第126章 傅六叔带援兵及时赶到!
密道内空气污浊,弥漫着浓重的土腥味和霉味,脚下湿滑不平,有时甚至需要涉过及膝的冰冷积水。黑暗如同实质般压迫着每个人的神经,除了粗重的喘息和衣物摩擦石壁的窸窣声,再无其他声响。
萧剑一马当先,他的手中不知何时多了一颗散发着微弱莹光的珠子,勉强照亮前方几步的距离,这微光在此刻却如同指路明灯。他脚步迅捷而稳定,对这条似乎毫无尽头的密道并未表现出丝毫犹豫,显然并非第一次行走。
“跟紧我,注意脚下。”他的声音在狭窄的空间里低沉地回荡。
尔康紧随其后,全力护持着身后背负尔泰的豺大。尔泰因颠簸和伤痛不时发出压抑的闷哼,每一次都让尔康的心揪紧一分。小燕子、紫薇、晴儿等人互相搀扶着,咬牙坚持,她们从未经历过如此漫长而压抑的黑暗穿行,恐惧和疲惫几乎要将她们吞噬,但求生的本能支撑着她们迈动双腿。
班杰明和柳青断后,警惕地听着身后的动静,虽然密道石门似乎隔绝了追兵,但谁也不敢保证绝对安全。
不知在黑暗中行进了多久,也许是一个时辰,也许是更久,就在体力即将耗尽之时,前方终于出现了一丝不同——微弱的空气流动,以及隐约的水声。
“快到出口了。”萧剑低声道,语气中带着一丝不易察觉的凝重,“出口在一条地下河的岸边,水流湍急,大家小心。”
众人精神一振,加快脚步。果然,通道开始变得宽敞一些,脚下的积水也越来越深,最终变成了一条淹没通道的暗河。冰冷刺骨的地下水瞬间淹没了大腿,让所有人都是一个激灵。
他们不得不涉水而行,水流的力量不小,需要互相搀扶才能稳住身形。又前行了约莫一炷香的时间,前方出现了朦胧的光亮!那是一个巨大的、被藤蔓和乱石半掩着的洞口,河水从这里汹涌流出,汇入外界一条更宽阔的河流。
“出口就在前面!”萧剑示意大家停下,“我先出去探查一下。”
他将荧光珠收起,如同壁虎般悄无声息地攀着洞壁的岩石,灵活地避开水流,从藤蔓的缝隙中向外望去。
外面似乎是深夜,月光被云层遮挡,只能看到模糊的河岸轮廓和远处起伏的山峦阴影。水流声掩盖了大部分自然界的声响。
仔细观察了片刻,并未发现明显伏击的迹象,萧剑才打了个安全的手势。
众人依次小心翼翼地钻出洞口,重新呼吸到外面冰冷但新鲜的空气,都有一种重见天日之感,尽管四周依旧是一片黑暗。
然而,还不等他们稍稍喘口气——
“咻——啪!”
一支响箭带着凄厉的尖啸声划破夜空,猛地钉在了他们身旁的树干上!箭尾兀自颤抖不休!
紧接着,河两岸瞬间亮起数十支火把!将他们所在的位置照得亮如白昼!
“恭候多时了!福尔康!还以为你们能钻一辈子老鼠洞吗?”一个阴冷得意声音从河对岸传来。
只见州判李茂才骑在马上,被一群官兵簇拥着,脸上带着志在必得的狞笑,正隔着湍急的河流望着他们!而他们这边的河岸,也不知从何处冒出了大批手持兵刃、衙役打扮的人,堵死了所有的退路!
竟然被前后夹击,包了饺子!
他们自以为隐秘的逃生路线,早已被对方算准!李茂才竟然不惜调动如此多的力量,在此地布下了天罗地网!
绝境!真正的绝境!
所有人的脸色瞬间变得惨白。尔康和萧剑迅速将女眷和伤员护在中间,豺狼虎豹和班杰明柳青则立刻拔出兵器,组成一个脆弱的防御圈,但面对数十倍于己的敌人,且地形极其不利,突围的希望渺茫得几乎不存在。
“李茂才!你勾结匪类,戕害皇亲国戚、朝廷命官,该当何罪!”尔康厉声喝道,试图拖延时间,寻找一线生机。
“哈哈哈!”李茂才狂笑起来,“死到临头还嘴硬!福尔康,本官不知道你在胡说八道什么!本官只知道,你们一行人与运河悍匪‘翻江龙’火拼,不幸全部遇难!本官正在此为民除害,清理战场呢!”
他竟然是要将他们全部灭口于此,并编造好了一切谎言!
“放箭!”李茂才不再废话,猛地一挥手!
河对岸的弓箭手瞬间拉满了弓!
然而,就在箭矢即将离弦的千钧一发之际——
异变陡生!
“轰隆!!!” 一声震耳欲聋的巨响突然从李茂才身后的山林中爆发!紧接着,是第二声、第三声!地动山摇!巨大的火光冲天而起,甚至映红了半片天空!
“怎么回事?!” “山崩了?!” “不对!是爆炸!”
李茂才身后的官兵阵脚瞬间大乱!马匹受惊嘶鸣,人员惊慌失措!
几乎在同一时间! “咻咻咻——!” 从尔康他们身后的密林黑暗中,射出无数精准无比的弩箭!目标并非尔康等人,而是河这边那些包围他们的衙役!
惨叫声瞬间响起!措手不及的衙役们如同割麦子般倒下了一大片!
一支弩箭更是如同长了眼睛般,直接射穿了李茂才身旁掌旗官的手臂,令其惨叫落马!
“有埋伏!我们中计了!”李茂才吓得魂飞魄散,脸色惨白,再也顾不得尔康他们,慌忙拨转马头,“撤!快撤!保护本官!”
局势在瞬间惊天逆转!
尔康等人又惊又喜,完全不知道发生了什么!但这无疑是绝处逢生!
“走!趁现在!”萧剑最先反应过来,虽然眼中也有一丝诧异,但立刻抓住机会,低喝一声,护着众人向着弩箭射来的方向——那片黑暗的密林冲去!
而那些突如其来的弩箭仿佛有灵性一般,精准地为他们清除着前方零星的阻碍,却又巧妙地避开了他们。
当他们一头撞入密林的黑暗中时,一个低沉而熟悉的声音在一旁响起:
“这边!快跟我来!”
只见傅六叔浑身浴血,却眼神锐利如鹰,正站在一棵大树后对着他们招手!他的身后,还跟着几名同样神色精悍、作寻常猎户打扮,却手持军弩、行动矫健的汉子! 竟然是傅六叔!他竟然带着援兵及时赶到!而且还以如此雷霆手段搅乱了战局!
“傅六叔!”尔康又惊又喜! “没时间解释!追兵很快会反应过来!跟我走!”傅六叔语速极快,转身便引着他们向密林深处钻去。
绝处逢生!虽然不知傅六叔如何得知消息并精准找到这里,但此刻无疑是雪中送炭! 众人不敢怠慢,跟着傅六叔和他的手下,再次隐入无边无际的黑暗山林之中,将身后那片混乱的河滩、熊熊的火光以及李茂才气急败坏的咆哮声远远抛下。
这场博弈,瞬息万变!他们刚刚从鬼门关捡回一条命,但危机远未解除。傅六叔的出现带来了希望,也带来了新的谜团。前路,依旧扑朔迷离。
傅六叔带来的这几名“猎户”显然极其熟悉山林地形,并且训练有素。他们在前开路,无声地打着手势,引导众人避开险峻处和可能留下痕迹的地方,行动迅捷而隐蔽,仿佛他们才是这深山老林的主人。
一路疾行,直到翻过两个山头,彻底听不到身后的任何动静,傅六叔才示意众人在一处极其隐蔽的山崖凹陷处停下稍作休息。
“傅六叔!您怎么会在这里?还带了援兵?”尔康迫不及待地压低声音问道,心中充满了疑问和感激。傅六叔是朝廷重臣,此刻应在京城,突然出现在这德州荒野,还如同神兵天降,实在太过惊人。
傅六叔接过手下递来的水囊灌了一口,擦了下脸上的血污,眼神锐利地扫过狼狈却基本齐全的众人,尤其是在受伤的尔泰和陌生的萧剑脸上停留了一瞬,才沉声道:“此事说来话长。简而言之,我并非从京中来,而是奉密旨南下巡查漕运弊案,昨日刚秘密抵达。今日午后,突然接到京城八百里加急密函,告知尔等可能在德州遇险,并附上了你们可能行经的几条路径和最终汇合地点的大致区域。”
他顿了顿,看了一眼尔康和萧剑:“我接到消息,立刻带了我最精锐的一小队亲兵,连夜疾驰赶到这片区域布控侦查。恰好发现了李茂才那厮鬼鬼祟祟地调动大批人手围困那片河滩,便猜到你们可能被困于此,于是将计就计,来了个螳螂捕蝉,黄雀在后。”
京城八百里加急密函?尔康和萧剑对视一眼,心中巨震!是皇上!一定是皇上通过某种渠道,或许就是萧剑让福伯送出的那封信鸽密报,已经以最快的速度起到了作用!并且皇上竟然直接动用了在附近巡查的傅恒前来接应!这效率和对他们安危的重视,让尔康心中涌起一股暖流和更深的敬畏。
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