第219章 激进与稳健

“清妖在长沙的兵不少，湘乡等地办团练之风甚盛，不如我们合兵一处，先打下衡州府，再图长沙，更为稳妥。”彭刚凝思片刻，缓缓开口说道。

    历史上萧朝贵便是因太过心急，轻敌冒进，以致命丧长沙城下。

    虽说几位上帝子婿之中，彭刚和萧朝贵的关系不算好，萧朝贵亦是这些上帝子婿中对儒教和读书人态度最不友善的一位。

    可萧朝贵终究是他反清的战友，萧朝贵活着多少也能制衡杨秀清，彭刚还是希望萧朝贵这位天国猛将能够活下来。

    由于此次入湘左军直接拿下永州府城零陵，太平军席卷整个湘南地区不过是时间问题。

    湖南当局对此反应十分激烈，各地纷纷效法江忠源办起了团练。

    其中尤以长沙府湘乡县办团练最为积极。

    长沙府湘乡县知县朱孙贻已开设团练局，邀请曾国藩的父亲曾麟书为团练局长，老亮罗泽南为副局长，负责牵头组织湘乡县乡绅捐钱捐粮，大办团练。

    许是湘乡县那群郁郁不得志的湖南士子终于看到了表现的机会，罗泽南和他的学生们办团练十分积极。

    据湘乡的天地会传到零陵的消息，眼下湘乡团练已经办了三个营，合计千把号人，还有开设分局，继续扩充的势头。

    未来湘军的基本班底湘乡县乡勇此时已初成气候。

    综合各方情报粗略估计，眼下长沙的守军彭刚已经知道的就有长沙协绿营、骆秉章的湖南巡抚标营、鲍起豹的湖南提督标营、长沙团练、楚勇乃至湘乡勇。

    如此算来，长沙城的守军大几千肯定是有的。

    目下湖南生员大多汇聚于省垣长沙准备今年的恩科，骆秉章要是能组织动员起这些多多少少受过湖湘学经世派经世致用之风熏陶的生员，其能组织起来的团练队伍，无论是数量还是质量，都较为可观。

    彭刚不认为萧朝贵能以区区三千西殿牌面奔袭长沙的得手。

    “等我们拿下衡州，长沙那边早已有了防备，那时候再打长沙，可就没现在这般容易了。”萧朝贵固执地摇摇头，坚持己见，“刚胞若不愿借船借粮食给西殿，西殿花银子向刚胞买便是。”

    “我借西殿一百三十艘快舟，一千五百石粮食可够？”既然萧朝贵听不进劝，彭刚也没必要白费口舌。

    “足够了，这些船和粮食，并上次凤祥在大墟向你借的红粉，就当是西殿花两万两银子向北殿买的。”

    萧朝贵不想欠彭刚的人情，让林凤祥去取两万两银子来向彭刚买船买粮食。

    彭刚写了份清单，让左右给彭毅送去，点出一百三十艘快舟、一千五百石粮食同西殿交割。

    不多时，林凤祥带着一队西殿的牌面，抬着两万两银子来到永州府府衙署。

    “西王就这脾气，习惯了直来直去，还望北王殿下莫要见怪。”

    送完银子，林凤祥带着歉意对彭刚说道。

    萧朝贵一门心思都在奇袭长沙上，口不择言，方才那席话，林凤祥都觉得萧朝贵说得有些过。

    西殿和北殿很少往来，林凤祥和彭刚接触过的次数其实要比萧朝贵还多一些。

    林凤祥不认为彭刚是一个小气，斤斤计较，害怕西殿夺得攻占湖南省垣长沙功劳的人。

    远的不说，单说上次林凤祥追杀潮勇、闽勇至桂林府大墟，开口向彭刚借四百斤火药。

    彭刚一句推诿的话都没有，痛痛快快，一斤不少地借了不说，也没有拿劣质火药滥竽充数。

    彭刚若有争功的心思，就不会派罗大纲攻打衡阳。

    毕竟彭刚的左军是最早入湘的队伍，彭刚有取长沙之心，其他殿的人马跑得再快，也跑不过彭刚。

    林凤祥愿意相信彭刚劝萧朝贵先同北殿一同攻打衡阳，在衡阳立足之后再徐图长沙是出于对战场局势的考量，而非私心作祟。

    “贵姐夫要打长沙，谁也拦不住他。”彭刚对林凤祥说道，“林检点，贵姐夫喜欢穿黄袍，乘大黄轿亲临前线指挥作战，在战场上还是低调些，多留个心眼为好。”

    “望北王殿下宽心，凤祥定会护西王殿下周全。”林凤祥瞥了一眼一身朴素土布圆领袍的彭刚，又想到攻打桂林城那会儿，身着大黄袍，坐在大黄轿里指挥攻城萧朝贵差点被桂林守军的大炮打中，暗暗记下了彭刚的话。

    西殿人马离开零陵后，韦昌辉辅殿，石达开翼殿的人马渐次抵达零陵。

    辅殿、翼殿人马来到零陵城的时候，两殿人马的口粮已经见底了。

    韦昌辉、石达开登门求见，来向彭刚买粮。

    彭刚在太平天国之内的地位要比韦昌辉、石达开都高。

    他们两人来见彭刚，态度要比萧朝贵好很多，都把自己的姿态摆得比较低。

    神仙兄弟也要明算账，彭刚分别卖了韦昌辉、石达开两万石粮食，解了辅殿、翼殿的燃眉之急。

    虽说是买卖，可韦昌辉和石达开都是明白人。

    他们清楚眼下各殿都缺粮的窘境便是早先不听彭刚的劝，在桂林停留过久造成的，和彭刚没什么关系。

    再者，永州府府城零陵是左军一己之力打下来的，前番左军还在全州为后续的天军主力留了四千石粮食，北殿对他们已是仁至义尽，不欠他们什么。

    就算北殿现在不卖粮食给他们，或者只拿出几千石意思意思，给辅殿、翼殿对付上几天的口粮，他们也不能多说什么。

    彭刚愿拿出四万石粮食卖给辅殿、翼殿，已经远远超出了韦昌辉和石达开原本每殿一万石的预期。

    “谢过刚胞。”

    韦昌辉、石达开二人皆对彭刚感激不尽。

    “正胞和达胞接下来有何打算？”彭刚询问韦昌辉、石达开二人接下来的计划。

    他不需要韦昌辉、石达开过多口头上的感谢。

    韦昌辉、石达开协力抗清，为左军分担些压力，便是对彭刚最好的感谢。

    “来时的路上我们二人计较商议了一番，东殿已发兵打湘南的道州、桂阳州、郴州，西殿已先行一步直取长沙，北殿已围困衡阳，距离衡阳城破，指日可待。辅殿和翼殿合力攻打宝庆府府城邵阳便好。

    如能打下邵阳，我们两殿便在邵阳盘桓些时日，招兵买马。如若打不下邵阳，我们两殿便退而求其次，占些县城墟镇亦可。”石达开说出了他和韦昌辉的计划。

    比之萧朝贵，韦昌辉和石达开的进军计划要稳健得多，更加脚踏实地，计划合力攻打宝庆府府城邵阳。

    其实两人最早的目标是更加富庶的衡州府。

    只是半路上听说彭刚已经派遣罗大纲发兵衡州府府城衡阳之下，包围了衡阳。

    他们现在又从北殿这里买了粮食，再把目标定在衡阳，同北殿争抢衡阳，便是他们不知趣了。

    两人决定避开北殿，发兵零陵西北三百里之外的宝庆府城邵阳，在宝庆府招兵买马。

    “宝庆协绿营仅有一营不足七百人，新宁楚勇不久前也被调走了，宝庆府内已无强兵，现在发兵打宝庆府正合适。”彭刚微微点头说道。

    清廷绿营在湖南的兵力部署主要集中在湘桂交界处的永州镇，土司叛乱频繁的湘西地区，以及赋税重地常德府、长沙府。

    湖南腹地的衡州府、宝庆府绿营驻军相对较少。

    衡州协和宝庆协绿营在满编的情况经制军兵额分别为六百八十三人，六百九十三人，仅有一营之数。

    考虑到缺额，实际上这两个协能有四百绿营兵在岗就烧高香了。

    辅殿、翼殿两殿兵马合力攻打宝庆府，除了楚勇的老巢新宁县难打些，打下其他地方，彭刚觉得应当没有太大的问题。

    即使他们打不下宝庆府，也还有北殿占据的永州府，以及即将占领的衡阳作为退路。

    (本章完)


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