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第184章 婚礼


黎明尚未苏醒,薄雾轻罩赤潮城的屋檐,露水挂在石板与藤叶之间,如同世界刚刚睁开一只眼。

    而今天并非寻常的一日。

    这是属于伟大的领主大人路易斯·卡尔文的婚礼之日。

    天色依旧昏暗,赤潮城外广场上却已人影憧憧。

    人们三三两两自发汇聚,几乎看不见一人手持兵器或喧哗叫喊。

    他们穿着最好的一套衣服,有人还系上了自己绣的“红底太阳肩章”那是赤潮旗帜的颜色。

    不知是谁先带头,家家户户纷纷带来了“庆典之食”。

    一锅锅冒着热气的新鱼汤摆在铺好的布席上,汤底滚着野姜与萝卜,鲜香扑鼻。

    风干的粗麦面包摞在一旁,旁边还有孩子们用手紧紧攥着的莓果酒壶,浓甜之气中带着一丝酸涩的野趣。

    整个广场没有吵闹、没有催促。

    人群安静地围坐,有的低声交谈,有的目光沉静,只望向那巍然伫立的赤潮城堡。

    那座他们曾经在最寒冷的冬夜仰望过的城堡。

    “他让我们吃饱过冬,又打退蛮人。”

    “他今天要娶妻了,我们得来祝福。”

    声音虽轻,却仿佛一石激起千层浪,引来众人默默点头。

    甚至有人悄悄拭泪,是个老妇人,身上披着粗旧的披巾,面颊风刻霜蚀。

    “我的儿子……若不是去年被雪誓者杀死,说不定也能等到这一天,吃饱睡暖。伟大的领主大人……是他救下了我们这些人啊……”

    她的话并未惊动太多,旁人听见只是轻轻拉了拉她的披巾,有人递上热汤,有人扶她坐下。

    为了不给领主大人添麻烦,无人高声叫喊、无人大声唱歌。

    却又仿佛所有的情感都浓缩在这夏日未醒的一缕风里。

    太阳尚未升起,而赤潮领的“太阳”却早已矗立人心。

    …………

    城堡的钟声,在第七响后沉缓落下。

    赤潮城主堡深处的宴会厅双门悄然合拢,将外界的喧嚣与百姓的祈愿隔在身后。

    从门廊望入,仿佛步入另一个世界。

    高穹穹顶上,两面大幅纹章随风浮动。

    卡尔文家的月纹红辉炙热,而埃德蒙家的银鹰振翅欲飞,彼此交映,在厅顶织出贵族联姻的信仰光辉。

    四周烛台林立,皆以北境传统高脚铜铸打造,火光温柔而稳重,与窗外漏入的晨光交错,洒在墙面与旗帜上,映出一种肃穆的圣洁。

    而那由贵族商会三轮挑选出的蓝铃、白薇与冰蔷薇,被巧妙地编入花架与桌饰之间。

    蓝铃如晨风轻颤,白薇挺立,冰蔷薇晶亮如霜雪初融,它们不是为了艳丽,而是为了铭记——忠诚、坚贞、荣耀。

    所有这些从高空飘落的纹章布幔,到红毯每一寸石灰符纹的勾勒;

    从花卉选种到烛台的高度与摆位,甚至连入场光线的角度。

    不止如此,现场每一个细节都体现出卡尔文家族对传统的敬重,却不曾显得奢靡。

    这些布置让宾客一旦踏入,便不自觉地屏息放轻脚步。

    都归功于布拉德利亲自设计与安排。

    这位卡尔文家的老管家、赤潮主堡的内务总管,整整一个多月的忙碌。

    只为这一刻的完美落成。

    甚至他没有在正席之上,也不在众人焦点中。

    但这场婚礼的每一处呼吸与节拍,都藏着他的手笔与信念。

    宾客早已就位,婚礼大厅内鸦雀无声。

    最前排的长椅上,端坐着一男一女。

    一人是北境总督、帝国重臣,埃德蒙公爵。

    他身着黑银交织的典礼礼袍,肩披银鹰披风,鹰目微闭,面容如石雕般冷峻威严。

    今日他放下了一切公务亲至赤潮,以父亲的身份。

    埃德蒙缓缓睁开双眼,在他那如鹰的眼眸中,那一刻竟透出一丝几乎不可察的柔和。

    那一抹神情,仿佛将时光拉回十余年前。

    那时的小艾米丽披着鹅黄色小斗篷,在雪地里追着鹰疯跑,一边跌倒一边喊他“父亲!快看我抓到了!”

    一眨眼没想到到了她出嫁的时候了,这让他一时感慨万千。

    他身侧的女人,则是艾琳娜公爵夫人,艾米丽的继母。

    她一贯端庄沉静,帝国贵族夫人的风范自带天成。

    然而此刻,她却紧紧握着一条雪白绣花手帕,指节微微泛白。

    艾琳娜望着红毯那端即将现身的少女,眼角早已泛红,唇角颤动,仿佛正努力抑住某种情绪。

    她记得那孩子第一次唤她“母亲”的声音。

    记得她半夜发烧蜷在被窝里,自己握着她小小的手,喂药一勺一勺。

    记得她教她穿礼裙、教她跳第一支舞,记得她在阳光下微笑的样子。

    如今她要嫁人了。

    艾琳娜深吸一口气,低头掩去湿润的眼角。

    她并不知道,透过窗户,艾米丽已经悄悄望了她一眼。

    这一眼除了感激,还有一丝深深的不舍。

    这场婚礼对艾米丽而言,并非只有荣耀与家族,也是她人生最重要的告别之一。

    而埃德蒙家族的其余成员与家臣,按血统与礼制肃然就座于后排。

    伯爵、男爵、子爵……

    他们或不熟悉卡尔文家族,不熟悉路易斯。

    但今日作为埃德蒙家族的一员,他们也必须见证这场由族长亲定的联姻。

    卡尔文家族并未大规模派员远赴北境,毕竟东南行省与赤潮相隔万里。

    最终只有原本就在北境担任开拓贵族的帕尔与韦里斯两位兄长,以及代表父亲前来的三兄爱德华多到场。

    爱德华多表情从容,举止得体,仿佛只是来观礼的宾客。

    表面上他始终带着微笑,实则心思早已不在婚礼本身。

    昨夜路易斯提及“虫尸”之事,引发了他极大的关注,也唤醒了他作为教会使者的警觉,或许与自己的任务有关

    帕尔的神情则要复杂得多,目光始终带着嫉妒与不甘。

    他羡慕路易斯如今的荣耀,却又难以启齿自己的落败与失势。

    相比之下,韦里斯显得坦然许多。

    他发自内心地为路易斯感到高兴,毕竟路易斯这位弟弟给予了他无数实质性的帮助,也让他的领地在北境站稳了脚跟。

    此外还有一些卡尔文家族在北境的旁系贵族被派来“撑场面”,当然大多只是些无足轻重的小人物。

    他们面上恭敬,心中却各有盘算。

    路易斯作为卡尔文家族在北境的代表,他的威望越高,他们未来能分得的利益也就越多。

    婚礼仪式即将开始,一位身披金线法袍的神职者静静站在仪式台前。

    他是北境最高阶的教士之一,面容严肃,双手叠在身前,整个人就像某种被封存在神像里的古老誓言。

    没人敢出声,连一根掉落的针恐怕都能在这静默中清晰可闻。

    只有音乐,悄悄流淌了出来。

    从侧殿传来细碎而柔和的音符,一开始只是几声低低的弦鸣,仿佛雪地上的第一道脚印。

    然后一支寒月三弦笛悄然加入,音色苍远,像北风在山巅打转。

    那是赤潮城与寒月部族的联合乐团,专为今天准备的庆典曲目。

    据说光是磨合这段“南北合奏”,就排练了整整两个月。

    此刻一奏响,整个礼堂仿佛被划开了时空的裂缝,南境的浪潮与北境的霜,在音符中短暂结合在一起。

    神职者睁开眼,抬头看了看大门的方向。

    两位主角,应该登场了。

    音乐轻轻一顿,仿佛风雪中的万籁俱寂。

    紧接着悠扬的号角声响起,自礼堂两侧升起如晨钟暮鼓。

    最先出现的是新娘。

    艾米丽缓缓步入礼堂,她身着象牙白的嫁衣,裙摆宛如雪浪轻扫大地,每一步都似踩在晨光之上。

    披风由北境特产的纱线精心绣制,银丝流转,宛如夜空星河垂落肩头,随着她的脚步轻轻晃动,仿佛连风也屏住了呼吸。

    头纱半掩着她的脸,透过轻纱,可以看到她的眼眸微微颤动,像湖水泛起轻柔的涟漪,藏着一丝紧张,也藏着一丝不肯说出口的欣喜。

    她的脖子上,戴着一枚旧银吊坠,款式古旧,却被擦得发亮,那是母亲生前留下的最后一件饰品。

    它贴在她的肌肤上,就像某种沉默的守护。

    她下意识地抬眼看了一眼台下。

    埃德蒙公爵端坐其位,神情沉稳而无波澜。

    艾琳娜夫人则轻轻拭泪,目光里满是柔情。

    艾米丽的眼神在他们身上停留了一瞬,泪光不受控制地在眼眶打转。

    她咬了咬下唇,努力不让眼泪掉下来。

    今天是她的婚礼,不是怀旧的日子,不是离别的日子。

    紧随其后,礼堂另一端的大门缓缓开启。

    在众人目光聚焦之下,路易斯·卡尔文踏入殿中。

    他穿着改良过的北境礼装,墨黑底色深沉内敛,将身形衬得更加挺拔。

    胸前悬挂着银色双纹章一边是卡尔文家族的月纹徽记,一边是赤潮领特有的太阳,象征着他如今在帝国北境的卡尔文家族全权代理人的身份。

    他肩披红金披风,未佩剑,却自带一种冷冽的压迫感。

    没有浮夸的珠宝,也没有华丽的金饰。

    但他整个人就像一柄藏于鞘中的长剑,静静地立在那里,锋芒不显,却无人敢轻视。

    路易斯的步伐稳健、从容,目光扫过堂内宾客,却在看到礼堂另一侧的新娘时,不由一顿。

    那身嫁衣,仿佛为她而生。

    还有她的眼神,她的姿态,她站在那儿,如雪夜之中忽然绽放的暖光。

    纱幔之后的笑意与泪意交融,令他一时有些怔然。

    真的很美,他心里这样想着。

    另一边艾米丽的目光也穿过人群,落在那身披礼服、迈步而来的男人身上,心头忽然轻轻一震。

    一身黑色披风,整齐的制服,眼神坚定得仿佛能穿透风雪。

    第一次见到路易斯的时候她就觉得,这个男人不仅俊朗,还有种说不出的气质。

    像光,却不刺眼。

    就像太阳能让人安心的存在。

    “糟糕,比想象的帅多了。”她心中轻声说着,唇角却止不住地缓缓扬起。

    在神职者的示意下,两人一步一步走向彼此,最终在礼堂中央缓缓汇合,站在彼此面前。

    就在这一刻,所有的音乐与祝福仿佛都在他们之间静止,整个礼堂仿佛只剩下两个人。

    仪式,终于要开始了。

    在神职者的示意下,路易斯·卡尔文与艾米丽·埃德蒙并肩走向礼堂中央。

    他们的步伐如镜中倒影般对称,每一步都踏在乐声的节拍上,庄重而宁静。

    当两人最终在礼堂正中汇合,面对彼此站定的那一刻,四周仿佛一下子安静了下来。

    无论是音乐、香烛、宾客,还是头顶流转的彩光,都像被什么无形的力量轻轻按下了暂停键。

    只剩下他们两个人。

    神职者高举镌刻龙纹的权杖,古老而庄严的声音在高殿回荡:

    “在龙祖见证之下,于众人面前,新人将立下三誓——”

    第一誓,家族之誓。

    “你可愿誓守血脉荣耀,扶持配偶,共谋家族昌盛?”

    路易斯伸出右手,执起艾米丽戴着轻纱的手,掌心的温度温热,却不带犹豫。

    他看着她的眼睛,声音沉稳:“我愿。”

    他没有犹豫,没有迟疑,哪怕内心并未泛起太多情绪。

    他并不讨厌她,但也称不上熟悉。

    艾米丽·埃德蒙,这个名字从政略的角度无比重要,从情感的层面,却只是第二次见面。

    政治联姻。

    他早已清楚这场婚姻的本质。

    但他依旧把誓言说得铿锵。

    艾米丽看着他,轻轻吸了一口气。

    “我愿。”

    声音轻微颤抖,却不含糊,她准备这一天,已经准备了很久。

    从知道要嫁入赤潮领的那一刻起,她就明白自己不只是作为“女儿”或“贵族小姐”,而是作为“妻子”和“未来的领主夫人”被送来的。

    她不能软弱。

    可父母眼中的骄傲、教母压低声音的叮嘱,还有那日夜揣摩的礼仪与对未来的想象。

    在此刻,却像潮水一样从心底涌出,险些把她淹没。

    她低下头,掩住眼角悄然溢出的水光。

    第二誓,帝国之誓。

    “你可愿为帝国尽忠,信守法理,永不背离?”

    “我愿。”路易斯毫不迟疑。

    “我愿。”艾米丽紧握着礼裙边缘,她知道,这个誓言是她与家族的延续纽带,亦是她进入这个新世界的第二道门槛。

    第三誓,信仰之誓。

    “你可愿奉龙祖为引,在光明与苦难中携手前行?”

    “我愿。”

    “我愿。”

    艾米丽眼中有泪光,在纱幔下微微闪烁,却不再回避。

    就这样,三誓已成。

    神职者庄严宣布:

    “以龙祖之名,你们的命运,将由今日起交汇;血脉与信仰之链,已将你们紧密相连。”

    掌声响起,彩花如雪纷飞。

    龙纹权杖轻点在两人之间,白金与赤金交织的圣徽光芒微闪,如同古老神祇赐下的祝福。

    艾米丽微微颤了一下,感受到那一抹热意落在眉间,却也像真正烙印在了命运深处。

    前排宾席上,艾琳娜公爵夫人悄然拭泪,指尖掠过眼角的泪光时,却又迅速恢复了贵族女性一贯的端庄。

    她看着女儿仿佛长大的背影,心中却泛起一种莫名的失重感。

    那不是悲伤,而是如将羽翼长成的雏鹰推向天空前,母鹰的成全。

    埃德蒙公爵坐在她身旁,神情沉静如昔。

    即便面对这样的局面,他依旧是那个冷静无波的帝国重臣。

    然而就在艾米丽正式宣誓的那一瞬,他眼底还是闪过一丝轻柔的光。

    另一侧,帕尔·卡尔文靠坐在座椅上,神色晦暗。

    他咬紧后槽牙,却努力维持着那张贵族应有的微笑,只是那笑容更像嘲讽。

    “政婚罢了,她才不会真喜欢他。”他低声嗤笑,一半是讥讽,一半却是不甘。

    他无法接受这个曾经无人问津的弟弟,如今竟迎娶了整个北境最耀眼的女子。

    “真是鲜花插在牛粪上。”他这样自我安慰着。

    而随着婚誓完成,典礼进入庆祝流程。

    首先是圣徽加冕。

    神职者将象征夫妻结合的双环圣徽置于新人肩披之上,徽章上镌刻着龙翼与旭日,寓意信仰与未来。

    路易斯单膝下跪,接过徽章,再起身亲手为艾米丽别上。

    那一瞬,艾米丽睁大了眼睛。他的动作很轻,指尖掠过她颈侧的丝发,几不可察的温柔,令她心跳漏了一拍。

    他……认真地在做每一个细节。

    随后是礼仪献酒,两人共持银杯,分别将故乡酿制的酒献给彼此。

    路易斯为她斟上赤潮领酿的酒,酒色清透,入口却如寒夜烈风般灼热。

    他看着艾米丽喝下,微微一笑:“不习惯的话可以换水。”

    “我挺喜欢的。”艾米丽喉头一紧,低声说。

    她是认真的。

    酒辣,但有种北境特有的清冽和直白,就像他一样,不多话,却总让人印象深刻。

    紧接着,宫廷乐手奏响诗歌颂典。

    吟游诗人走至殿中,吟唱帝国编年诗节选,歌颂龙祖荣光与新人结合之喜。

    歌声如流水般缠绵流转,仿佛历史在此刻重叠新一对贵胄之婚,正书写在帝国延续的篇章里。

    而后是宴席。

    彩光变幻,银盘流转,香雾升腾。贵族宾客相继起身向新人致辞,道贺声与觥筹交错的碰杯声此起彼伏。

    长桌之上,来自帝都的红焰龙虾、赤潮领的冻浆蜜栗、还有王室特供的金羽鹤肉逐一上桌,交织成一场味觉盛宴。

    艾米丽坐在主座,虽略显拘谨,却努力回应每一句致词,面带微笑。

    她偶尔侧头看路易斯。

    他依旧那么冷静,处理着每一位宾客,谈吐有度、应对从容。

    可她注意到,他有好几次都会在她看向他之前,就已经看过来。

    他们的目光对上,他便轻轻点头,没有多余的言语,但仿佛心有灵犀。

    典礼接近尾声,乐章渐息,酒香袅袅,礼节与寒暄逐渐退去。

    就在众人纷纷准备离席时,路易斯却微微倾身,低声在艾米丽耳边道:“跟我来。”

    艾米丽一愣,还没反应过来,手已经被他拉住。

    “路、路易斯?”她被他牵着,裙摆在长廊微扬,只能小跑着跟上他步伐。

    两人穿过宴会厅侧门,走上那座面朝星空、俯瞰整座礼堂的巨大阳台。

    随即,路易斯对身后侍从做了个手势,随行的礼官当即高声宣布:

    “请诸位贵宾移步阳台,共赏新婚礼礼之景。”

    人群很快汇聚至此,寒夜在火盆与热酒中并不刺骨,反倒多了几分庄重与神秘。

    远处夜空澄澈如洗,星光寥落,仿佛专门为这一刻让出舞台。

    艾米丽还未明白发生了什么,路易斯却已站在阳台中央,朝人群微一点头。

    “这段婚姻,不仅属于我们两人。”他语气平稳,望向群星下那一双双注视的目光,“也属于这个北境。我想,让它被人记住。”

    他抬手示意,在远处一排金属装置被点燃。

    下一秒,第一枚炼金烟火飞天而起。

    轰——!

    夜空中盛放出一朵炽热赤红的太阳,中央芯焰灼灼,如烈焰之心。

    人群一片惊呼。

    “是太阳……赤潮的象征!”

    “真漂亮啊……第一次见到魔髓烟火……”

    艾米丽也怔在原地,火光映入她的瞳仁,她悄然看向身旁的男人。

    他并未多言,只是静静看着那赤红火莲在空中盛放。

    紧接着第二响响起:轰隆!

    这一次,是冰蓝色的火焰倒挂而下,宛如漫天雪瀑自天穹洒落。

    晶光似雪,飘零如幻,笼罩住整座赤潮领,如同整个世界都被温柔的雪雾包围。

    艾米丽屏住了呼吸,好美……

    第三响——!

    一道金,一道银,双翼般的巨大烟火自天顶炸裂,展开于穹顶之上。

    振翅飞翔的光影在夜空中留下一道瑰丽弧线,形如银鹰翱翔,隐隐构成埃德蒙家族徽纹的一部分,寓意秩序与联盟。

    “哇哦……”连贵族小孩都不禁拍掌,年长者也肃然起敬。

    而路易斯则微微挑眉:“希尔科果然是有点本事。”

    他原本对那家伙所谓的“炼金天才”是嗤之以鼻的。

    毕竟这个人平日里成天说些奇怪理论,又老是惹事,但现在他不得不承认。

    只要这家伙认真起来,确实能做出点不得了的东西。

    礼堂阳台上却已是一片喧哗与震撼交织的低语。

    第一次见到这种景象的贵族宾客们几乎无人不愕然。

    “那是什么?……魔法吗?”一位南方贵族惊讶地眯起眼。

    接连三响震天动地的烟火后,夜空并未归于沉寂,反倒愈加热烈。

    随着机关一一启动,一连串绚烂的光影腾空而起,花型、流线、漩涡、星雨、凤尾……一个接一个,几乎将整个夜穹染成了一幅流动的画卷。

    贵族们目不暇接,几乎全被钉在原地。

    “那是……魔法?”有人怔怔开口,语调里还带着一丝不敢确认的敬畏。

    “不对……是幻术?怎么会有这么整齐的变化?!”

    “看那轨迹……是魔爆弹吗!魔爆弹居然能做出这种效果!”

    “这、这已经不是我们印象中的‘礼炮’了吧……”

    众人低语四起,却没有一人愿意移开视线。

    他们来过无数场婚礼,见过无数种奢华排场,可从未见过这种用“天空”作画布的仪式感。

    那不是烟火,是一场彻底碾压所有想象的宣言。

    哪怕是向来镇定的埃德蒙公爵,也微微抬头看了片刻。

    他向来不爱热闹场面,对奢华也不以为然,但这一刻他难得地停下思绪,沉默凝望,眼中泛起一点亮光。

    “确实挺好看的。”他说。

    仿佛连他自己都被迫承认了这场“年轻人婚礼”的不同寻常。

    而站在他身旁的艾琳娜夫人则完全无法掩饰眼中的惊艳,她眼眸亮得像是被烟火映亮一般,小声感叹道:

    “真的是……太漂亮了。”

    她不只是说那烟火,更像是在感慨这场她女儿的婚礼、这个夜晚的意义。

    “你早就准备好了?”艾米丽轻声问,她的声音轻得仿佛怕惊扰了这片星火。

    “不是为了大家。”路易斯看着她,声音依旧平静,却透着少见的认真,“是为你准备的。”

    艾米丽怔住了,微风拂过她的发丝,却无法吹散她眼中的震动。

    路易斯说得很慢,像是在斟酌每个字,“我明白你为这一天付出了多少。但我不想让你觉得自己只是家族筹码。”

    他转头望向空中那色彩交辉的火光,语气低缓却坚定:“今天过后你是我妻子。我希望你回想起今天的场景,是欢迎你、为你绽放的光。”

    艾米丽怔怔地望着他,看着这个命中注定的人。

    火光再次绽放,星雨洒落她的肩头,而她的心跳,也仿佛在这一刻漏跳了一拍。

    “你为什么……”她张口,却发觉喉咙发紧,连声音都轻颤着。

    “我不擅长说动人的话,”路易斯轻声笑了笑,“但我知道你值得这样的夜晚。”

    那一瞬间,艾米丽的眼泪几乎夺眶而出。

    她缓缓伸手,握住了他的手。

    风声微动,仿佛也温柔了下来。

    这一刻属于他们,不属于任何联盟、家族、帝国。

    只属于她与他。

    (本章完)


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