第278章 打到首都

经过一整日的休整和犒赏，耶律大石麾下的西辽大军一扫连日征战和追击的疲惫，重新变得精神抖擞，士气高昂。营地里充满了磨刀霍霍、检查鞍具的声响，士兵们眼中燃烧着对战利品的渴望。

看着营地里那黑压压一片、垂头丧气的近五万名塞尔柱降兵，耶律大石眉头微蹙。这些都是青壮劳力，是西辽急需的人口资源，杀了太过可惜。

他略一沉吟，便做出了安排。他转向身旁沉稳的枢密使耶律术薛，下令道：“术薛，这些降兵是咱们日后建设西辽的根基，不容有失。你即刻点齐两万人马，负责将这些降兵全部押送回国内，严加看管，妥善安置，不得出现任何哗变或大规模逃亡！”

耶律术薛立刻躬身抱拳，声音洪亮地应道：“臣遵命！必不辱使命！”

耶律大石满意地点点头，随即翻身上马，目光扫过其余整装待发的将士，朗声道：“其余将士，随朕继续进军！目标塞尔柱帝国首都，尼西亚！（土耳其境内）朕要亲手摘下桑加的头！”

“万岁！万岁！”震天的欢呼声响彻原野。

大军开拔，士气如虹。耶律大石率领着剩下的近八万主力部队，沿着桑加溃逃的路线，一路向西，疾速推进。塞尔柱境内早已因为主力覆灭而一片混乱，沿途城镇要么望风而降，要么稍作抵抗便被西辽铁骑轻易踏平。

不过两日急行军，尼西亚城那高耸的城墙便已遥遥在望。而此时，塞尔柱苏丹桑加带着他那五千残兵败将，也才刚刚惊魂未定地逃回这座都城不到一天。

尼西亚，塞尔柱王宫。

丧气笼罩在愁云惨雾中的大殿内，桑加无力地瘫坐在镶嵌着宝石的苏丹宝座上，一只手撑着额头，手指用力揉捏着突突直跳的太阳穴。

他的脸色苍白，眼窝深陷，华丽的苏丹袍服也掩盖不住那份从骨子里透出的颓丧。宝座下方，几十名王国重臣垂首肃立，人人脸上都写满了忧虑和恐惧，整个大殿安静得能听到彼此的呼吸声。

“报——！”一名宫廷侍卫慌慌张张地跑进大殿，因为跑得太急，甚至在光滑的大理石地面上滑了一下，他扑跪在地，声音带着颤抖，“苏丹陛下！不……不好了！西辽耶律大石亲自率领的西辽大军，已经抵达城外，现已将京都四面合围！”

“什么？！”

“这么快？！”

“我们的援军还在路上啊！这可如何是好？！”

侍卫的禀报瞬间在大臣中激起一片恐慌。众人脸色煞白，交头接耳，惊慌失措的目光纷纷投向宝座上的桑加，这是十万大军战败的后遗症。

桑加也被这个消息惊得猛地抬起头，脸上最后一丝血色也褪去了。他放在宝座扶手上的手微微发抖。

就在一片混乱之中，一位须发皆白、头裹白色头巾、身穿深色长老袍服的老者稳步出列。他正是帝国首相，历经三朝、德高望重的尼姆·穆克。

他目光沉静，扫视了一圈惊慌的同僚，最后看向桑加，声音沉稳有力，带着一种稳定人心的平静力量：“慌什么！都安静！”

首相的呵斥让殿内的骚动稍微平息了一些。尼姆·穆克继续道：“西辽人虽悍勇，但我尼西亚城高池深，粮草充足，城内尚有两万守军！只要我们上下一心，据城死守，那耶律大石纵然有十万大军，一时半刻也休想攻破我们的城墙！只要我们坚持住，等待各地援军到来，内外夹击，必能让耶律大石铩羽而归！”

这番话给惊慌的众人打了一剂强心针。桑加也仿佛抓住了救命稻草，眼神恢复了一些神采。深吸一口气，强行压下心中的恐惧，挺直了腰背，声音虽然还有些沙哑，但已带上了几分精神：“首相说得对！尼西亚不是那么容易攻破的！来人！为朕披甲！朕要亲自上城墙，与将士们一同御敌！”

尼西亚东城门楼。

很快，身披精致锁子甲、外罩苏丹战袍、头巾依旧包裹得一丝不苟的桑加，在一众将领和侍卫的簇拥下，登上了东面的城墙。

他手扶垛口，向下望去，只见城外人喊马嘶，黑压压的西辽大军如同潮水般蔓延开来，一眼望不到边际，粗粗估算，人数绝不下七万！各色旗帜在风中招展，刀枪反射着寒光，一股肃杀之气扑面而来。

桑加强自镇定，清了清嗓子，运足中气，朝着城下中军大旗的方向喊道：“耶律大石陛下！朕承认，西辽的铁骑确实强大！此战，是朕败了！只要贵军此刻退去，我塞尔柱帝国愿意支付巨额的战争赔偿，黄金、珠宝、骏马，任君挑选！从此两国罢兵，永结盟好，如何？”

城下的耶律大石端坐于骏马之上，听到桑加的喊话，不由得仰天发出一阵大笑，笑声在空旷的战场上传出老远。

耶律大石催动战马，向前几步，朗声回道：“桑加苏丹！到了这个时候，你还跟朕谈条件？岂不是可笑！如今你的都城已被我大军团团围住，旦夕可下！城破之后，城中所有财富、子民，自然尽归我西辽所有！何须你来赔偿？朕现在给你指条明路打开城门，率众投降！识时务的话，朕可以看在你也算一方雄主的份上，饶你不死，给你一个富家翁的结局！否则……”

耶律大石声音陡然转厉，猛地拔出腰间寒光闪闪的宝刀，直指尼西亚城墙，杀气腾腾地喝道：“城破之后，朕便下令，三日不封刀！届时，鸡犬不留！”

桑加被耶律大石这毫不留情的威胁气得浑身发抖，他猛地一拍城墙垛口，嘶声道：“你做梦！朕不信你真能破了我这固若金汤的尼西亚城！”

“冥顽不灵！”耶律大石眼中寒光一闪，不再废话，手中宝刀向前狠狠一挥，“攻城！”

随着他一声令下，进攻的号角呜呜地划破长空。作为西辽最宝贵的核心战力，契丹本部兵马自然不会被首先投入残酷的攻城战。

率先发起进攻的，是那些被西辽征服的附属部族和仆从军。此刻，他们被驱赶着，扛着简陋的云梯和攻城槌，呐喊着向尼西亚高大的城墙涌去。

城头上的桑加见状，立刻拔出自己的弯刀，指向城下，高声命令：“弓箭手！放箭！给我射死这些攻城的异教徒！滚木礌石，准备！”

因为苏丹陛下亲自在城头督战，塞尔柱守军的士气受到了一定程度的鼓舞。弓箭手们奋力张弓，密集的箭矢如同飞蝗般射向城下拥挤的攻城队伍。

同时，早已准备好的滚木和巨大的石块也被守军奋力推下城墙，带着呼啸的风声砸入人群之中，顿时引起一片凄厉的惨嚎，瞬间就有十几名西辽仆从军被砸得骨断筋折，倒地不起。

西辽军从东、南、北三面同时发动了猛烈的强攻。战场上杀声震天，箭矢往来如雨，滚木礌石不断落下，燃烧的火油罐被抛下城头，燃起一片片火光和黑烟。

攻城士兵冒着矢石，艰难地将云梯架设在城墙上，奋力向上攀爬，却往往在即将登上城头时被守军的长矛捅穿，或者被沉重的狼牙棒砸落，从数丈高的地方摔下，非死即残。

惨烈的攻城战持续了将近两个时辰，夕阳开始西斜，将天空和大地都染上了一层血色。城下已然尸积如山，伤亡惨重，初步统计，西辽仆从军的伤亡已经超过了一万人，而城墙却依然牢牢掌握在塞尔柱人手中。

一直密切关注战局的萧斡里刺，看着己方士兵如同割草般倒下，城墙却岿然不动，他忍不住策马来到耶律大石身边，眉头紧锁，

沉声劝谏道：“陛下！塞尔柱人守城意志坚决，准备充分，我军强攻半日，死伤太过惨重！如此下去，即便最终能拿下此城，我军精锐也将折损大半，得不偿失啊！不如暂且收兵，再从长计议？”

耶律大石面色阴沉地看着前方惨烈的战场，他何尝不知攻城是下策，尤其是对于擅长野战和机动的游牧军队而言。

他原本希望凭借大胜之余威，能一鼓作气吓垮塞尔柱人的士气，速战速决。但显然，桑加亲自坐镇，加上尼西亚城的坚固，超出了他的预期。再这样硬碰硬地消耗下去，确实不是办法。

耶律大石果断地做出了决定：“传令！鸣金收兵！今日攻城，到此为止！”


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