第195章 落魄书生，投奔肃马
齐韵文是个穷秀才。
自打记事起，他的人生，似乎就只有一件事——
读书科举。
然而时运不济，命途多舛。
他考了很多年，却始终卡在秀才这一关，再也无法寸进。
家中为了供养他这个“读书人”，早已是家徒四壁，甚至还欠下一笔高利贷。
如今，利滚利之下，那笔债务，已经膨胀到一个他无法偿还的数字。
“砰！砰！砰！”
催命般的敲门声，再次响起。
几个五大三粗的汉子，踹开那扇本就摇摇欲坠的木门，闯了进来。
“齐秀才，三天！我们东家说了，再给你三天时间！”
为首的刀疤脸，将一张欠条，狠狠地拍在桌上。
“三天之内，要是再还不上钱……嘿嘿，你这屁股翘的娘子，还有这个水灵灵的闺女，可就得跟我们走了！”
债主扬长而去。
只留下齐韵文，呆立在原地，面如死灰。
“相公……”
他的妻子名叫王秀，面容清秀，却因常年劳作而显得有些憔悴，走上前来，眼中含泪。
“爹爹……”
他那只有七八岁大的女儿，也怯生生地拉着他的衣角，小脸上写满恐惧。
“是我没用……是我没用啊！”
齐韵文羞愤欲绝，猛地一拳砸在桌上，指节处顿时一片血肉模糊。
他看着眼前这对相依为命的母女，心中涌起一股巨大的绝望。
他走到房梁之下，解下自己的腰带，打了个死结，扔了上去。
“你们……你们快走吧！”
他背对着妻女，声音嘶哑，“离开这里，回你娘家去，就说我死了！人死债消！”
“相公！你这是做什么！”
“爹爹！不要！”
妻女的哭喊声，如同利刃，刺痛着齐韵文的心。
“齐兄！齐兄！在家吗？”
就在这时，一个声音从门外传来。
齐韵文听出来，这是他的好友李德。
两人曾是同窗。
李德也考了很多年没中。但他家里是做生意的，有些积蓄，倒是不愁吃穿。
这些年，李德常常接济自己。
想到这里，齐韵文更加羞愧，连忙加快套脖子的动作，只恨不得立刻死掉算了。
李德冲进屋子，看到眼前这一幕，也是大惊失色，连忙上前，将齐韵文从凳子上拽了下来。
“齐兄！你这是做什么傻事？”
“李兄，让你看笑话了，我实在是活不下去了啊……”齐韵文悲怆道。
“天无绝人之路。我今日来，正要给你指一条活路！”
“活路？”
齐韵文惨然一笑，“我这般田地，哪里还有什么活路？”
“有！当然有！”
李德拉着他，“河对岸的肃马城，正在招揽读书人！给的银子极多！还分田分房！”
“肃马城？”
齐韵文一愣，“那不是……已经被北莽人占了吗？”
“什么啊！你还真是两耳不闻窗外事！”
李德道，“那肃马城，如今在陈木将军的手里！前些日子，他才刚刚大破北莽五万大军，又威风，又有抱负，他手下正缺像你我这样，能识文断字的读书人呢！”
……
……
浑河之上。
一艘渡船，正迎着风雪，缓缓地向着北岸驶去。
船上挤满了人，闹哄哄的，倒也驱散了几分寒意。
齐韵文抱着女儿，与妻子依偎在一起，听着周围人的交谈。
听得出来，这艘船上，都是去肃马城投奔陈木的。
没想到，竟有这么多人。
有的是像他这样，在南岸实在混不下去，只好来北境赌一把的穷苦人。
也有不少，是真正仰慕陈木的风采，自愿前来追随的热血书生。
“……要说陈将军，那可真是文武双全！那首《七杀诗》你们听说了吗？他念着诗砍下奸臣郑湘的脑袋，爽快，太爽快了！”
“我还是更喜欢那首《将进酒》，‘天生我材必有用，千金散尽还复来’！何等的豪迈！”
“你们都错了，依我看，还是他当年在京城念的那句‘男儿何不带吴钩’，最振奋人心！”
几个青年正唾沫横飞地争论着陈木的诗词，一个个都说得眉飞色舞，极尽赞扬。
齐韵文听着，心中也不禁生出几分向往。
“爹爹。”
就在这时，他怀中的女儿，忽然拉了拉他的衣角，小声说道，“那个叔叔，好吓人。”
“嗯？”
齐韵文顺着女儿手指的方向看去。
只见不远处，一个身穿锦衣，气质不凡的中年男子，正被众人簇拥在中间，侃侃而谈。
那人自称“陶轩”，是一名来自燕州的商人，谈吐风趣，见识广博，很快便成了船上的焦点人物。
“哪里吓人了？”
齐韵文不解。
“爹爹你仔细看他的眼睛。”
女儿小声说道，“他虽然嘴巴在笑，可是……他的眼睛，一点都没有动。”
齐韵文闻言，心中一动，下意识地，又朝着那“陶轩”看去。
这一次，他仔细地观察着对方的表情。
果然。
那“陶轩”的脸上，虽然一直挂着和煦的笑容，但他的那双眼睛，却如同两潭深不见底的古井，没有丝毫的波澜，甚至连眼皮，都很少眨动一下。
笑意不达眼底。
一种莫名的寒意，从齐韵文的心底升起。
就在这时，那“陶轩”仿佛察觉到了他的注视，猛地转过头来，与他对视了一眼。
只一眼，齐韵文便吓出了一身冷汗，连忙低下头，再也不敢多看。
……
过了河，上了岸。
众人结伴而行，朝着肃马城的方向走去。
然而，还没走多远。
“站住！”
一阵急促的马蹄声传来。
一伙身穿北莽军服的士卒，从路边的树林中冲了出来，将他们团团围住。
“你们是什么人？”
为首的将领厉声喝道。
齐韵文仔细看去，这伙士卒虽然穿的是北莽军服，但不仅说的是南虞话，长相也是南虞人的模样。
“军爷，误会，我们是去肃马城投奔陈将军的……”
“陈将军？我不认识什么陈将军！”
那将领冷笑一声，“如今这北境，只有我们北莽的完颜洪大君！”
听到这话，众人脸色都是一白。
是投降了北莽的叛军！
但不是说，北莽人已经被陈将军击退，起码肃马城这附近是安全的么？
难道说……
北莽人又打过来了？
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