第125章 开始乡试

贡院门前。

各府来参加考试的士子聚集在了一起。

这场面让李钰有些咂舌，李家湾只有他一个秀才。

而这里有上千的秀才。

林澈低声道：“这得有多少人啊……”

高登云道：“一省英才，尽汇于此，少说也有一两千人。”

几人不再说话，这就是科举之路，千军万马过独木桥。

贡院外，无数火把猎猎燃烧，大批兵丁手持兵器，三步一岗，五步一哨，面无表情地维持着秩序。

士子们被引导着排成数列长长的队伍，等待搜检入场。

“所有生员，听候唱名！打开考篮，准备查验！”有官员在高处厉声呼喊。

乡试的搜检比前面的搜检更为严格。

首先核对身份。

衙役手持名册，高声唱名，被叫到名字的士子需大声应答。

上前出示身份文书（户帖、籍贯证明、府学县学证明等），由官员仔细比对相貌，确认无误后方可进入下一环节。

接着是搜身。

这个环节对于李钰来说已经是第四次了，因此轻车熟路。

照样屁股缝也要被摸一遍。

这让李钰觉得一定是以前有人在这里夹带了小抄，所以才会检查这里。

能想出这样夹带的，真是个人才。

这夹着一路走过来，舒服吗？

李钰人小，对脱衣服检查这事也没什么忸怩。

不过其他士子就颇有些难堪，毕竟有的地方不怎么出彩。

当然虽然难堪，但这些士子也不敢有怨言，规矩就是如此，你要不想被这样搜检，那就不要来考试。

通过搜检的士子，方可领取入场凭证，然后真正踏入那扇巨大的龙门。

期间有被查出夹带的士子，被差役粗暴拖走。

李钰想不通，都成了秀才了，还夹带干什么。

而且明知道有搜查的环节，还夹带，真当这些衙役是吃素的。

进入龙门后，众人被引领着去一个极大的庭院。

庭院内灯火通明，有官员再次核对身份、签到。

然后再由差役根据各自手中的号牌，引导士子们前往号舍。

李钰进入号舍，将考篮放下，然后将号舍里里外外擦干净后，便坐下闭目养神。

等到所有士子都进入贡院后，大门缓缓关闭，将尘世的喧嚣与牵挂暂时隔绝。

卯时正刻，锣鼓声响起，标志着考试正式开始。

差役们手持题目牌，在各条号舍通道间快步行走，同时高声宣唱第一场考试的题目。

另有书吏将印制好的试题纸，逐一发放到每个士子的号舍。

所有士子都屏息凝神，竖耳倾听，想要急切知道第一题是什么。

李钰同样凝神细听，很快差役洪亮而略带拖沓的声音清晰地传来。

“第一场，四书题——‘子曰：南人有言曰：人而无恒，不可以作巫医。善夫！不恒其德，或承之羞。’”

题目出自《论语·子路篇》！

这句话的意思是，南方人有句俗语说：“一个人如果没有恒心，就不能当巫医。”

孔子对这句话表示赞同，并说如果不能长久坚守自己的道德操守，终将承受随之而来的羞耻。

李钰看到这题目，便微微一笑。

这一看就是主考官出的题，邓中岳的文章中经常强调一个观点便是做人做事要坚持到底，不能半途而废。

而此题引用了孔子转述的南方谚语和《易经·恒卦》的爻辞。

核心便在于“恒”字，探讨的是持之以恒的品德对于立身行事的重要性。

不过此题虽然简单明了，实则内涵深刻。

而且将《论语》与《易经》联系起来，绝非简单地阐述“要有恒心”就能打发的。

李钰已经听到了前后号舍中传来压抑的叹息和抽气声。

显然此题虽然意思明确，但如何破题，如何立意，如何层层深入地论证，极其考验功力。

这第一道题是最重要的，如果写不好，很影响心态。

巡逻考场的衙役便见到士子们有的抓耳挠腮，有的愁眉不展，有的闭目苦思，有的咬着笔杆。

当真是形态各异。

这也是衙役们最喜欢看的环节。

这些士子都是秀才，可不是他们这些衙役能比的。

如果考上了就是举人老爷，地位更是天差地别，也只有在这个时候才能看到这些士子们出丑。

李钰并未急于动笔，而是闭目沉思。

圣人并非单纯讨论技艺学习。

而是借小喻大，由‘巫医’之小道，引申至‘德行’之大道。”

“为何无恒便不可为巫医？因巫医虽贱，亦需专心一志，日久功深。

心浮气躁、朝三暮四者，必然学无所成。”

“而‘德’之修炼，更重于技艺百倍。

德行乃立身之本，若于德行上无恒，摇摆不定，时而君子，时而小人，则必然招致他人的怀疑、轻视乃至羞辱。

这便是‘或承之羞’的深意。”

“破题需一击中的，既要扣住‘无恒’之弊，也要点明‘恒德’之要，还需关联圣人引谚引经的深意……”

思路至此，豁然开朗。

李钰睁开眼，开始磨墨，然后在草稿纸上写了起来。

“圣人叹无恒之弊，而深著其病于德业也。”

破题之后，顺着这思路写下去，顿时文思如泉涌。

破题、承题之后，便是起讲、入手，继而进入正式议论的起股、中股、后股、束股这“八股”部分。

他引经据典，阐发“恒”对于修德立业的重要性。

从巫医小道说到圣人德业，层层推进，逻辑严密。

最终归结于《易》理，首尾呼应。

待到最后一句收束，他轻轻搁笔，长长地舒了一口气。

一篇结构严谨、义理湛深的四书文已然完成。

李钰细看了一遍后，确认没有犯讳、笔误。

也没有什么需要修改的地方，于是誊抄到了答题纸上。

现如今的他，答题虽然依然是用台阁体，但已然有了他的风骨。

只花费了一个时辰不到，第一题便已经答完。

此刻天还未大亮，李钰待答卷上的墨迹干透后，便放在考桌一侧。

活动了一下手腕，李钰开始看第二道题。

乡试第一场一共有7道题目，难度远超之前的府试，会试。

因此会锁院三天，让士子们有充分的时间答题。

这样也可以让一些反应慢的，写字也不快的士子不那么着急。

7道题，其中四书义三道，五经义四道。

题目已经全部给出。

李钰也不着急，反正有两天时间来答题。

只是哪怕他再压制速度，也在中午之前将写完了两道四书题。

还剩最后一道。

李钰感觉有些饿了，便将干粮拿了出来，就着清水吃了起来。

号舍外的巡逻衙役见到李钰开始吃东西，有些诧异。

他一路巡逻过来，其他号舍的士子都在埋头疾书。

别说吃东西了就连喝水的都没有。

初九，初十两天答题时间，十一结束。

要写7篇文章对士子们来说时间还是有些紧迫。

都在争分夺秒地写文章，这小子倒好，开始吃东西了。

文章写完了？还是根本不会作答。

看这小子年纪不大，吃的东西又好，应该就是来体验一下。

盯着李钰吃的肉松，蜜饯等食物，衙役吞了吞口水。

这人绝对是大户人家，否则不可能有这种好吃的零嘴。

真是人比人气死人。

大户人家的少爷可以科举当官，日子越来越滋润。

而他们这些人一辈子都是底层。

希望这小子考不上！


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