水轮**，结构相对简单，但足够坚固。长长的传动轴通过木制齿轮，将水流的动力传递到了岸边的工棚内。工棚里，安装着一具由李默设计、工匠们打造的**水力锻锤**和一个为未来高炉准备的**水力鼓风箱**的原型机。

这是一个激动人心的时刻。匠作营几乎所有空闲的人都围拢到了河边，包括程椽和伤愈后负责营地杂务的黑伯，大家都屏息凝神，看着那巨大的水轮在河水的冲击下，开始缓缓转动，然后越来越快，发出低沉而有力的“嘎吱”声。

随着水轮的转动，传动轴带动齿轮，工棚内那连接着锻锤的杠杆开始有节奏地起落！

砰！砰！砰！

沉重而规律的锻打声，通过水力驱动，第一次在这片古老的土地上响起！不再依赖匠人费力地挥动大锤，那锻锤每一次落下，都带着恒定的力量和精准的节奏，砸在烧红的铁料上，火星四溅，效率不知比人工提升了多少倍！

工匠们看得目瞪口呆，随即爆发出巨大的欢呼声！他们亲眼见证了“力”的传递与转化，这种超越人力极限的壮观景象，深深震撼了他们的心灵。

“神迹……墨家机关，真乃神迹也！”一个老铁匠喃喃道，激动得热泪盈眶。

李默脸上也露出了欣慰的笑容。他走上前，亲自将一块烧红的铁料夹到锻锤下。在水力锻锤稳定而有力的反复锻打下，那块铁料以肉眼可见的速度被延展、塑形，杂质被挤出，结构变得更加致密。不过一炷香的功夫，一块需要人工锻打小半个时辰的铁料便初步成型，而且质量远胜从前！

“程司马，记录。”李默对同样震惊的程椽说道，“水力锻锤，较人工效率提升约五倍，且锻打质量更佳，匠人劳动强度大减。此物，当大力推广！”

“下官……下官明白！”程椽连忙记录，手都有些颤抖。他越来越觉得，这位年轻的李候，所掌握和带来的，恐怕真的是足以改变时代的力量。

随后，李默又测试了水力鼓风箱。虽然还只是原型，但持续而强劲的风力，已经远非人力鼓风可比。可以预见，当它应用于未来的高炉时，将能极大地提升炉温和冶炼效率。

水力应用的成功，如同给匠作营注入了一剂强心针。所有人的工作热情空前高涨，对李默的信服也达到了一个新的高度。李默趁热打铁，开始规划建造更多的水轮，将水力应用到木材加工、磨坊甚至未来的纺纱等领域，虽然目前主要精力还是放在军械生产上，但他已经开始为更长远的未来布局。

矿场的初步产出和水力的成功应用，让李默终于有了启动**高炉项目**的底气。

他召集了所有核心工匠和程椽，在新建的、更加宽敞的议事棚内，挂出了他精心绘制的**高炉及附属设施建造图**。这是一套相对完整的体系，包括高炉本体、热风炉（简易）、水力鼓风系统、出铁场、以及配套的矿石、燃料、熔剂（石灰石）的预处理和运输流程。

工匠们看着那结构复杂、标注详尽的图纸，再次被震撼。这已经完全超出了他们对“冶铁”的认知。

“此乃‘墨家秘传——融天炉’。”李默再次祭出招牌，开始详细讲解高炉的砌筑方法、耐火材料的选择与制备（他利用【基础化学】知识，指导他们调配更耐高温的粘土砂浆）、热风原理、以及整个冶炼流程的控制要点。

这是一个庞大的工程，也是对匠作营综合能力的一次终极考验。

李默亲自担任总指挥，将人员分成数个小组：

*  **建材组**：负责开采和制备建造高炉所需的优质耐火粘土、石材和石灰石。

*  **炉体建造组**：由最有经验的泥瓦匠和木匠（负责搭建脚手架和模具）组成，严格按照李默的图纸和要求，开始垒砌那座高达近两丈的庞然大物。

*  **辅助设施组**：负责建造热风炉、铺设从水轮到鼓风箱的传动系统、平整出铁场、搭建料场工棚等。

*  **后勤保障组**：由程椽统筹，确保矿石、燃料（木炭，未来计划尝试用煤）、熔剂以及所有参与建造人员的饮食供应。

整个匠作营，如同一个精密咬合的齿轮，围绕着“融天炉”项目高速运转起来。河边叮叮当当的建造声、矿场开采的号子声、工棚内水力锻锤的轰鸣声、以及高炉工地上的忙碌景象，交织成一曲充满希望与力量的劳动交响。

李默几乎整日泡在工地上，事无巨细地指导、检查、纠正。他的皮肤被晒得黝黑，手掌磨出了新茧，但精神却愈发矍铄。看着那座巨大的炉体一天天拔地而起，一种创造历史的成就感油然而生。

然而，就在高炉建造进行到最关键的时刻——即将开始砌筑炉喉和安装热风管时，一个意外的麻烦找上门来。

这天，一队约五十人的骑兵，簇拥着几名官员模样的人，来到了匠作营外。为首的官员，并非军人，而是朔方郡的**郡丞**，姓田。他面色倨傲，手持郡守府的公文，声称要核查匠作营“擅开矿脉、兴修水利、役使民力”之事。

“李候，”田郡丞骑在马上，居高临下地看着闻讯赶来的李默，语气带着官腔，“郡内山川矿藏，皆归郡府管辖。尔等未经许可，擅自开矿，已属违规。此外，尔于此大兴土木，修建不明所以之巨物（他指着远处已见雏形的高炉），役使工匠辅兵，可有朝廷工部批文？若因此引发山洪、占用农田，或是这巨物崩塌伤人，该当何罪？”

程椽脸色一变，上前理论，出示蒙恬大将军的手令，说明匠作营直属大将军府，一切皆为军务。

田郡丞却冷哼一声：“大将军府掌军事，然地方民政、矿冶、水利，仍归郡府管辖！此乃大秦律法！尔等如此行事，置郡守府于何地？本官奉命前来，即刻勒令尔等停止开矿，拆除河畔那‘妖轮’，并等候郡守府发落！”

他身后的郡兵立刻上前，气势汹汹，就要强行接管矿场和河边工坊。

匠作营的工匠和辅兵们顿时骚动起来，他们好不容易看到了希望，岂容他人破坏？纷纷拿起工具，怒目而视，气氛瞬间剑拔弩张！

李默眼神冰冷。他认得这田郡丞，正是之前郡守试图“馈赠”工匠被拒后，郡守府那边的人。这分明是借题发挥，故意刁难，背后恐怕少不了咸阳某些人的影子，想在他根基未稳时，将他扼杀在摇篮里，或者至少，夺走他辛苦建立的基业和发现的矿脉！

眼看冲突一触即发。


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