第395章 协议达成,海军出击
华盛顿,白房子,战情室。
雪茄的烟雾混杂着咖啡的苦涩气味,弥漫在封闭的房间里经久不散。巨大的西太平洋海图铺满了整张长桌,上面用红色铅笔标注的箭头和叉号,像一道道流着血的伤口,刺痛着在场每一个人的眼睛。
海军作战部长欧内斯特·金一拳砸在桌上,震得咖啡杯一阵摇晃。
“这是勒索!不,这些华夏人简直是在抢劫!”他愤怒的声音在房间内回响。
“一艘全新的埃塞克斯级航母!一条完整的汽车生产线!还要我们为他们的每一次出击支付燃油、弹药,甚至士兵的抚恤金!他们以为自己是谁?”
陆军部长史汀生有些疲惫。“欧内斯特,我们现在有求于人。在太平洋,我们输得一败涂地。”他指着海图上那片被红色彻底覆盖的广阔海域,“第七舰队被霓虹人打残,第三舰队连敌人的影子都没找到。澳洲的麦克阿瑟每天都在请求增援,他们最多还能坚持一个月,一个月后,他的部队就要被霓虹人赶下海了。如果如果没有华夏海军吸引霓虹人的注意力,我们的舰队绝不可能突破霓虹人的封锁前去增援!”
“可这些条件……”
“这些条件,是我们为之前的傲慢必须付出的代价。”国务卿赫尔的声音很平静,他不像军人那样激动,但话语里的分量却更重,“我们两次无视了华夏人的警告,让他们看了两场笑话。现在,我们却反过来求他们出兵,为我们的失误去流血。你觉得,我们还有讨价还价的资格吗?”
战情室里一片死寂。
金上将粗重地喘息着,最终颓然坐回椅子上。
所有人的目光,都集中到了坐在轮椅上的那个男人身上。
罗丝福没的视线一直停留在海图上。过了许久,他重新面对着自己的内阁成员们。
“先生们,我们现在有两个选择。第一,拒绝他们的条件,然后眼睁睁看着霓虹人巩固他们在西太平洋的优势,切断我们与澳洲的联系,甚至威胁到我们的西海岸。我们的本土很可能会遭到霓虹人飞机的轰炸,最后用数倍的代价和时间,把太平洋重新夺回来。”
他停顿了一下,苍白的脸上浮现出一丝冷酷的笑意。
“第二,我们答应他们。我们给他们航母,给他们生产线,给他们想要的一切。”
罗丝福的指节在轮椅扶手上敲击着,“我认为,这笔交易,很划算。”
他环视众人,目光最终落在金上将身上。“金,我需要你的人,立刻开始为挑选培训官和训练场地。史汀生,那条汽车生产线,从底特律调拨,一个月内必须装船。赫尔,你来准备协议文本。”
“总统先生……”金上将还想说什么。
“执行命令,将军。”罗丝福的声音不容置喙。
他按下桌上的通讯器。“给北平发报。告诉詹姆斯,我授权他,同意华夏人提出的所有条件。”
当詹姆斯收到电文时,已是深夜。
詹姆斯看着手中的电报,他那高大的身躯晃了一下,不得不伸手扶住墙壁。
他不知道,这对阿美丽加算不算好事。但可以肯定的是,华夏很可能会成为阿美丽加的又一个对手!
第二天上午,还是那间华风宾馆的套房。
王部长与刘青准时抵达。詹姆斯和卡尔已经等候多时。这一次,茶几上没有了那些虚伪的茶点,只摆放着两份用厚牛皮纸封套装着的秘密协议。
詹姆斯亲手将其中一份递给王部长。
“王部长,我国政府已经同意了贵方的所有要求。这是协议文本,请您过目。”
王部长神色平静,示意身后的随员。随员上前,戴上白手套,小心翼翼地接过文件,一页一页地仔细核对。整个房间里,只剩下纸张翻动的沙沙声。
詹劳斯感觉自己的额头又开始冒汗。
终于,随员核对完毕,对王部长点了点头。
王部长这才从上衣口袋里取出一支派克金笔,拔掉笔帽,在协议的末尾签下了自己的名字。笔尖划过纸张,发出了沙沙的声响。
詹姆斯也拿起笔,在文件上签了字。
当双方交换协议,这笔堪称是敲骨吸髓的交易便正式达成。
“合作愉快。”王部长收好协议,站起身,神色平静地说道,“詹姆斯先生,我海军舰队将在四十八小时内从青岛港出发。希望第一批物资,能在一个月内抵达塘沽。”
说完,他与刘青转身离去。
夜色笼罩下的青岛港。
海雾弥漫在水面上,码头上的灯光在雾气中化成一团团模糊的光晕。
巨大的“胜利”号航空母舰如同一座钢铁山峦,静静地停泊在码头边。它的飞行甲板上空空荡荡,只有几名地勤人员在做着最后的检查。
在它身侧,是悬挂着华夏旗帜的战列舰“黎塞留”号,其粗大的主炮炮管,在夜色中透着森然的杀气。导弹驱逐舰“太原”号和另外三艘高卢驱逐舰,以及更远处若隐若现的潜艇轮廓,共同组成了一支规模不大,却成分复杂的混合舰队。
没有汽笛长鸣,没有欢送的人群。
随着一道道命令下达,沉重的锚链被缓缓绞起,发出阵阵金属摩擦声。十艘“海狼”级潜艇率先驶出军港,像一群幽灵,无声无息地下沉,融入了黑暗。
随后,庞大的水面舰艇编队开始离港。它们的航行灯全部关闭,烟囱里冒出的黑烟也被刻意压制到最低。舰队在引导船的带领下,悄然驶出胶州湾,转向南方。
按照协议,它们将前往湾湾海峡,展开破交作战。
然而,无论是白房子里的罗丝福,还是东京大本营里的参谋们,都不知道有一个人将以一己之力决定这场破交战的胜负。
就在这支舰队离港的同时,一架运输机从淞沪虹桥机场起飞,借着夜色,向北平西郊机场飞去。机上,一名戴着眼镜的机要员,怀里死死抱着一个上了锁的铁皮箱。箱子里,装着一份刚刚从东京通过秘密渠道送来的海图。
那是许忠义从伏见宫博恭王那里拿到的,霓虹本土与南洋之间的详细运输航线图。
两天后,当混合舰队航行至黄海与东海交界处时,旗舰“胜利”号的无线电室,接收到了一封来自淞沪的最高加密等级电报。
电文被迅速破译,那是一组组精确的坐标和时间。
舰队司令员陈司令看着海图上被重新标注出的一个个红点,眼中的精光越来越盛。那些红点,完美地串联起了一条从日本佐世保、吴港出发,经由琉球群岛,最终通往新加坡和拉包尔的生命线。
琉球,这个在失去湾湾之后,被霓虹人重新启用的最大物资转运枢纽,像一个毫无防备的柔软腹部,暴露在了海图之上。
“命令,所有潜艇,按计划前往预设阵位,自由猎杀。”
陈司令放下铅笔,揉了揉有些发酸的脖子。
“水面舰艇编队,航向0-9-5,目标,琉球群岛。全速前进!”
庞大的舰队在海面上划出一道道巨大的弧线,舰首劈开的白色浪花,悄无声息地,驶向琉球。
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