第284章 魔焰地狱
卡洛斯·碎斧，出身碎斧部落，是族长的亲子。
然而那一日提图斯的战斧劈开了他父亲的头盔，血溅三丈。
卡洛斯怒吼着扑上去，却在下一瞬，被灼恸藤庭的低语钻入耳中。
直接修改了他心底的愤怒，将父死之恨化为一潭死水。
等他再抬起头时，仇人已成主人，敌人成了信仰。
此后他以全新的忠诚追随提图斯，被他亲点为麾下新锐。
但这一次军令将他派往东南方位时，他心中却满是不屑。
主力正与帝国北境的硬骨头血战，他却被调来攻一个荒僻地？
东南防线？在他看来，那不过是些偏僻的山岭与峡谷，守军是帝国最边缘的杂牌。
即使有少许骑士，也挡不住自己五千精锐的锋头。
这不是荣誉之战，而是浪费他在主力战场上建功的机会。
从冰海郡南下的数日里，他的轻视得到了印证。
他的军队像猎狼碾碎雪兔一般，轻易击溃冰海郡沿途零星的帝国小驻军。
那些士兵甚至来不及吹响号角，就被斧刃与长矛淹没在雪地。
胜利简单得让他觉得乏味。
当他立在清羽岭谷口，望见两侧高耸入云的雪崖时，心底的那份轻蔑更深了。
这是一道夹在两山之间的窄谷，谷口笼着清晨的雾气，白得像一团死气沉沉的兽毛。
卡洛斯勒住坐骑，抬眼打量。
两侧山壁沉默无声，没有烽火，也没有哨骑。
他嗤笑一声，心底的判断更坚定了：真是个愚蠢的猎物，这样好的伏击地居然没有派人来驻守。
等他率军踏入其中，整个北境东南部将被他踩在脚下。
而他全然不知，山雾背后，已经有一双冷漠的眼睛等待了多日。
…………
清羽岭的寒风裹着雪粒扑打在脸上，像无形的刀片。
路易斯站在峡谷一处被岩壁与积雪掩盖的制高点，背后是一列列静待命令的骑士。
蹄声由远及近，一名骑士快马冲上谷口，盔甲上沾着未干的雪雾。
他翻身下马，单膝跪下说道：“路易斯大人，敌军先锋，已进入北侧峡道！”
路易斯眼神一凝，伸手接过副官递来的望远镜，缓缓举起。
远方雪雾被一股沉重的气息推开，敌军的先锋，终于出现。
首先闯入视野的，是一群由藤蔓包裹的重装魔兽。
它们体型庞大，背覆着灰绿与铁色交织的植物鳞甲，甲片缝隙间渗出湿润的赤色雾气，如同呼吸一般缓缓鼓荡。
这些巨兽多足而行，每一步都在积雪中踩出深可没膝的塌陷坑洞。
吐息喷出的赤雾带着刺激气味，雾气所过之处，空气发出低沉而不自然的闷响。
雾幕的另一边，北蛮骑士的身影浮现。
他们骑乘着各种奇形怪状的异化坐骑，每一名骑士的肩盔上，都印着花冕的烙纹，粗粝厚重的战甲在赤雾中闪动，眼神里燃着狂热。
接着雪雾深处传来一声闷雷般的震响！
几十名冰霜巨人从北坡踏下，每一步都让雪崖微微震颤。
他们双手挥着足以劈碎城门的巨槌，或拖曳着缠满铁钩的锁链。
呼出的寒气瞬间在空气中结晶，化为细碎的冰屑，簌簌落下。
沉重的兽蹄、铁链的摩擦、异兽的低吼交织成一片，像是某种要从地底涌出的洪流。
换了旁人，光是这股声势就足以动摇心神。
可路易斯只是放下望远镜，眯了眯眼，淡淡道：“他们来了，各就各位，信号一到立刻行动。”
雪崖之上，埋伏的弩车、燃油槽与滑石机关早已蓄势待发。
寒风卷过，阵线安静得只剩下冰雪摩擦的轻响，整条清羽岭都屏住了呼吸，只等那一声令下。
…………
无人相信，蛮族的先锋会在今日穿越这条被积雪封锁的山道。
更没人想到，路易斯会在这里设下埋伏，毕竟除了他自己，没人知道每日情报系统的存在。
赤雾翻滚着向前推进，遮蔽了两侧的崖壁，推进到峡口中段时，雪地忽然显得有些不同。
某些区域的积雪薄而坚硬，脚下泛着异样的亮泽，像是被热水浇过又冻结成脆裂的冰壳。
蹄下偶尔传来空洞的“咚——咚——”声，像是在踏着掩埋的空腔。
但赤雾里回荡着战鼓与兽吼，那些声响淹没在喧嚣中，几乎没人注意。
前排的巨兽鼻翼轻颤，嗅到了一丝极细的油脂味。
然而它们被战前灌注的愤怒与赤雾刺激所笼罩，嗅觉的警告很快被掩盖，成了无人在意的微弱幻觉。
雪雾、赤雾、战鼓声。
在卡洛斯看来，这只是一场压倒性的前行。
…………
当蛮族部队部分进入峡谷的同时，路易斯站在清羽岭谷口的隐蔽高处，手指轻轻一弹，清脆的响指声很快被雪雾吞没，却精准地传递出去。
一名待命的骑士将战号举至唇边，号声嘶哑低沉，穿透赤雾与风雪，宛如来自深渊的召唤。
蓄谋已久的伏击，就此揭幕。
…………
卡洛斯正骑在巨大的魔兽上，视线在赤雾与雪影中来回扫过。
“呜——”
突然陌生的战号忽然响起，他的眉头猛地一皱，心底像被冰针刺中。
还没来得及下令，脚下的大地便传来一阵令人牙根发麻的低吟。
随即地表猛地裂开一道道细缝，炽烈的光从雪层下迸发而出。
燃烬油拒马点燃，下一瞬化作汹涌的火蛇，沿着早已挖好的沟渠狂奔，将本就混乱的蛮族军团一刀切成几断。
那火焰不是单纯的火油引起，而是混着火鳞膏与燧髓油的炼狱之焰。
粘稠、贪婪、无法拍灭。
重装魔兽首当其冲，背上的植物鳞甲在高温下仿佛被沸水狂浇，汁液翻滚溢出，化作刺鼻的白雾蒸腾而起。
鳞片缝隙中的荆蔓被热浪逼得噼啪炸裂。
“嘭！”
溢出的浓稠汁液立刻被点燃，发出短促而尖锐的响声。
这些藤蔓与植物鳞甲本有极强的耐热性，寻常火焰不足为惧。
然而路易斯特制的火鳞膏与燧髓油，黏附性之强远胜常见燃剂。
点燃后会死死贴在甲片与藤蔓上，不管魔兽如何翻滚甩动，火焰都像一条条贪婪的毒蛇紧咬不放。
温度之高，足以让空气扭曲颤动。
那些原本就诡异坚韧的藤蔓，在这种炽热下毫无抵抗之力，表皮迅速干裂、卷缩。
火舌便顺着藤蔓一路攀爬，接着“啪”地炸开，溅出沸腾的绿色汁液，落地瞬间化作滋滋作响的燃点。
而埋藏在藤蔓后的脂肪被高温逼迫，不断鼓胀、迸裂。
“砰！砰！砰！”
每一次膨爆都伴随一声短促而尖锐的爆破声，将魔兽甲片的接缝化为一个个喷吐火焰的裂口。
一头巨兽惨嚎着，半边头颅在油火爆裂中被炸成血肉与焦骨，碎裂的下颌骨“咚”地一声砸进后方骑兵的怀中。
高温烈焰扑在蛮族战士脸上、铠甲上，瞬间点燃毛发与衣料。
骑士发出凄厉的惨叫，声音被战鼓、赤雾与火焰混合成的轰鸣吞没，仿佛来自地狱深渊的哭嚎。
不止一只，一些低智商的魔兽已经被火光逼疯，眼珠充满绝望。
它们失控地后退、横冲直撞，发出低沉而破音的怒吼，夹杂着凄厉的惨嚎，仿佛在向大地求饶。
庞大的身躯疯狂冲击，将紧随其后的骑兵、坐骑一并推倒、碾碎。
卡洛斯斗气护体，这些火焰还伤不到他，但是他的呼吸被灼热而呛人的空气扼住，胸膛像被火焰灌满般闷痛。
“啊啊啊！”他猛地举起战斧，声嘶力竭地怒吼。
然而回应他的，只有峡谷中回荡的“嗡——”的热浪震鸣，以及赤雾与烈焰交织成的地狱帷幕。
“怎么会有埋伏！？”卡洛斯心底的怒火与不安同时翻涌，“是情报泄露？不，不可能！不可能会有人知道！”
但仅剩的理智与战场的直觉，令他做出了选择：“全军前进！”
然而前军刚踏入那片被火光映得泛红的空地时。
“轰！！！——轰隆隆隆！！！”
沉闷的魔爆地雷在地底深处被触发，爆炸声像巨兽在峡谷中咆哮，携着怒浪般的冲击波扑面而来。
“咔——嘭！嘭！嘭！”
无数碎裂与爆裂声紧随其后，空气被彻底撕开，冲击波像一面无形的狂潮，把重装魔兽与骑兵的滕甲、鳞片瞬间扯裂。
碎肉与甲片被高温炙烤成焦黑，在气浪中带着尖啸声倒射回后军。
溅落在雪地上，带起一蓬蓬翻滚的白雾与刺鼻的焦臭。
一头冰霜巨人低吼着前倾，想避开火势，然而爆风像山崩般推来，将它震得踉跄。
护体的藤蔓与寒冰在高温冲击下不断开裂剥落，露出底下青灰色、布满裂痕的血肉。
暗蓝色的巨人之血被逼出，像滚烫的墨汁般从裂开的血肉中喷涌而出。
溅落在雪地上发出“呲——”的一声尖响，瞬间化作一股刺鼻的白雾。
那庞然的身躯在爆风与烈焰中失去平衡，轰然倒下。
数吨的重量如同坠石崩崖般碾压在后方的魔兽与骑士身上。
甲胄被压得粉碎，骨骼在重压下发出“咔嚓、咔嚓”的脆裂声，血浆顺着雪地沟槽蜿蜒流淌，被火光映得通红。
…………
高处的路易斯隔着滚滚赤雾，注视着这片炼狱般的场景，唇角微微勾起，眼底没有一丝怜悯。
“像是地狱的门开了……”他低声喃喃，像在欣赏一场盛宴。
紧接着，他猛地抬手下令道：“远程火力，压制！”
“嗡——嗖嗖嗖！”
高处的弩车发出沉闷而低沉的弦鸣，弓臂在回弹间微微颤动。
粗长的破甲弩矢拖着炽热的尾焰，如同撕裂血色天幕的流星雨呼啸而下。
火光在赤雾中拉出一道道炽白的轨迹，瞬息间便没入敌阵。
“嘭！”
第一支魔爆弩矢贯穿了重装魔兽的前额，带着火焰在脑后炸开，骨屑与血浆溅成一片。
紧随其后的弩矢如雨点般砸落，嵌进甲缝、戳穿胸腔，将敌军的队列撕得七零八落。
“轰！轰！轰！”
几颗魔爆弹接连坠落，冲击波席卷得雪地如海面般翻涌。
火焰与碎石混杂着尖啸的气浪冲击在敌人的面甲上，震得耳膜发疼。
爆点处的战士被直接掀翻在空中，落地时已成焦黑的残肢。
近处的魔兽被炸得四蹄离地，沉重的躯体在空中打着旋坠下，砸进血与雪交织的泥沼。
爆响、惨叫、金铁碎裂声混成一片，像一支地狱乐曲在峡谷回荡，将试图突围的骑兵与魔兽硬生生覆灭在火焰中。
如果一切按路易斯的计划进行，这些重装魔兽会在烈焰与弩矢的交织中，葬送在这条山谷里。
然而意外不出的意外发生了。
第一头倒下的魔兽，带来了不该存在的变化。
它庞大的躯体被烈火吞没，鳞甲与藤蔓碳化剥落，本应在焦烟中静止。
然而裂开的创口里，忽然溅起一簇诡异的红花，那火焰带着血肉的质感，猩红而湿润。
下一瞬，红花炸开，喷出滚滚的红雾。
雾气浓得像是被鲜血煮沸，夹杂着甜腐的气息，顷刻间笼罩了周围的蛮兵。
雾中响起一声惊心裂肺的怒吼。
几个身中箭矢、摇摇欲坠的蛮兵，骤然直起身。
肌肉如被充气般鼓胀，血管如蚯蚓般蠕动，藤蔓从他们的伤口与甲缝中疯长，缠绕全身，化作第二层活的战甲。
战场开始生长。
每一具尸体都变成了播种点，焦黑的躯体裂开，绽出血色的花，花心喷出更多藤蔓与红雾。
赤光与雾气交织成一层翻滚的天幕，把整个谷口化作一片脉动的活体深渊。
那些被红雾侵染的蛮族骑士，不仅在烈焰中生生立起，还像是注入了某种疯狂的力量。
火焰在他们的甲胄与藤蔓上跳跃，烧不尽，也吓不退。
他们的眼神空洞而炽热，呼吸间夹杂着野兽低吼，身形快到模糊。
他们开始沿着火线的缺口、谷壁的阴影攀行逼近。目标正是高处那些隐蔽的射击手。
烈焰的光，反而映照出他们的狞笑。
在高地上，路易斯透过望远镜，感到那股扑面而来的寒意，而那并非来自风雪。
这不是一群战士，这是一群被愤怒和死亡喂养的狩猎兽。
(本章完)
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