第276章 ……
沙西的目光在苏念身上短暂停留，又扫过她身后的林砚舟等人。
尤其是在他们崭新的银色飞梭车上多看了两眼。
他脸上那种常年混迹于危险地带的淡漠表情，终于泛起一丝细微的波澜，带着毫不掩饰的惊讶与审视。
“你们这支队伍，最高等级才刚到50级门槛吧？竟然能在三天内就通过初次洗礼，还真是让人刮目相看！”
他口中的“初次洗礼”，显然指的就是苏念他们刚刚经历的“乐游街”试炼。
沙西很清楚初次洗礼的邪门之处，等级高低在那种规则扭曲的环境里，虽然不是决定性因素，但也是很考验各方面积累的。
而苏念这支队伍，最高等级才50级。
在世界战场这种地方，完全就是最底层。
可苏念不仅带人三天就闯了出来，看上去还颇有财力。
这就有些耐人寻味了！
苏念没有接话，只是平静地看着他，等待下文。
见苏念没有解释或炫耀的意思，沙西也识趣地不再深究，毕竟每个人都有自己的秘密和底牌。
他收敛了那点惊讶，正色道：“行，既然你有这个本事提前抵达，那我也不是言而无信之人，按照我们之前的约定，10万星辰币，纳灵草的线索和后续带路服务，现在就签订契约吧。”
沙西的干脆利落让苏念心中微松。
她不怕对方开高价，就怕对方在见到他们队伍等级后临时反悔，或者找出各种借口推诿、加码。
现在看来，这个沙西虽然性格看起来有些冷硬直接，但基本的交易信誉还是有的。
苏念上前，与沙西通过系统功能，快速拟定并确认了一份详细的契约。
契约内容包括：沙西需提供纳灵草在39区确切位置信息，并在约定时间带领苏念团队抵达该位置。
苏念支付10万星辰币作为报酬，双方在目标达成前不得互相攻击或故意误导。
若因沙西提供虚假信息或故意行为导致苏念团队无法找到纳灵草，需双倍赔偿等条款。
契约生成的光效闪烁，代表着世界战场基础规则的公证与约束生效。苏念爽快地将10万星辰币转了过去。
收到款项，沙西脸上露出一丝满意的神色，点了点头：“钱货两清。那行，废话不多说，我先带你们去地方认认门。都跟上来。”
他利落地翻身重新骑上那只目光锐利的暗紫色巨鸟坐骑。巨鸟发出一声低鸣，双翼展开，卷起气流，率先朝着广场的另一侧飞去。
苏念等人立即骑上飞梭车，银灰色的流光紧随其后，保持着既不落后也不过分贴近的距离。
他们沿着39区边缘的废墟地带飞行了大约一刻钟，穿过一片由扭曲金属框架形成的“森林”，眼前豁然开朗，出现了一片相对平坦、却被众多玩家占据的区域。
而这片区域的中心，最引人注目的，便是一个直径超过十米、不断向外吞吐着暗红色光芒的不规则洞口！洞口仿佛直接开凿在虚空与废墟的夹层中，边缘蠕动着如同活物般的能量流，那红光并不温暖，反而带着一种粘稠、不详的气息，将洞口附近的地面和空气都染上了一层淡淡的血色。
洞口周围，扎着大大小小数十个简易营地。帐篷、临时搭建的棚屋、甚至直接利用废墟形成的掩体林立其间。形形色色的玩家或站或坐，有的在整理装备低声交谈，有的警惕地打量着新来的苏念一行，更多的则是不时将目光投向那红光吞吐的洞口，眼神中混杂着渴望、忌惮与算计。这里俨然形成了一个小型的、围绕秘境入口的临时聚居地，空气中弥漫着一种紧绷的、资源争夺前特有的压抑氛围。
沙西的飞行坐骑在离洞口还有百余米的一处空地降落。苏念的飞梭车队也紧随其后停下。
沙西指向那个红光洞口，对走近的苏念说道：“看见了吧？纳灵草就在这个‘赤瘴洞窟’秘境里面。不过现在不能进去。”
他解释道：“这个洞窟的入口开启有周期性和条件限制，下一次稳定开启在三天后。而且里面的环境……啧，比较特殊，单独行动风险很高，最好是组队进入。我已经通知了我团队的其他人，他们正在从其他分区赶过来，预计三天内能到齐。到时候，我们会组队进入，我可以按照契约，直接带你去纳灵草最后一次被观测到的具体位置。至于能不能到手，就看你们自己的本事了，我只负责带路和信息。”
苏念观察着那个散发不祥红光的洞口，以及周围那些明显不好惹的玩家团队，心中了然。这里显然不是能随便乱闯的地方。沙西的安排虽然让她需要等待三天，但也算合理，毕竟有契约约束，他不敢在带路这件事上耍花样——至少在纳灵草被确认无法获得之前。
“可以。”苏念点了点头，干脆地应下，“三天后，出发前通知我。我们就在这里扎营等候。”
“爽快。”沙西似乎对苏念的果断颇为欣赏，难得地多说了一句，“提醒你们一句，这附近鱼龙混杂，自己多注意。我的团队标志是‘黑色荆棘’，到了时间我会派人来通知你。” 说完，他也不再废话，骑上坐骑，朝着不远处一个插着黑色荆棘旗帜的小营地飞去。
苏念带着林砚舟等人，在距离洞口和沙西营地都有一段距离、相对僻静的一处残垣断壁后，选定了扎营地点。队员们迅速行动起来，利用周围现成的材料和自带的简易工事模块，搭建起一个具备基本防御和隐蔽功能的临时营地。
趁着搭建营地的间隙，苏念通过沙西之前的简单介绍，结合自己观察到的情况，对破碎之环有了更清晰的认知。原来，破碎之环共被划分为100个编号分区，他们所在的39区只是其中之一。而几乎每个分区，都存在至少一个类似“赤瘴洞窟”这样的秘境入口！
这些秘境，才是破碎之环被称为“机遇与风险并存之地”的真正核心。它们内部环境各异，规则奇特，既隐藏着致命的危险，也分布着外界难以寻觅的珍稀资源、古老传承，甚至……世界碎片。之前那个“乐游街”试炼，不过是筛选资格、让新人适应此地混乱规则的“门票”。而这100个分区里的无数秘境，才是破碎之环吸引无数玩家前赴后继、甚至长期驻留的价值所在。
“看来，我们需要在这里停留不短的时间了。”苏念暗忖。无论是为了纳灵草，还是为了寻找更多的世界碎片和其他资源，探索这些秘境都是必经之路。
她正考虑着，是否要去找周围其他看起来经验老道的玩家，购买一些关于“赤瘴洞窟”乃至39区其他秘境的情报，多做些准备。
然而，就在这时——
一股极其微弱却无比清晰的悸动，从她意识深处、那个与千幻莫族血脉绑定的神秘空间内传来！
苏念心中一震，立刻分出一缕意识沉入空间。
空间内一切如常，灵泉泊泊，浮岛生机盎然。但她的注意力瞬间就被第四座浮空岛边缘，那个一直安放在特制封印石台上的物品吸引了——正是那个从斗魔场得来的、冒着幽蓝色鬼火的诡异骷髅头！
此刻，这骷髅头与往常死气沉沉的状态截然不同！那幽蓝色的鬼火以前所未有的亮度跳动着，空洞的眼眶深处，仿佛有两簇更加深邃的火焰在燃烧。更让苏念惊愕的是，那上下开合的颌骨间，竟然断断续续地吐出了一串清晰可辨、她完全能听懂的语音片段！不再是之前那种无法理解的嘶吼或低语！
那声音干涩、沙哑，仿佛摩擦着生锈的金属，却带着一种奇异的、直指人心的力量：
“39……区……”
“红……色……洞……穴……”
“血……海……翻……腾……”
“地……龙……潜……伏……”
“传……说……之……宝……箱……”
每一个词都像是费尽全力才从时光深处挖掘而出，带着沉重的回响。
苏念的意识体在空间内瞬间绷紧，心中掀起惊涛骇浪！
39区！红色洞穴！这分明指向的就是他们此刻所在的39区，以及眼前那个冒着暗红光芒的“赤瘴洞窟”秘境！
血海？地龙？这很可能是对秘境内部环境和危险的描述！
而最后那个词——“传说之宝箱”，更是让苏念的心跳猛然漏跳了一拍，随即剧烈鼓动起来！
传说级宝箱！
她太清楚这几个字意味着什么了！在《末世》的装备体系中，暗金级以上的宝箱，根本不会在常规野外刷新。它们只存在于极其稀有的排行榜奖励、某些独一无二的史诗任务链终点，或是像“乐游街”试炼那种SSS级评价的额外奖励之中，是真正可遇不可求的机缘！
她至今为止，唯一获得过的一个传说级宝箱，还是当初凭借“临别赠礼”这件特殊道具的威力，在装备总榜冲进全服前五十时获得的系统奖励。那个宝箱，开出了两件影响她至今的宝物：一是【真实之眼】，如今已成为她使用频率最高、看破虚妄的依仗；二便是那件战略性极强的【临别赠礼】！
【临别赠礼】的效果简单而霸道：对一名指定玩家使用后，若该玩家在效果持续期间死亡，则其身上价值最高的一件物品（由系统判定）将直接转移到使用者身上。这件道具，一直被苏念视为压箱底的杀手锏之一，她早就打定主意，必须将其用在刀刃上，目标至少也得是名人榜上那些真正的大佬，目标是换取一件神级装备或同等价值的至宝，才不算辱没了它的价值。
如今，这诡异的骷髅头，竟然预言在“赤瘴洞窟”中，可能存在另一个“传说级宝箱”！
这怎能不让苏念怦然心动，甚至感到一阵口干舌燥？
危险？机遇往往与危险并存！如果骷髅头的预言为真，那么“赤瘴洞窟”的价值，就远远不止一株纳灵草了！那传说中的宝箱里，会开出何等逆天的物品？会不会有直接提升实力的至宝？或者关乎更高层次秘密的线索？
强行压下激动的心绪，苏念的意识退出空间，眼神已然变得无比深邃和锐利。
原本只是为了纳灵草而来，现在，目标清单上必须加上一条。
寻找并获取那个可能存在的传说级宝箱！
三天后的秘境之行，注定不会平静了。她需要更周密的计划，更充分的准备。
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