第40章 阿尔伯特的挑战

加冕典礼上那场精彩的“君前立威”，让维多利亚女王的声望，在整个帝国的统治阶层中，达到了一个全新的高度。

所有人都明白了，这位年轻的女王，绝不是一个可以被轻易操控的“花瓶”。她拥有着与她年龄不符的智慧、果决和铁腕。那些原本还抱着各种小心思的老狐狸们，全都暂时收敛起了自己的爪牙，开始用一种全新的、更加敬畏的态度，来面对这位帝国的新主人。

整个伦敦的政治风向，因此变得异常平稳。

然而，在平静的表面之下，另一场没有硝烟的战争，却变得愈发激烈起来。

那就是——“王夫”之争。

女王已经成年并登基，她的婚事，立刻就被提上了国家议程。谁能成为这位前途无量的女王的丈夫，谁就将成为这个星球上最有权势的男人之一。

所有人的目光，都聚焦在了两个年轻男人的身上。

一位，是来自德意志的、血统高贵的阿尔伯特亲王。

另一位，则是身份神秘、富可敌国、并且深受女王信赖的工业巨子，亚瑟·林。

阿尔伯特亲王，在经历了成人礼舞会上的双重打击之后，并没有像林默想象中那样，灰溜溜地离开伦敦。相反，他展现出了极强的韧性和政治手腕。

他不再试图和林默在“才艺表演”这种虚无缥缈的领域上一较高下。他开始频繁地出入各种上流社会的沙龙和俱乐部，与那些保守派的托利党贵族和大主教们打得火热。他凭借自己渊博的学识、优雅的谈吐和无可挑剔的贵族礼仪，很快就赢得了一大批“传统势力”的支持。

在这些人看来，阿尔伯特亲王，才是最正统、最合适、最符合《王室婚姻法》的王夫人选。他能为女王带来稳固的欧洲王室血缘联系，也能在思想上，将这位看起来有些“过于激进”的女王，拉回到“正轨”上来。

他们开始在各种场合，明里暗里地为阿尔伯特造势，鼓吹“血统论”，同时不遗余力地抹黑林默。

“一个来历不明的东方商人？让他成为王夫？简直是玷污了王室的血脉！”

“是的，他很有钱，但他那一身铜臭味，配得上我们高贵的女王陛下吗？”

“女王陛下还年轻，一定是被他那些花言巧语给蒙蔽了！我们必须阻止这场可笑的闹剧！”

一时间，舆论再次变得对林默极为不利。

而阿尔伯特本人，也在这股势力的支持下，恢复了自信。他觉得自己已经找到了克制林默的方法——那就是用自己最核心的“身份优势”和“政治正确性”，去碾压对方。

他决定，要向林默，发起一次正面的、公开的挑战。他要当着全伦敦的面，彻底击败这个“情敌”，夺回属于自己的荣耀。

于是，通过威灵顿公爵等人的运作，一场以“为女王陛下分忧”为名义的公开辩论会，被提上了日程。

辩论的主题，也选得极其刁钻——“如何解决伦敦日益严重的贫困与污染问题？”

这是一个老大难的问题，涉及到社会的方方面面，复杂无比，几乎无解。但同时，它又是一个极佳的表演舞台，谁能在这个问题上，提出更具说服力的方案，谁就能展现出自己更强的“治国才能”，赢得更多的支持。

阿尔伯特对此，信心满满。

他最近一直在研究这个问题，并请教了许多学者和慈善家，准备了一套他自认为非常完美的解决方案。

挑战书，很快就送到了林默的办公桌上。

“林先生，他这是想在自己最擅长的领域，跟您一决胜负啊！”胖老板亨利看着报纸上的新闻，有些担忧地说道，“听说阿尔伯特亲王最近一直在跟那些慈善机构和教会的人混在一起，肯定是有备而来。咱们要不要……避一避风头？”

“避？”林默看着挑战书，脸上露出了一丝玩味的笑容，“为什么要避？他既然把脸伸过来了，我没有不打的道理。”

“贫困与污染问题？”林默的眼中，闪烁着一种不屑一顾的光芒。

这对他这个来自后世的人来说，简直就是幼儿园级别的题目！

阿尔伯特那些基于十九世纪认知的“小修小补”，在他看来，简直可笑得像是在地球外面铺一层铁皮来解决温室效应。

“亨利，”林默吩咐道，“去，给我回复他们。就说，这个挑战，我接了。”

“另外，再帮我放出话去。”林默的嘴角，勾起一抹恶作剧般的微笑，“就说我为了表示对亲王殿下的尊重，在辩论会上，我只出方案，不参与辩论，让他一个人说个够！”

“什么？！”亨利惊呆了，“林先生，您这是……这不是把舞台全让给他一个人了吗？”

“让他说。”林默的笑容变得高深莫测，“有时候，说得越多，错得就越多。我只需要在最后，把我的东西拿出来，就够了。”

他要的，不是跟对方你来我往的口舌之争。

他要的，是一次彻彻底底的、让对方连开口反驳的勇气都没有的、降维式的理念碾压！

他要让整个伦敦，整个帝国都看看，他亚瑟·林，能带给这个国家的，究竟是怎样一个前所未有的、璀璨光明的未来！

这场万众瞩目的“情敌对决”，很快就在国会的下议院大厅里，正式拉开了帷幕。


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