第401章 霍华德的来信

比公爵的婚宴更早来的是霍华德的来信。

夏洛特拆开信封，霍华德再次提起了内务大臣的事情，并且告知夏洛特，国王的身体状况很差，王宫内的医生已经给国王下达了病危通知，乔治王子已经连着几日大发脾气了。

夏洛特微微蹙眉，想起在授爵仪式那天，她闻到的那股子腐烂的臭味。

掩盖在香气之下的腐烂味儿。

国王如果去世，那么乔治王子一定会借着国王的死因打击教会，清除长老会的人，以及清除国内的异端。

甚至，国王的死亡还会引发一些政治危机，成为别人清除异党的借口。

很快，夏洛特拿着信件找到了德文郡公爵，希望德文郡公爵能够帮助她支持霍华德上位，成为内务大臣。

公爵微微蹙起眉头，抬眸看向夏洛特，对她道：“你也是勋爵，你也有资格参与内务大臣的选拔，你的能力也十分的出众，我想比起霍华德男爵，你比他更适合这个位置。而且，他的祖父与我的立场相悖，我的推举将会是对我的同盟的背叛。”

夏洛特听明白了公爵的话，想让他背叛同盟，就得给予他更大的利益，能够打动他的利益，于是夏洛特对公爵道：“内务大臣的职责的重要性不需要我多说。所以那上面坐着的人，一定得是我们的同盟，我们的合作者，但这个合作者不能是属于托利党，也不能属于辉格党。”

“他姓霍华德，只这一点我就不会推举他。你说得对，上面坐着的人不能是辉格党，也不能是托利党的，所以我才觉得你更适合坐那个位置。你属于王室，你背靠王室，你还没有正式的进入议会，你还没有被打上党派的标签，所以我觉得你才是那个更适合的人选。”公爵再三强调自己的想法，认为夏洛特比其他人更适合出任内务大臣这个职位。

“党派的立场不过是为了政治而服务的，辉格党与托利党说起来都是上议院的成员，很多托利党的成员与辉格党的成员，他们曾经都属于另一方。所以党派的标签没有那么重要，重要的是他的政治主张是什么。”夏洛特想要告诉公爵，霍华德的政治主张跟他的党派标签没有任何的关系。

重要的是，他的政治主张对谁有利。

公爵轻轻颔首，他也赞同这一点。但他疑惑地向夏洛特问道：“所以为什么你要推举他成为内务大臣，而不是你自己上位？刚才没有回答我这个问题。你是有什么顾虑吗？”

“因为我曾跟霍华德家族，也就是诺福克公爵达成过协议，推举霍华德家族的人成为内务大臣。”夏洛特回道，她曾经确实与对方达成过协议，现如今，她是在履行自己的承诺。

公爵摇摇头，看向夏洛特的眼眸中带着几分打量：“这不是你真正的理由，你虽然重视承诺，但是你更加重视利益。你是一个成熟的政客，所以你想要的到底是什么？作为同盟，我觉得我有资格知晓你的一切打算，年轻的女伯爵。”

夏洛特微微挑眉：“我真的很好奇，你对我的印象究竟是什么样的，难道我是一个唯利是图的人吗？我觉得诚实守信是一个美好的品德。”

公爵轻轻摇头：“利益与诚实守信并不冲突，只要你能给到霍华德家族更大的利益，他们也不需要你履行这个承诺。你是能够做到这一点的，但你没有去做，而是选择继续推霍华德男爵上位，说明他的上位能够给你带来比你自己身处于那个位置的更大好处。我现在想要知道，这件事情是否也能够给我带来这样的好处与利益。”

德文郡公爵将一切都摊在了台面上说，夏洛特也不好再顾左右而言他，叹息一声对公爵道：“内务大臣的主要责任是监管国内的治安管控，以及司法、行政协调和人口与民生管理，还有……宗教与社会的管控，我能够明确告诉你的是，国王去世之后，摄政王会对宗教出手，清理国内的一切异端。我说过，宗教与信仰是非常敏感的，而我不想参与进去，我也没有那个能量和底蕴参与进去，你明白我的意思，公爵。”

公爵点点头，这个理由成功地说服了他。

宗教与信仰是最为敏感以及危险的，夏洛特只是一个初封的女伯爵，她还没有多少政治资源以及政治积累，贸然参与进去，最后只会成为宗教与信仰的政治牺牲品。

因此，在这个时候，内务大臣这一职位更适合那些老牌的勋爵家族的子弟出任。

公爵又问道：“那你觉得乔治怎么样？”

夏洛特讶然，眼眸微微瞪大看向公爵，好似在问：您一定是在跟我开玩笑。

在她讶然的目光之下，公爵无奈道：“好吧，是我说了一句很没有头脑的话。”

公爵此刻也有些头疼，儿子乔治什么都好，就是政治素养上面还稚嫩了一些，此刻参与进去，只会成为别人攻讦自己的把柄，但他又想趁机历练一下儿子，让对方成为一个合格的继承人，于是他又问道：“这个时候，作为朋友，你觉得乔治他能承担什么样的重任？我已经不再年轻，我没有办法再给他时间慢慢成长，所以作为朋友，我希望你能够对他提供一些帮助，这是一位父亲卑微的请求。”

作为朋友，夏洛特自然是愿意为朋友提供一些帮助的，就对公爵道：“国王病危，如果主不能保佑他度过这个圣诞节，我们需要去伦敦参加国王的葬礼，议政院肯定会召开会议商议摄政王的登基大典，这个时候你可以让乔治出面替你处理一些事情，放手让他去做，至少你在的时候他犯了错你还能替他纠正，而作为朋友，我也是第一次参加正式的议会，这个时候我与乔治只能相互帮扶，这对我们彼此都有好处，你也更加放心，不是吗？”

“你说得很有道理，我也应该放手了，雏鹰不经历风雨是无法飞向更远的彼岸。”公爵叹息一声，自己确实应该放手了，也许正是因为自己的控制，才会让乔治一直无法成长为一位合格的继承人。


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