第27章 残烛燃处，火种不灭

第七日的晨光刚漫过青瓦，济世医馆的朱漆木门便被叩得咚咚响。

云知夏站在门廊下，看阿苓掀开棉帘跑出来，发尾沾着药渣子：“娘子，王屠户家的小儿子又烧起来了，他媳妇抱着孩子在门槛外哭呢！”

“让他们进来。”云知夏拢了拢月白棉袍，目光扫过院子里支起的八张木桌——原是晒药的，如今铺了干净的蓝布，白芷正带着三个被休弃的女医坐成一排，给病人诊脉。

最边上那张桌前，小哑蹲在地上，面前摆着五颜六色的彩石，每来一味新药，他便捏起一颗彩石压在对应的药材图上，炭笔在竹片上划拉的沙沙声，比算盘珠子还清脆。

“残烛堂今日起分三组。”她转身对刚端着药罐过来的白芷道，药罐里飘出黄芪的甘香，“辨药组由你带，专管验药材真假；炮制组让周娘子管，她熬膏子的手艺比我见过的老药工还细；诊务组阿苓负责，记着教她们看舌象、量脉息——别总捧着《黄帝内经》念，要手把手摸病人的脉。”

白芷把药罐搁在石桌上，手指无意识摩挲着腰间新系的铜钥匙——这是云知夏昨日亲手给的，“娘子，那小哑……”

话音未落，蹲在地上的少年突然抬头，炭笔在竹片上重重一戳。

云知夏顺着他的目光看过去，见他面前的彩石阵里，原本代表“三七”的红石子只剩三颗，“当归”的青石子也稀疏得可怜。

她蹲下来，指尖拂过竹片上歪歪扭扭的图谱——小哑用炭笔勾了二十七条线，每条线末端标着“西市李记”“南巷张栈”之类的名字，“他这是把三个月来的药材进出全记下来了？”

“嗯！”小哑用力点头，喉咙里发出含混的“嗬嗬”声，手指在“三七”的红石子上画了个圈，又指向墙角的空药篓。

云知夏心里一沉——那是空篓是昨日刚收的，本应装着二十斤新到的三七，如今却只躺着半篓碎渣。

“阿苓，查账。”她起身时带起一阵风，吹得廊下的“济世医馆”木牌晃了晃，“把这三个月所有药材的进量、用度、余存全列出来。”

半个时辰后，阿苓抱着厚账本冲进后堂，额角渗着汗：“娘子，不对！上个月西市李记说给咱们送了五十斤当归，可库里只记了三十斤；南巷张栈的三七报价比行市高两成，可送来的货连七成干度都不到——”她翻到最后一页，声音发颤，“今早老吴头去药市收药，十个药商有八个推说没货，剩下两个要价翻了三倍！”

云知夏捏着账本的手紧了紧。

窗纸上投进一片阴影，是墨七的玄色靴尖。

“郑元通昨日夜里请了二十八个药商去醉仙楼，”暗卫的声音像浸了冰水，“有人听见他说，‘谁给济世供药，我就让他在京城连个药碾子都摆不下’。”

“商战？”云知夏突然笑了，指尖敲着小哑画的图谱，“他倒会挑时候。”她抬眼看向窗外——小哑正踮着脚把彩石重新排列，阳光穿过他的指缝，在图谱上投下斑驳的光，“小哑，把这些线加粗，再标上每个药商的本钱、周转期。”少年眼睛一亮，抓起炭笔就往竹片上扑，袖口沾了墨也浑然不觉。

三日后的深夜，药市后巷的狗突然狂吠起来。

老吴头裹着破棉袄蹲在草垛后，看郑元通的管家扛着个木箱钻进“福来药栈”，箱底磕在青石板上，发出“哐当”一声——是银钱碰撞的响。

他摸了摸怀里的小布包，里面装着云知夏给的五十两银票，猫着腰溜进“同顺堂”的后门。

“刘掌柜，我家主子说了，三七按市价双倍收，现银结账。”老吴头把银票拍在柜台上，“但有个条件——您得让隔壁的王屠户听见。”

次日晌午，“济世医馆要囤药抬价”的谣言像长了翅膀，从药市飞到茶楼，又从茶楼撞进郑元通的耳朵里。

他拍着桌案大笑：“这妖女倒是会算，可她算得出我京商会有多少银子么？”当夜，二十辆马车驶进药市，装走了市面上七成的三七、当归，车把式们甩着鞭子喊：“靖王府的人说了，要多少有多少！”

云知夏站在医馆二楼，看月光把满院的药篓照得发白。

小哑趴在窗台上，用炭笔在玻璃上画了座山——那是他前日跟着老吴头去城外，看到的药农们采集中药的山。

“画得好。”她揉了揉少年的发顶，“明日把这些药材全拉到城门口，半价卖。”

“半价？那咱们要亏——”阿苓急得直搓手。

“亏的是郑元通。”云知夏望着远处灯火通明的京商会，眼里映着烛火，“他囤了那么多药，等着高价卖，可咱们一放货，市价就得崩。到时候那些药商看着砸在手里的药材……”她没说完，楼下突然传来一片喧哗。

“济世医馆的三七只要五钱银子！”

“我家婆娘月子里正缺当归，这价儿比药市便宜一半！”

人群的吵闹声里，云知夏听见“咔嚓”一声——是郑元通的算盘珠子碎了。

三日后的清晨，墨七的玄色披风扫过医馆门槛：“郑元通的账房说，东街十七家药铺昨夜全换了招牌，写着‘济世分号’。”他顿了顿，“还有，他今日辰时去了太医院。”

云知夏捏着小哑新绘的“药脉图”，图上每个药商的名字旁都画了个红圈，“薛怀安？”她冷笑一声，“太医院的御药监最讲究‘产地正宗’，那咱们就给他立规矩。”她转身对刚进来的白芷道，“从今日起，所有药材入库必须带产地印鉴和运输路引，缺一样——”她指尖重重划过图上的红圈，“拒收。”

白芷接过图时，指腹触到上面的炭痕，还带着小哑掌心的温度。

她点头：“明白。”

第二日天刚亮，医馆门前突然响起“得得”的马蹄声。

云知夏刚推开院门，就见二十多辆牛车停在青石板上，牛背上搭着草席，露出里面裹着稻草的药包。

最前头的老农攥着草帽，手背上全是裂口：“云大夫，俺们是城外牛角村的，听说您这儿不压价、不欺生，还教人辨药……”他掀开草席，露出里面新鲜的紫苏叶，“俺们村后山的紫苏正嫩，您看这成色——”

“好！”云知夏笑着应了，转身喊小哑来验药。

可少年刚跑过来，突然捂住嘴剧烈咳嗽，指缝里渗出一丝淡黑的血珠。

“小哑！”她扑过去扶住他，指尖触到他滚烫的额头。

少年眼神发虚，指了指墙角的药臼——里面还沾着未洗净的紫花地丁残渣。

云知夏心头一紧，拽着他的手腕搭脉，脉息乱得像被风吹散的线。

她迅速从袖中取出银针，在他指尖放血，黑血滴在青石板上，晕开一圈暗紫。

“别怕。”她轻声哄着，可声音里带着自己都没察觉的发颤，“我在这儿。”

小哑渐渐合上眼，睫毛上还沾着炭灰。

云知夏望着他青白的脸，突然注意到他右肋下浮起一道淡青的痕迹——像条蜷着的小蛇。

她伸手去摸，那痕迹却又淡了些，仿佛只是错觉。

风卷着药香扑进来，吹得“济世医馆”的木牌吱呀作响。

云知夏攥紧小哑的手，袖中那枚刻着“沈”字的黑丸，不知何时已被体温焐得发烫。


　　(https://www.02ssw.cc/5035_5035688/50355864.html)


1秒记住02书屋：www.02ssw.cc。手机版阅读网址：m.02ssw.cc