第686章 抵达焰穹古域

接下来的一段时日，萧凌暂居星陨阁，并未急着动身前往焰穹古域。

    他每日除了日常的修炼以及炼药之外，便是翻查古籍中关于焰穹古域的记载，对那处险地，也有了更为详细的了解，这场探寻，需得万无一失。

    与此同时，萧炎在星陨阁的日子也落定了下来。

    一座背靠瀑布、终年萦绕药香的山峰，成了他的居所，而“星陨阁长老”的身份，也让他正式在这座中州顶尖势力中站稳了脚跟。

    要知道，萧炎在中州闯出名声已有不少时日。

    从加玛帝国走出的少年，凭一手精湛炼药术和越级战斗的魄力，早让诸多势力垂涎不已，先前递来的招揽信函能堆满半间屋子，许出的条件更是一个比一个诱人。但他始终未曾点头，直到踏入星陨阁的山门。

    这份选择，于他而言无疑是明智的。星陨阁从不对他设下任何桎梏，反而敞开了宗门宝库的一角，任由他取用炼药所需的珍稀药材。

    更难得的是，阁中藏着两位九品炼药大宗师，药老的经验如渊似海，总能在他卡关时点破关键；萧凌对异火的掌控出神入化，随手演示的控火手法便让他茅塞顿开。

    有这般“豪华阵容”日日指点，萧炎的炼药术简直是坐火箭般精进。

    前日里尝试炼制八品疗伤丹时，他已能凭一己之力，炼制出八品四色丹药，可以说得上是一句进步斐然了。

    这般炼药术的快速提升速度，若是传到外界，怕是要让那些卡在七品多年的炼药师们捶胸顿足，艳羡得眼睛发红。

    而萧凌在星陨阁的日子，则过得张弛有度。

    清晨在山颠吞吐紫气淬炼斗气，午后在丹房尝试各种新奇的丹药炼制手法，傍晚时分，偶尔会遇到来找自己的慕青鸾，两人并肩走在夕阳染红的石板路上，聊着炼药时的趣事或是山间的景致，晚风拂过衣袍，带着草木与丹药混合的清香。

    这般安稳的时光，像是给此前一路刀光剑影、颠沛流离的岁月，铺上了一层温暖的软垫。

    山风不燥，丹香袅袅，这般表面之下的安宁，都在这平静中积蓄着力量，等待着下一次风起时的爆发。

    ……

    时光悄然流逝，半月的平静日子如指间流沙般一晃而过。

    山巅的晨雾凝结又消散，丹房的药香浓郁了又淡去，当萧凌将最后一页关于焰穹古域的古籍合上时，眸中已然没了半分迟疑，启程的时刻到了。

    在第二日清晨的第一缕霞光中，萧凌已然离开了星陨阁，朝着中州西域的方向疾驰而去。

    三日后，焰穹古域的轮廓已在天际线上浮现。

    踏入这片地域的刹那，一股灼热的气浪便扑面而来，仿佛连空气都被点燃，带着硫磺与岩浆的刺鼻气息钻入鼻腔。

    举目望去，大地早已被万年的火山活动撕裂得支离破碎，连绵起伏的黑色山峦寸草不生，裸露的岩壁泛着被高温炙烤后的暗红光泽，偶尔有赤红的岩浆顺着山缝汩汩流淌，在沟壑中汇成蜿蜒的“火河”，蒸腾的热浪让视线都微微扭曲。

    远处的巨型火山口正喷吐着浓烟，灰黑色的烟柱直冲天际，与云层交织成一片混沌，连阳光都难以穿透这层天然的屏障，只能洒下几缕昏黄的光晕。

    脚下的岩石烫得惊人，即便以萧凌的修为，也能感受到鞋底传来的些许灼热之感。

    空气中弥漫的火属性能量狂暴而杂乱，时而如狂涛般翻涌，时而又骤然凝滞，仿佛这片土地下埋藏着无数躁动的火焰巨兽，随时可能挣脱束缚喷涌而出。

    这便是焰穹古域，中州最负盛名的“火狱之地”。

    寻常修炼者踏入此地，若是修为不足斗宗境界，不出半个时辰便会被炽热的能量侵蚀经脉，而唯有真正掌控火焰之力的强者，方能在这片绝境中探寻那深埋于火山之下的异火秘辛。

    片刻之后，萧凌落下身形，立于一处矮山之巅，并未再过多打量周遭景象，只将目光投向古域深处那片翻滚着浓黑烟尘的火山群。

    他心念微动，灵魂感知力如无形的潮水般悄然铺展开，瞬间笼罩了方圆十里之地。

    下一刻，几道错落的气息便清晰地传入感知中，东侧两里外，有三道气息正围着一块泛着红光的火山岩争执，斗气波动杂乱而急躁。

    西侧的岩浆裂隙旁，一道隐匿的气息正屏息凝神，似乎在等待猎物自投罗网。

    更远处还有几道气息在缓慢移动，时而停顿探查，显然是在搜寻天材地宝。

    显然，这些气息的主人，都是前来此处，打算探寻天材地宝的中州修士。

    焰穹古域虽危机四伏，却也因这极端环境孕育出火灵草、焰心果等珍稀灵材，历来是修士们冒险寻宝的去处。

    即便明知火山喷发、能量暴动随时可能发生，仍有无数人趋之若鹜，试图从这片“火狱”中搏取机缘。

    萧凌对这些气息并未放在心上，它们的强弱远不足为惧。

    他收回感知，指尖一翻，萧炎交来的异火地图便从纳戒中飘出。

    泛黄的兽皮纸上，除了那位前辈留下的古老符文标记，更有萧炎后续增补的细致注释。

    他指尖在地图上轻划，很快便锁定了自己的位置。

    地图尽头，一道赤红火焰标记格外醒目，正是那朵异火的大致方位，直指古域最深处的“焚天火山群”核心。

    确认方向后，萧凌将地图收入纳戒，周身赤金色火焰骤然腾起，与空气中狂暴的火属性能量产生共鸣。

    他足尖一点黑石，身形化作一道璀璨流光，撕裂灼热的气浪，朝着焰穹古域最危险的腹地疾驰而去。

    身后的矮山与零星气息迅速缩小，唯有那道赤金光影，如一道决绝的箭头，破开混沌的烟尘，向着未知的目标飞去。

    ……

    越往古域深处飞掠，周遭的环境便越发狰狞。

    滚烫的气浪几乎凝成实质，拍在身上竟带着灼骨的痛感，空气中的硫磺味浓得呛人，连呼吸都仿佛在吞咽火星。

    下方的黑石大地早已不见完整的轮廓，取而代之的是纵横交错的岩浆沟壑，赤红的熔浆在其中翻涌咆哮，蒸腾的热浪将天空染成一片诡异的殷红，偶尔有火山喷发的震鸣声从地底传来，沉闷如巨兽低吼。

    但这等足以让寻常强者退避三舍的酷热与狂暴，对萧凌而言却如无物。

    他周身萦绕的赤金色火焰微微波动，将扑面而来的热浪尽数隔绝，体内多种异火与周遭的火属性能量产生共鸣，反而让斗气运转得愈发流畅活跃，甚至隐隐有种雀跃之感这片火狱之地，恰是滋养异火的绝佳温床。

    不过半个时辰，萧凌已穿透层层火山灰迷雾，深入焚天火山群的核心区域。

    地图上的火焰标记越来越清晰，指引着他朝着群峰环抱的最中心飞去。

    当那座萧炎先前与他提到过的巨山，出现在视野中时，连萧凌都不禁放缓了速度。

    那是一座远比周遭火山更为雄伟的巨峰，黑色山体在这边绝地中心拔地而起，山腰处被常年喷发的岩浆冲刷出赤红的纹路，仿佛巨兽的鳞片。

    而在山巅之上，一个巨大的火山口如天坑般张开，口沿处布满尖锐的黑石棱角，边缘还残留着凝固的岩浆流痕，宛如被烈焰啃噬过的齿痕。

    最加奇异的是，周围天地能量的流动轨迹。

    萧凌一番感应，便能够发现，周遭天地间狂暴的火属性能量，竟如百川归海般朝着这座火山口汇聚，无形的能量气流在半空形成肉眼可见的漩涡，带着灼热的威压不断涌入火山深处。

    这般天地之势的凝聚，让整座巨山都透着一股浑然天成的威严，仿佛它本身就是这片古域的火焰源头，镇压着地底最狂暴的力量。

    萧凌悬停在火山口边缘百丈之外，目光穿透翻滚的热浪与烟尘，望向那深不见底的黑暗洞口。地图上的最终标记，正指向这火山口的最深处。

    他能清晰感觉到，一股远比先前从萧炎体内感应到的火山石焰，相较而言更为霸道、更为古老的火焰气息，正从下方隐隐透出，与他体内的异火产生着既排斥又吸引的奇妙感应。

    感应到体内异火的躁动，萧凌眼神骤然一亮，指尖下意识摩挲着下巴。

    这种既排斥又牵引的奇妙共鸣，他再熟悉不过，唯有真正的异火相遇，才会引发如此强烈的感应。

    显然，这一趟焰穹古域之行，他没有白来。

    仅仅是这隔空传来的微弱气息，便让他体内的异火蠢蠢欲动，连斗气运转都带上了几分兴奋的颤栗。

    萧凌凝神细察，那股从火山深处透出的火焰力量，霸道中藏着一丝古老的苍劲，炽热得仿佛能焚尽万物，其本质之强，在萧凌的初步判断之下，绝对不会逊色于从药老那里继承而来的骨灵冷火，甚至还要犹有胜之。

    要知道，骨灵冷火在异火榜上排名靠前，早已是公认的顶尖火焰，而这朵被限制在火山深处的异火，仅凭一丝外泄的气息便能引发如此动静，其品阶之高，恐怕比他预想的还要惊人。

    萧凌嘴角勾起一抹期待的弧度，目光愈发锐利地望向火山口深处。这趟探寻，看来注定会有一场不小的收获。

    心中有了决断，萧凌再无半分犹豫。他心念一动，周身赤金色火焰骤然暴涨，如一层密不透风的火焰铠甲将身形完全包裹，炽热的光芒在昏暗的火山口边缘划出一道亮眼的弧线。

    下一刻，他纵身一跃，如一道离弦的火箭直直坠入下方的火山口。

    刚一进入，滚烫的岩浆热浪便如潮水般涌来，周遭尽是翻涌的赤红熔浆与刺鼻的硫磺浓烟，能见度不足丈许。

    但萧凌体内的异火早已与周遭能量共鸣，赤金色火焰铠甲将岩浆与高温尽数隔绝，他身形如游鱼般在混沌中穿梭，循着那股越来越清晰的异火气息，朝着火山深处直坠而去。

    耳边是岩浆翻腾的咆哮与岩石摩擦的脆响，下方的黑暗中，那股霸道的火焰气息愈发浓烈，甚至开始与他体表的火焰产生更强烈的碰撞与共鸣。

    萧凌眼神一凝，加快下坠的速度，朝着感应最强烈的方向疾驰而去。

    此时此刻，萧凌早已不需要那异火地图的指引。

    体内异火与火山深处那股力量的共鸣愈发强烈，每一次搏动都如精准的罗盘，将那朵异火的方位清晰地烙印在感知中。

    随着越发的深入，周遭的岩浆温度越来越高，可萧凌体表的赤金色火焰却愈发炽烈，与体内异火的呼应让他如鱼得水。

    越是深入，那股古老而霸道的火焰气息便越是清晰，甚至能感觉到对方似乎也察觉到了外来者的靠近，正从深处传来隐隐的震颤，仿佛一头沉睡的火焰巨兽即将苏醒。

    就在这时，下方的岩浆突然剧烈翻涌起来，赤红的熔浆如沸腾的开水般炸开，数道丈许粗的岩浆洪流带着焚天灭地的威势，从不同方向朝着萧凌猛扑而来。

    炽热的气浪几乎要将空间烧穿，带着一股明确的敌意，显然是火山深处的异火，察觉到了闯入者，率先发起了攻击。

    萧凌见状眉梢微挑，眼底闪过一丝了然。这便是那朵异火的警告么？

    但他脚下速度未减分毫，甚至没有刻意催动斗气防御。

    周身的赤金色火焰只是轻轻一晃，便将扑面而来的岩浆洪流尽数挡在身外，那些足以让高阶强者饮恨的炽烈火浪，撞上他体表的火焰铠甲便如溪流遇磐石，瞬间被分流炸开，连他的衣袍边角都未曾沾染半分灼热。

    见攻击毫无效果，萧凌嘴角不禁一咧，露出一抹笑意。这异火虽霸道，眼下的试探却还伤不到他。

    他继续朝着深处疾驰，随着距离拉近，那朵异火的气息如鼓点般在感知中越敲越响，连体内的异火都开始发出兴奋的嗡鸣。(本章完)


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