第177章 希望的火苗

同行的几个汉子脸色煞白，喉结上下滚动，吞咽着恐惧，一个年轻些的，腿肚子打着颤，声音都变了调：“老天爷……这、这是啥鬼东西？它咋就冲着周娘子来啊？”

他下意识地朝车辕上那狰狞的鸟尸瞥了一眼，又触电般猛地缩回视线，仿佛多看一眼就会被那怨毒的目光摄去魂魄。

杜氏没说话。她走上前，动作干脆利落，手腕一翻便拔出了深深钉入木头的短匕。

鸟尸“噗”地一声跌落在地，溅起一阵尘土，她蹲下身，用刀尖极其谨慎地拨弄着鸟爪上那点残留的粉末痕迹，又从怀里摸出一小片干净的粗布，小心翼翼地刮蹭下一点粉末碎屑，仔细包好收进怀中。

做完这一切，她才直起身，布满老茧的手在裤腿上用力蹭了蹭，仿佛要蹭掉那无形的污秽，她望向周望舒，眼神沉静得如同深潭古井，声音低沉而稳定：“周娘子，这东西不对劲，爪子上的粉末……跟昨夜安置点发现的，像一路货色。

有人，在盯着咱们，手段阴毒得很。”

“盯上了？”周望舒的指尖一片冰凉，心底却像是被这阴毒的盯视点燃了一把幽暗的火，昨夜安置点的袭击，胡掌柜口中“上头”强征药材的“死命令”，再加上这只目标明确、爪带毒粉的诡异怪鸟……无数碎片在脑海中猛烈碰撞，发出令人心悸的声响。

这绝不仅仅是刁难，这是一场步步紧逼、要将他们这些挣扎求存的灾民彻底碾碎的阴谋！她深吸一口气，强行压下翻涌的心悸和怒火，那冰冷的空气刺得肺叶生疼，却也让她的声音保持了惊人的清晰和冷静：“此地不宜久留！三婶，劳烦你带人把这只鸟埋深点，处理干净。我们立刻回村！”

沈良一直沉默地站在一旁，这个平日总带着几分少年懵懂气息的半大孩子，此刻却显出一种超乎年龄的沉凝，目光锐利如鹰隼，反复扫视着那怪鸟的尸骸和周围茂密的树冠，似乎在寻找某种常人难以察觉的蛛丝马迹。

他弯腰，用一根树枝小心地挑起一片从鸟尸上飘落的、不起眼的深灰色羽毛，对着林间透下的天光仔细端详。

那羽毛根部，似乎有一圈极淡的、用某种特殊颜料点上去的暗红小点，排列成一个极其微小的、怪异的扭曲符号，他眉头紧锁，将那羽毛也小心收起，默不作声地加入了掩埋的行列。

沉重的牛车再次启程，车轮滚动的声音在寂静的林间小路上显得格外刺耳，归途的气氛压抑得如同灌满了铅，每个人都紧绷着神经，目光警惕地扫视着道路两侧每一处可能藏匿危险的阴影，风吹过树叶的沙沙声，远处偶尔传来的鸟鸣，都成了令人心惊肉跳的源头。

杜氏的手再也没有离开过腰间隐藏短匕的位置，指节因为用力而微微发白；沈良则像一头机警的幼豹，沉默地走在牛车侧后方，耳朵微微翕动，捕捉着一切细微的异响。

当安置点那片简陋棚屋的轮廓终于出现在视野尽头时，车上所有人紧绷的弦才稍稍松弛，长长地吁出一口浊气。

“周娘子他们回来了！药材弄到了！”眼尖的村民早已望眼欲穿，不知是谁先喊了一嗓子，声音里带着劫后余生的狂喜。消息如同投入滚油的水滴，瞬间在疲惫焦灼的人群中炸开。

人们从四面八方的窝棚里涌出来，脸上交织着难以言喻的激动和近乎绝望后看到光亮的希冀，孩子们被大人紧紧搂在怀里，睁着懵懂又不安的大眼睛，看着那辆承载着生存希望的牛车缓缓驶入这片满是疮痍的土地。

孙寡妇挤在最前面，她手里紧紧攥着那支差点被当掉的银簪，指节捏得发白，看到牛车上堆得高高的药材和艾草、生石灰等物，她浑浊的眼睛里瞬间涌上了泪花，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来，只是用力地朝周望舒点着头，那感激和庆幸几乎要从她瘦削的身体里溢出来。

陈月茜也快步迎了上来，看着周望舒略显苍白的脸和身上沾染的尘土，心头一紧，连忙伸手扶她下车，声音带着不易察觉的颤抖：“望舒，路上……没出什么事吧？”

周望舒借着她的力跳下车，脚踏实地的感觉让她悬着的心稍微落定，她摇摇头，迅速扫视了一圈翘首以盼的村民，声音清晰地扬起，带着一种安定人心的力量：“药材大部分凑齐了！大家别慌，赶紧把东西卸下来！

二柱叔，劳烦你带几个人，立刻把艾草分下去，每个窝棚周围都烧起来熏，还有生石灰，沿着我们划定的居住区边缘，撒上厚厚一圈，快！”她没有提及路上的凶险，当务之急，是稳住人心，争分夺秒地行动。

“好！”沈二柱应得干脆利落，立刻招呼几个身强力壮的汉子开始卸车、分发物资。

“孙嫂子，”周望舒转向孙寡妇，语气温和却不容置疑，“你心细，带着几位手脚麻利的婶子嫂子，先把咱们这片清理出来的空地再仔细打扫一遍，尤其是有积水、有垃圾的地方，一点都不能留，清理干净后，立刻洒上雄黄粉。”她深知环境卫生是防疫的第一道屏障。

孙寡妇抹了把脸，把银簪小心地插回发髻，用力点头：“周娘子放心，包在我们身上。”她转身招呼着几个相熟的妇人，那份在绝望中被重新点燃的劲头，让她们疲惫的面容都焕发出一种坚毅的光彩。

一时间，整个安置点仿佛被注入了强心针。

烧艾草的刺鼻烟雾袅袅升起，弥漫开来，带着一种奇异的、令人心安的草木气息；生石灰撒在地上，发出轻微的滋滋声，在潮湿的空气中腾起一小片白雾；清理垃圾的扫帚声，搬运东西的吆喝声，孩童被大人安抚的低语声……

种种声音交织在一起，构成了一曲在废墟上挣扎求生、重建家园的沉重交响，希望的火苗，在焦土上微弱却顽强地燃烧起来。


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