第25章 追捕

知县大人见夫人晕倒，忙大喊：“还不快把夫人扶下去休息，一个个的还能干些什么？”

随即对身边的衙役嘶吼道：“快给我带人去，抓住姓陈的一家，我要他们碎尸万段，一个不留。”

衙役们大气都不敢出，连忙应声：“是，大人。”

整个县衙的衙役倾巢而出，将向阳村搜了个底朝天，却一点线索也没找到。黄捕头听着一个个衙役汇报，都是搜索无果，眉头越锁越紧。他对手下厉声下令：

“你们一队人沿官道仔细搜索过去，不可放过任何一点痕迹。其余的人，在村子周边的山上继续找，都给我往深山里搜，都别想着偷懒，这次可不是小事，想蒙混过关可不行。”说着，他亲自点了八名好手，带着他们进入山林，其中一人还牵着猎狗。

他们顺着山路，不停向林子深处走去。

天色渐黑时，一个衙役大喊道：“捕头，快过来看。”

黄捕头快步走到那人所指的地方，定睛一看，只见一处灌木丛有明显的劈砍的痕迹。他顺着痕迹向远处望去，隐约可见一条人为开出的模糊小径。

他看了一眼天色，对手下命令：“天快黑了，多点几个火把，我们顺着这个方向搜。”

衙役们一人点起一个火把举在手中，沿着赵猎户砍出的路向前走。天很快完全黑透，尽管有火把照亮，因要不停辨认枝叶藤蔓被砍过的痕迹，所以他们的行进速度很慢。

不过黄捕头追踪确实是一把好手。两天后，他们找到陈家人曾夜宿的山洞。

黄捕头带人进洞仔细检查，看着那个用石头临时垒砌的灶台，说出自己的判断：“看样子，这几天有人在这里生过火过夜。”

他把猎狗牵进洞里。猎狗来回嗅了好几圈，似乎没什么特别的发现。但黄捕头还是不甘心：

“在这里住过的人很可疑，快追。”此时衙役们已经非常疲惫，他们只在昨天夜里打了个盹儿，睡了不到两个时辰，但也不敢违抗命令，只得继续向前走。

路过一片密林时，一条细小的毒蛇突然从树枝上激射而下，直扑一名衙役的脖颈。这衙役反应极快，抽刀就将蛇劈成两段。

但蛇的上半身冲势未减，蛇头死死咬住他的脖颈，衙役快速抓住这半截蛇身，用力甩到地上，他惊恐地对着同伴大喊：“快帮我把毒吸出去。”

一个和他要好的衙役连忙俯身，去吸他脖颈上的伤口。刚吸出两口黑血，中毒的衙役就开始站立不稳，很快倒了下去。帮忙吸毒的衙役忙伸手扶住他，却眼见同伴的脸色迅速发紫，很快就没了呼吸。

这吸毒的衙役吓了一大跳，只觉这毒性太强，慌忙拿起水囊漱口。

但尽管如此，他的嘴唇也开始快速肿胀起来，脸上微微泛出一丝紫色，好在没有像同伴那样立刻死去，只是全身疼痛难忍，呼吸有些困难。

黄捕头见他急需救治，只得点出一人护送他回去，他自己带着剩余六人继续搜寻。

天色渐渐暗下去时，周围响起了一阵窸窣声。黄捕头立刻警觉起来，他们被狼群盯上了。这群狼似乎比袭击陈家时更为谨慎，只在远处跟着。

当天色完全暗下来后，狼群开始逼近，反复试探。衙役们都没有携带弓箭，狼群很快发现只要不近身就不会被人类所伤。

狼群离衙役们越来越近，但狼王始终没有发起进攻，只是不停地驱赶着他们急速向前行走，意在先消耗他们的体力，等其精疲力尽时再发起致命一击。

黄捕头带着手下被狼群驱赶着，快速前行两个时辰后，他猛然醒悟过来，急忙对衙役们喊道：

“我们不能这样一直跑，狼的耐力比我们好，等我们跑得没了力气，它们就会发起进攻。现在大家聚到一起，面朝外，背靠背，围成一圈，撑到天亮再说。”

衙役们听后，慌忙聚拢，背靠背围成一圈，面朝外举刀戒备。

狼王见他们不再逃走，也不急于进攻，只是发出一声长嚎。狼群便将衙役们团团围住。

这时衙役们虽然不用再拼命奔跑，能坐下来稍作休息，但神经却高度紧张。

狼群围而不攻，幽绿的眼睛在黑暗中闪烁，让他们想睡又不敢睡，只能强打精神硬撑。

就在后半夜，四周再次响起密集的窸窣声。二十几头狼瞅准时机，从黑暗中猛扑出来，打算一拥而上。

黄捕头见状大吼一声：“小心。”众人纷纷举刀迎战扑来的恶狼。

在狼群的第一波进攻中，一名衙役的手臂被咬出一道长长的口子，两只狼被砍死在地。狼群很快又发起第二波更猛烈的进攻，数量似乎比上一次更多，黄捕头见到如此多的狼大吃一惊，只得举刀拼命挥砍，将扑向自己的三只狼砍伤。

但当他仓促望向身后时，已有两名衙役被狼群拖进黑暗中，另一名衙役的大腿被撕掉一大块皮肉，鲜血淋漓。剩下的衙役都惊恐地紧紧靠在一起，连重伤的人也不敢放松一丝一毫的戒备。

远处林中传来两声凄厉的惨叫，那是被狼群拖走的同伴。

狼群的伤亡很大，经过两轮的交战，已死伤十几只狼。大概是因为之前损失不小，这次遇到的人类又如此难缠，狼王见已得手，总算报了点仇，不愿狼群再有更大损失，便长嚎一声，狼群结束了围攻。

劫后余生的衙役们早已吓得肝胆俱裂，强撑着熬到天色微明。一个人手中的刀“当啷”一声掉落在地，他跪在地上嚎啕大哭，一边哭一边喊叫：

“我们快回去吧，我不想死在这里。”就在此时，从遥远的地方传来一声熊吼。另外几名捕快也瞬间崩溃，都大声哀求：

“头儿，我们快走吧，这里太危险。陈家就是普通的农户，他们哪里有本事走到这鬼地方来？”

说着他指着那通向更幽深恐怖山林的方向，“这开路的痕迹，一看就是有经验的老猎户干的，咱们快回去吧。”

这时的黄捕头虽很不甘心，但见手下人已经军心溃散，毫无斗志，况且那名衙役说的也确实有些道理，他只得咬牙下令：

“好吧，那就先回去。”衙役们听到黄捕头松口，如蒙大赦，忙不迭地互相搀扶着起身，逃离这片死亡之地。


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