第267章 所有归处，都有了最明确的方向
尔泰大步走出宫门，寒风裹挟着雪粒扑面而来，他却觉得浑身暖意融融，仿佛揣着一个小太阳。方才漱芳斋中那短暂的相聚，那双含泪带笑的眼睛，那个带着无尽思念与确认的吻…一切都像最醇的美酒，让他微醺，脚步都轻快了几分。
福家的马车早已在宫门外等候。车夫见到他，连忙放下脚凳，恭敬地行礼：“二爷，您可算出来了，老爷和夫人都盼着呢！”
尔泰点了点头，弯腰钻进温暖的车厢。车轮碾过积雪，发出吱嘎的声响，向着福府驶去。
马车内，尔泰靠着车壁，闭上眼，指尖无意识地抚过自己的嘴唇，那里似乎还残留着她柔软的触感和淡淡的馨香。嘴角抑制不住地向上扬起。这几个月的腥风血雨、提心吊胆，在见到她的那一刻，全都烟消云散，只剩下满满的充实和对未来无限的期盼。
车轮碾过青石板路面，发出规律而沉闷的声响，车厢微微摇晃。在这相对封闭的私密空间里，方才在漱芳斋强压下的所有激烈情绪才敢真正释放出来。不仅仅是甜蜜，更有一种难以言喻的、巨石落地般的轻松和解脱。
天知道，在四川那些日日夜夜，尤其是最后那段时间，面对官场倾轧、暗中冷箭、以及那份足以颠覆无数人命运的密报时，他承受着怎样的压力。每一次决策都可能万劫不复，每一步行走都如履薄冰。他不能倒，不能退，更不能流露出丝毫怯懦。因为他是主帅，是皇帝唯一的依仗。
只有在夜深人静，摩挲着怀中那个小燕子亲手绣的荷包时，才能从那份冰冷的触感中汲取一丝温暖和力量，想象着远方那双总是充满活力的眼睛，告诉自己必须坚持下去，为了能平安回到她身边。
而今天，他终于真真切切地触碰到了她，感受到了她的温度，听到了她的声音，确认了她一切都好。那种久别重逢的巨大喜悦和安心感，几乎要将他淹没。
他缓缓睁开眼，看着车窗外飞速掠过的街景，灯笼的光晕在雪夜里连成一条温暖的光带。京城依旧繁华喧嚣，仿佛他离开的这这段时间只是一场梦。但只有他自己知道，他已经不再是离开时的那个尔泰了。
指尖再次轻轻碰了碰嘴唇，那柔软的触感记忆犹新，让他心头又是一阵滚烫的悸动。她生涩的回应，羞红的脸颊，依赖地抓住他衣襟的小手…每一个细节都无比清晰，反复在他脑海中回放。
原来，两情相悦，心意相通，是这样的感觉。比想象中更加美好，更加令人沉醉。
然而，这份沉醉并未让他迷失。反而像是一剂强心针，注入他的四肢百骸，让他更加清晰地看到了自己的前路和责任。
他要娶她。风风光光地娶她。
这不仅是他个人的心愿，更是他对她的承诺，是他历经艰险后必须要守护住的成果。
而要实现这一切，仅仅依靠皇帝的赏识和这次的军功还不够。他需要更稳固的地位，更强大的力量，才能在未来为她撑起一片无忧的天空，才能让那些或许还在暗中窥伺的非议和阻力彻底闭嘴。
新年大朝会上的封赏，将是一个重要的开始。
尔泰的眼神逐渐变得深邃而坚定。心中的柔情蜜意慢慢沉淀，转化为一种更为深沉和强大的动力。
马车在福府门前缓缓停稳。
车夫放下脚凳的声音惊醒了沉思中的尔泰。他深吸一口冰冷的空气，将所有的情绪再次妥帖地收敛起来，脸上恢复了那种符合他身份和经历的沉稳与平静。
掀帘下车，迎接他的是府中下人恭敬的目光和管家福安激动的声音。
他稳步踏入府门，走向那灯火通明的正厅。他知道，里面有关心则乱的父母和兄长在等待，有关乎他未来和家族前程的谈话要进行。
但此刻，他的内心无比踏实和充满力量。
因为他知道，无论前路还有多少挑战，在紫禁城的深处，有一盏灯永远为他而亮，有一个人，在等他回家。
而他现在要做的，就是一步步，稳健地走向那个有她的未来。
穿过熟悉的庭院，还未到正厅，就听见里面传来额娘带着焦急的说话声：“…怎么还没到？不是说早就出宫了吗？路上没出什么事吧？”
“额娘，您别着急，许是宫里有事耽搁了。”这是大哥尔康沉稳的声音。
尔泰心中一暖，加快了脚步。
他一出现在正厅门口，厅内的声音戛然而止。
端坐在主位的福伦虽然努力维持着威严，但眼中瞬间闪过的激动和欣慰却泄露了他的心情。福晋更是猛地站起身，也顾不上什么礼仪了，几步就迎了上来，一把抓住尔泰的胳膊，上下打量着，声音都带了哭腔：“我的儿！你可算回来了！快让额娘瞧瞧！瘦了！也黑了！路上是不是吃了很多苦？有没有受伤？”说着，眼泪就掉了下来。
“额娘，我没事，好着呢，一点皮外伤早好了。”尔泰连忙扶着母亲，温声安慰，任由她摩挲着自己的脸颊手臂，确认他真的完好无损。
“回来就好，回来就好！”福伦也走了过来，重重地拍了拍儿子的肩膀，语气充满了如释重负的感慨，“你在四川做的事，皇上虽未明言，但阿玛也听到些风声…好小子！没给咱们福家丢人！”
尔康也笑着走上前，兄弟二人用力拥抱了一下，一切尽在不言中。尔康捶了一下弟弟的肩膀，语气带着骄傲和后怕：“好小子！真是长大了！你在前头的那些事传回来，额娘和阿玛就没睡过一天安稳觉，我也…”他顿了顿，将担忧化作更用力的拥抱，“回来就好！平安回来比什么都强！”
一番激动的相见之后，几人才重新落座。下人奉上热茶点心，便识趣地退了下去，掩上了厅门。
厅内烛火通明，暖意融融，却比刚才更多了几分凝重。喜悦过后，现实的问题浮上水面。
福伦沉吟片刻，指尖轻叩桌面，率先开口，语气恢复了一家之主的沉稳与深思：“尔泰，四川之事，皇上究竟是何态度？你此番雷厉风行，斩获颇丰，但…动静也确实不小。朝堂之上，波谲云诡，你骤然立此大功，又得罪了那许多人，木秀于林风必摧之，后续可会有麻烦？皇上…可能护你周全？”他的目光锐利，直指核心。身为朝堂重臣，他深知功劳与风险往往并存，甚至功越高，险越大。
福晋闻言，刚放下的心又提了起来，紧张地攥紧了帕子，眼巴巴地望着尔泰。
尔泰放下茶盏，坐姿端正，神色平静却坚定。他知道，此刻不能有丝毫隐瞒，但也需把握分寸。 “阿玛额娘放心，”他声音沉稳，带着令人信服的力量，“皇上圣明烛照，对四川情弊早已洞悉。儿子此行，不过是秉承圣意，执行皇命罢了。皇上对结果甚为满意，今日召见，多有嘉许。”
他略停了停，选择性地透露了一些能安父母心的话：“皇上亲口言道，功过分明，心中自有乾坤。且…皇上对儿子与公主之事，亦是乐见其成，今日特命儿子前往漱芳斋探望并赏赐，此中深意，不言自明。”
他没有提及密旨、清洗的具体细节以及那些惊心动魄的博弈，只将皇帝的态度和对自己与小燕子关系的默许清晰地传达出来。这比任何解释都更有力。
果然，福伦听完，紧蹙的眉头缓缓舒展，眼中闪过一抹精光，缓缓颔首：“皇上如此态度，我便放心了。君恩深重，尔泰，你切莫辜负。日后行事，更需谨言慎行，低调沉稳，方是长久之道。”他深知，有了皇帝的这份信重和默许，尔泰的前程和婚事，便都有了最坚实的保障。
“儿子谨记阿玛教诲，定当兢兢业业，不负皇恩，亦不负家族期望。”尔泰郑重应道。
福晋这才长长舒了一口气，双手合十，念了声佛号，脸上重新露出笑容：“这就好！这就好！皇上心里有数，咱们就放心了。你…你是不知道，这些日子，我这心啊，就跟在油锅里煎似的…”说着，她又忍不住用帕子拭了拭眼角，这次却是喜悦的泪水。
尔康也笑道：“看来不久之后，咱们家真是喜事连连了！”
厅内的气氛顿时变得轻松而喜庆起来。担忧散去，剩下的全是对未来美好的憧憬。
福伦看着眼前沉稳英挺、已然能独当一面的次子，心中感慨万千，又是骄傲，又是欣慰。他抚须微笑：“好了，时辰不早了，尔泰一路劳顿，也让他早些回去歇息吧。有什么话，明日再说。”
尔泰起身告退。
回到自己阔别已久的院落，一切布置依旧，却恍如隔世。热水早已备好，洗去一身风尘疲惫，换上舒适的寝衣，躺在柔软熟悉的床榻上，尔泰才真正感到一种从骨子里透出的放松。
窗外万籁俱寂，只有偶尔传来的更梆声。
他闭上眼，手中不断摩挲着那个小燕子亲手绣的荷包。荷包上歪歪扭扭的‘泰’字，在朦胧的烛光下显得格外生动可爱。那笨拙的针脚，此刻在他指尖摩挲下，却比任何巧夺天工的刺绣更令他心潮涌动。仿佛能透过这细密的针线，看到她当初是如何皱着鼻子，一边抱怨着针扎手，一边又无比认真地、一针一线地将自己的心意缝进去。
那双眼，含着的泪光是为他，漾开的笑意也是为他。这世上，再没有比这更珍贵的目光。
指尖的触感记忆被无限放大，唇上那短暂却烙印深刻的柔软与温热再次清晰起来，带着她身上特有的、淡淡的甜香，瞬间击溃了他所有的疲惫和强装的镇定。一股灼热而汹涌的暖流自心口炸开，迅速蔓延至四肢百骸，让他喉咙发紧，心跳如擂鼓。
他猛地睁开眼，深吸了一口气，胸腔剧烈起伏着，试图平复那几乎要破体而出的激烈情感。窗外更梆声悠远，衬得夜愈发静谧，也衬得他内心的浪潮愈发澎湃。
这段时间的生死一线，刀光剑影，官场倾轧…所有紧绷的神经，所有压抑的情绪，似乎都在这一刻找到了宣泄的出口，而出口的名字，叫做“小燕子”。
不是固伦和安公主，就只是他的小燕子。
他不再是需要运筹帷幄的钦差大臣，不再是需要沉稳持重的福家二爷。在此刻，他只是尔泰，一个刚刚历经磨难、终于得见心中月亮的普通男子。
嘴角无法抑制地向上扬起，形成一个巨大而傻气的笑容，幸好无人看见。他将那荷包紧紧攥在手心，贴在心口的位置，仿佛这样就能离她更近一些。
原来，这就是牵挂一个人的滋味。酸涩，甜蜜，煎熬，却甘之如饴。
原来，被人这样等待着、期盼着，是这样的幸福。足以抚平所有伤痕，照亮所有前路。
“小燕子…”他低声喃喃，她的名字在唇齿间滚过，带着无尽的眷恋和温柔。
窗外的雪似乎又开始下了，细细簌簌，如同情人的低语。
他知道，从今往后，无论前路是平坦还是荆棘，他的归处，都有了最明确的方向。
带着这份踏实而滚烫的思念，尔泰再次闭上眼，这一次，很快便沉入了黑甜的梦乡。梦中，再无血火硝烟，只有那个穿着暖橙色衣裳、在雪地里对他笑得灿烂的姑娘。
夜，还很长。
但属于他们的黎明，已然在望。
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