第27章 寻找线索

第二十七章  寻找线索

有了老农的引路和“活菩萨”的名头，接下来的调查顺利了许多。

几个胆大的村民围拢过来，七嘴八舌地说开了。

“云峥那娃儿，打小就没了爹！跟他娘相依为命！他娘身子骨弱，拉扯他不容易！”

“娃儿争气啊，读书用功！村里私塾先生都说他是文曲星下凡！”

“可不是！前年还去州府考了秀才呢！可惜，唉，没考上……”

“后来他娘病重，娃儿就守在床前伺候，书也不读了。”

“去年开春，他娘没了。娃儿哭得那个惨啊，埋了他娘，把家里那两亩薄田卖了，凑了点盘缠，说要去京城寻他爹……”

“寻爹？他爹不是早死了吗？”

“谁知道呢！娃儿临走前，抱着他娘的牌位哭了一宿，嘴里念叨着什么‘国公’……”

“再后来，就听说他成了什么镇国公的儿子了？俺们都不敢信！”

秦默仔细听着，眉头微蹙。

李云峥去京城寻父？他娘临终前才告诉他身世？

一个从未离开过清州城的穷书生，如何能精准找到位高权重的镇国公？还恰好赶在镇国公旧伤复发、神志恍惚之际，滴血认亲……当真毫无破绽？

他谢过村民，走到那处塌了半边墙的破败小院前。院门虚掩，里面荒草丛生，几间土屋门窗歪斜，早已无人居住。

陈细柳蹲下身，在倒塌的灶台灰烬里，用树枝拨弄着什么。周平则绕着屋子查看。

“少爷！”周平在屋后喊了一声。

秦默走过去，只见屋后墙根下，散落着一些烧焦的纸片，隐约可见墨迹。

他捡起一片，上面残留着几个模糊的字：“……京畿……道……驿站……”

“驿站？”秦默心头一动。

李云峥一个穷书生，去京城为何会关注驿站？是沿途住宿，还是传递消息？

他不动声色地将纸片收起。三人又在村里走访了几户人家，得到的信息大同小异。李云峥确实是个苦命又用功的孩子，邻里口碑不错。

但他去京城寻父，以及摇身一变成为国公之子，在村民看来，都透着难以言喻的诡异。

日头偏西，三人决定返程。骡车刚驶离李家洼不远，拐上回城的官道，便被一队人马拦住了去路。

为首的，正是青州知府刘临舟！

他骑在一匹神骏的白马上，身着便服，脸上依旧是那副和煦的笑容，目光却锐利，落在秦默身上。

“秦公子，好巧。”刘临舟声音温和，“这是……刚从李家洼回来？”

秦默下车行礼：“草民秦默，见，见过府台大人。是，去李家洼……访，访友。”

“访友？”刘临舟嘴角勾起意味深长的弧度，“秦公子交友倒是广泛。不知访到了什么有趣的事？那李云峥……在乡里风评如何？”

秦默垂眸，声音平静：“回大人，草民只是随，随意走走。李家洼乡民淳，淳朴，对李云峥多言其年，年少勤学，侍母至孝。至于其他……草民愚，愚钝，未曾听闻有，有何不妥。”

“哦？勤学？至孝？”刘临舟轻轻摩挲着马鞭，目光在秦默那张平静的脸上逡巡，“秦公子年纪轻轻，便有如此定力，处变不惊，实属难得。只是……”

他话锋一转，声音带着若有若无的提点，“成大器者，需内悉人情世故之幽微，外具经天纬地之大略。困守一隅，终究难有作为啊。”

他微微俯身，声音压低：“秦公子，本府观你，绝非池中之物。这清州城太小了，若有鸿鹄之志，当择良木而栖。本府……最是爱才惜才之人。”

秦默抬起头，脸上露出茫然和谦卑，声音嘶哑：“府台大人谬，谬赞。草民胸，胸无大志，只求在秦家安稳度，度日，混口饭吃罢了。大人所，所言鸿鹄之志，草民实，实在不敢想。”

“呵呵……”刘临舟轻笑一声，直起身，“也罢。人各有志。秦公子请便吧。”

他挥了挥手，示意手下让开道路。

骡车重新启动，吱呀吱呀地驶过。秦默坐在车内，闭目养神，仿佛刚才那番试探从未发生。

陈细柳抱着药箱，目光透过车窗缝隙，看着刘临舟那队人马在官道上远去的背影，秀气的眉头微微蹙起。

周平则狠狠甩了下鞭子，低声嘟囔：“老狐狸！”

……

秦默刚解下沾了尘土的旧棉袍，秦正身边的管家便来传话，说老爷和王郎中在书房等候。

书房里，王景尧端坐太师椅中，指尖捻着茶盏盖，目光沉凝。秦正站在一旁，眉宇间带着一丝焦灼。

秦默垂手而立，将李家洼之行，从村民口中李云峥的“勤学至孝”，到破屋灶灰里翻出的驿站纸片，再到官道上刘临舟那番“择良木而栖”的试探，一五一十，条理清晰地复述了一遍。

秦默顿了顿，从袖中取出那片烧焦的纸片，双手呈上，“此物于李，李家灶灰中寻得，上有‘京畿’、‘驿站’字样残，残留。李云峥一介寒，寒门书生，赴京赶考尚需节，节衣缩食，何故关注驿站？是沿途，投投宿，抑或另有隐，隐情？”

王景尧接过纸片，对着烛光仔细端详。那焦黑的边缘，模糊的墨迹，如同揭开了一个深不见底的谜团。

他脸色愈发凝重，眼中锐光闪烁：“驿站……传递公文军情之所！寻常书生，岂会留意于此？此中必有蹊跷！”

他猛地抬头，目光射向秦默，“默儿，你此番探查，细致入微，抽丝剥茧，直指要害！好，甚好！”

他放下纸片，端起茶盏，却不饮，沉吟片刻，忽而展颜一笑，带着威势：“默儿，你心性沉稳，更难得一片公心！如今已是代书人，然此等大才，岂可屈就？本官今日便做主，擢你为六品状生！”

“持此身份，可入府衙查阅机密卷宗，参与重大刑名案审！望你持此身份，秉公持正，为朝廷效力！”

六品状生！可直入府衙，查阅密档，参与重案！这份恩典，重若千钧！

秦默心头一震，面上却沉静如水。

他深深一揖：“谢大人提，提携！秦默定当谨守本，本分，不负大人厚，厚望！”

秦正站在一旁，看着儿子波澜不惊地接下这份恩典，眼中复杂之色一闪而过，最终化为一丝欣慰。


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