第373章 第一场舞

“十分的抱歉，我与祖父来的时候，路况有些颠簸，祖父的身体不好，所以马车不能行驶得太快，所以来晚了些，差一点错过你的演讲，伯爵。”霍克举起酒杯，表示自己的歉意，随后又问：“那位哈廷顿侯爵吗？那位很少出席舞会的公爵之子？”

德比郡伯爵点头，霍克又不经意的问：“他与女伯爵是一起出行的吗？”

德比郡伯爵再次点头，也明白了他话语里的意思，对霍克道：“如果你对女伯爵有兴趣的话，可以去追求她。”算是隐晦的回了霍克的问话，斯宾塞与夏洛特只是同行的朋友，没有爱慕的情愫在。

霍克就露出个笑来：“不知道女伯爵有没有舞伴。”这话里的意思，就是要邀请对方跳舞了。

伯爵点头：“第一场舞是由侯爵与女伯爵领舞，你可以邀请她跳第二支舞。”

霍克轻轻颔首，向德比郡伯爵道谢，德比郡伯爵小声提醒道：“这位女伯爵可不是一位单纯的小姐。”

霍克明了，两人相视一笑碰了一下酒杯，等霍克离开后，伯爵身边跟着的一位气质优雅的太太小声道：“这位先生容貌也算英俊，出身也不算差，只是可惜不是爵位的顺位第一继承人。”伯爵夫人在另一边说笑，伯爵身边跟着的是一位丧了夫的太太，这是伯爵夫人特意为伯爵挑的情人，帮着自己在宴会上招待地位低的客人的。

伯爵轻笑：“斯卡兹代尔伯爵对他很看重，准备送他去军队参战，获得军衔。想来是斯卡滋代尔伯爵让他追去女伯爵的，想要通过联姻获得赫特福德郡。”

“能成功吗？”情人太太小声的问。

伯爵摇头：“这位女伯爵可不是个好相处的，她不会与人分享自己的领地与爵位，霍克的身份太低了，如果他能够继承爵位，成为一位伯爵，还有追求的可能。”

情人太太轻轻颔首，明白了。

两人说笑一会儿，情人太太就离了伯爵身边，去跟那些出身贵族的太太说笑，伯爵扫视了一下宴会里的人，就端着酒去找自己今日感兴趣的太太、夫人说笑，想要拥有一场浪漫的邂逅。

伯爵夫人见了，眼神瞥了一眼伯爵，转头对女管家说了几句，女管家就去找情人太太，伯爵的情人得了伯爵夫人的话，立即端着酒去找伯爵，没多久就让伯爵歇了猎艳的心思。

霍克上前混在人群中，观察着这位女伯爵的举动，见她说笑的时候眉眼温和，侧耳倾听他人说话的时候，眼帘轻垂，瞧着倒是个温和的性子。心里暗道：还好不是什么骄纵的性子，不然真有些吃不消。

夏洛特察觉到他人的灼热视线，微微蹙眉，抬起去看是谁这么无礼。

霍克已经移开了视线，夏洛特没找到是谁如此的无礼，斯宾塞注意到她的动作，倾身靠近询问：“怎么了？夏洛特。”

夏洛特小声回道：“刚才有一道无礼的视线。”

斯宾塞皱眉：“应该是哪位无礼的先生。”斯宾塞说着也扫视四周，想要找出那个无礼的人。

没找着人，斯宾塞就起身，对众人道：“伯爵呢，舞会快开场了吧？”

围着的贵族指着另一边的伯爵道：“在那边跟年轻的卡伊克修道院男爵说话呢。”

没多久，就有仆人去跟德比郡伯爵传话，德比郡伯爵连忙走到舞会的中心，对在场的来宾道：“亲爱的朋友们，感谢大家带着热忱与善意参与这次宴会，今日这场宴会是为了欢迎尊敬的哈廷顿侯爵、赫特福德女伯爵来到我们德比郡而举办，现在以一支优雅快乐的小步舞为开启今夜的狂欢，有请哈廷顿侯爵与赫特福德女伯爵为我们领舞，一起踏入带入欢乐的舞池吧！”

众人鼓掌欢呼，斯宾塞起身朝夏洛特行礼邀请她进入舞池，夏洛特将自己的手放置在他的掌心，按照规矩两人指尖轻轻触碰，一起进入舞池。

伯爵见此就邀请伯爵夫人进入舞池，又有几位身份高的勋爵牵着自己的舞伴进入舞池，开启第一场舞。

在轻快的音乐中，开启了开场舞。

夏洛特与斯宾塞轻轻旋转小声交谈：“你的受欢迎程度，在我心里又上升了一个档次。”

斯宾塞小声打趣道：“你也不差，那些绅士们就像是开屏的孔雀一般，围着你打转。”

“我以为德比郡身份最高的就是德比郡伯爵，没想到还有几个其它的伯爵在这边。”夏洛特不想跟斯宾塞争论谁更受欢迎，就换了话题。

斯宾塞回道：“并不是所有的伯爵都像你一样，独自享有一郡作为封地，很多伯爵的领地只是一郡之地的一部分，德比郡伯爵是王室任命的管理者，并不代表整个德比郡都属于他。”

夏洛特又好奇的问道：“可关于铅矿的事情，好像伯爵夫人就能完全做主。”

斯宾塞垂眸：“她虽然只是伯爵夫人，但实际上整个伯爵夫人都由她管，她的几个孩子，包括伯爵的几个私生子、私生女，都成了她手里的交易筹码，通过婚姻将德比郡所有的勋爵绑在一起，将铅矿的所有权把持在自己的手中。”

夏洛特听了这话，感慨道：“这真是一位厉害的夫人，真想知道她究竟是如何做到的。”

斯宾塞回她：“她也许也是这样想你的。”

两人说着话，开场舞结束。

舞伴们相互行礼，随后按照顺序与地位高低依次离开舞池，伴随着掌声的响起，真正的舞会正式开始。

绅士们就向自己看中的小姐行礼，邀请对方进入舞池，有些得到了小姐的青睐，有些被遗憾的婉拒。

霍克整理了一下礼服，端着酒杯上前，先与斯宾塞与夏洛特见礼，又以自己丰富的学识与幽默风趣的语言获得两人的好感。

霍克之所以受到斯卡滋代尔伯爵的看重，就是他拥有过人的才华与聪明的头脑。

“没想到霍克先生对这种神秘、惊悚的小说也有涉及？”夏洛特感慨，所谓的神秘、惊悚小说就是后世所称的哥特风小说，是现在新兴的小说流派。

“比起浪漫主义的诗歌与戏剧，这种惊悚与神秘的叙事书籍，给人带来别样的感受，让人感到害怕却又被里面的内容所吸引，最新出版的‘尤道弗的神秘事迹’你看过吗？你觉得幕后的黑手是谁呢？尊敬的女伯爵。”霍克就像是跟朋友闲聊一般，十分的闲适与自在，少了几分其他人身上带着的拘谨。


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