第172章 两女斩情
八月十九，堪称漫长的秋闱大比终于结束。
封锁了十日的贡院大街，解封了。
成千上万的家属和观众，早早就来到贡院广场，等候考生们出来。
宁采薇和宁清尘的马车也到了。就是庄姝和唐蓉也不出所料的来凑热闹。
贡院官场上，人山人海。
这天下午申时，贡院几声炮响，封闭已久的大门訇然打开。大门一打来，一眼看去，静静站立着黑压压的一片考生。
“啊——”等候的人群顿时发出潮水般的欢呼，很多人都是激动无比，对着考生们招手、呼唤。
一辆辆彩车插满桂花和菊花，挂着鞭炮，噼里啪啦的燃放。
彩车之上，赫然贴着诸如“如意绸缎庄”、“通惠钱庄”、“德雅堂书楼”等招徕生意的广告。
就是酒店里的堂倌儿、澡堂子里的搓背工、勾栏里的龟奴等形形色色，三教九流，也都早早的候着，准备招徕主顾。
好几千考生，在里面这么多天，今日终于考完，还不得好好打打牙祭，搓搓身子，再去泄泄火气？
考生们鱼贯而出，犹如被放出监狱的犯人重见天日。每人都是神情憔悴，面色蜡黄。有的人如释重负，有的人如丧考妣，有的人神色恍惚。
患得患失，恍如一梦。
众生百相，得意失意，还没有放榜就能看的清清楚楚。
这三场考试下来，究竟考得如何，其实每个人都是心中有数。
觉得考的好的人，未必会被录取。但觉得自己考的不好的人，几乎都不会被录取。
所以，考后感觉差的考生，其实已经知道自己落榜了。
家属们在人群中搜寻自己的亲人，仅仅看看神色，就知道考的怎么样。
顿时，几家欢喜几家愁。
甚至还有人一出贡院就放声大哭。
这一哭，不知道牵动多少愁肠，哭声接二连三的响起，随即数百人都痛哭起来，挥泪如雨，哀声动天。
教官们听到考生们的哭泣也没有阻止，都是习以为常、见怪不怪。
每次秋闱之后，出了贡院就没有人不哭的，区别只是有多少人哭。
很多人不是十年寒窗，而是数十年寒窗啊。
数十年苦读，酷暑寒冬，皓首穷经，一生蹉跎，大好年华消磨，三年一次的大比再次败北，又要再熬三年。
如此残生，还有几个三年？下一科，自己还有考试的资格么？
随着人群出来的朱寅，明显瘦了一大圈，就是灵动的眼眸也黯淡了几分。
也就是他，要是换个孩子，很难坚持下来。可见之前十二岁中举的杨廷和，和之后十岁中举的赵昌期，体质也很牛掰。
这些天实在是太累了。九天考试，每天答题十几个小时，不知道的以为时间很宽绰，只有经历过的人才知道，时间其实很紧张！
容错率很低，基本上就是，你错一次两次就没有机会了。
这三场考场，他共写了七篇八股文、三篇策论、三篇史论、三篇判词、两首律诗、五道典律，还有表、诏、诰、敕、等公文若干篇。
时间紧迫，考试内容多，本来就是筛选淘汰的一种方式。
考试结束后，收卷官将试卷交给弥封官，在监督下糊名封印，对应编号。
然后送到誊写所。誊写所的书手用朱笔誊写，誊写出的考卷，又被称为朱卷。
誊写手当然不能替考试改错字、错误，必须照着写。发现错误或犯讳后，就交给提调官审阅。提调官对照之后，发现的确是错误或者犯讳，就刷下来。
剩下的就是没有错误和犯讳的朱卷了。
但为了防止誊写的书手马虎大意，还需要对读校阅这个环节。负责对读的官吏，一份份对读，看看是否誊写出错。
这整个过程，都由巡按御史主持。所以巡按御史就是监试官。
然后，朱卷交给提调官，在巡按御史的监督下，呈现给帘内的考官，也就是朱卷入帘。
各方同考官就开始刷试卷了。大半试卷都不会看完，直接用首篇八股文淘汰。
首篇不好，刷掉。后面直接不看。
第二、第三篇八股文，同样淘汰大半。就这么一边阅卷一边黜落，被黜落的考卷，大多不会看完。
当然，考官必须要写评语。
一边阅卷，一边写下评语。最后，将可以录取的考卷，推荐给主考官，这叫荐卷。
最后是不是录取，就看正副主考官怎么定了。
南直隶这次五千考生，只录取一百三十五人，不到2.7%的录取率。
可见中举之难。
朱寅自己感觉还不错，发挥的很好了。但能不能考中，他也没有把握。
到了这一步，就是玄学了。
拼实力的阶段过去了，接着就是拼运气了。
朱寅回头看着恢弘的贡院，目光如虎。
这座鲤鱼跳龙门的贡院，就是我的牢狱。只要考中了举人，我就是幼虎出柙！
我知道会试殿试的考题。只要中举，就能中进士。
朱寅虽然考后感很好，可还是装出一副沮丧之色，一副败军之将的样子，摇头叹息的走出贡院。
迎接朱寅的人，不仅仅有宁采薇等人，还有不少没有考试的宣社成员，以及唐蓉和庄姝。
莫韶等宣社成员见到朱寅神色沮丧，都是心中一沉。
小社主考砸了？
也是，毕竟年纪小啊。唉，可惜。
宁采薇看到朱寅的神情，差点笑了。
真会装蒜。
她哪里不知道朱寅的性格？小老虎就算真的考砸了，也不会这幅表情。
那么这幅表情，当然是演给庄姝和唐蓉看的，也是演给其他人看的。
果然，庄姝和唐蓉看到朱寅一副落拓之色，脸上的笑容顿时慢慢消失。
怎么回事？看样子，稚虎考的不好啊。
两女虽然也有点心疼，可还是说不出的失望。
多少有些恨其不争的心思。
宁采薇却是迎了上去，看到神色憔悴的朱寅，心中很是心疼，面上却是很配合的说道：
“小老虎，考的怎么样？”
朱寅叹息一声，摇头苦笑道：“大不易啊大不易，押错了四书，文章写的自己都不满意。这一紧张…唉。”
宁采薇继续配合道：“那就是说…考中的可能很小？”
朱寅神色一呆，似乎有点恍惚，情绪低落的说道：“难了。我自己不满意，应该…唉。”
莫韶赶紧宽慰道：“正常正常！稚虎兄弟，你毕竟才十一，考不中再正常不过。这次经历一次，下次必中的！”
何必等人也纷纷安慰鼓励，说就算这次不中，下次必中的。
“算了，回去吧。”宁采薇接过他的行李，拍拍他身上的灰尘，“举人哪有那么容易中的？你不要难过才好。”
朱寅落寞的点点头，看着周围的人群，吟道：
人生得意失意事，
尽在贡院九日长。
霜叶轻飘叹寒树。
秋蝉时鸣笑文章。
科场自此成苦海，
天涯何处是吾乡。
南雍神童若足道，
今朝焉能落孙郎。
吟完这首临时作的诗，朱寅居然有了一些苍凉之色，和年纪格格不入，似乎有点意志消沉了。
宁清尘却是忍不住笑起来。
她才两岁，情绪控制太差，看到两人一唱一和的默契演戏，根本就憋不住。
“小孩子就是不懂事！”宁采薇瞪了宁清尘一眼，“小老虎都瘦了一大圈，人都憔悴成这样，还没有考好，你还乐呵！这是个没心没肺的！”
“咯咯…”宁清尘笑的更是欢畅。
庄姝和唐蓉瞪了宁清尘一眼，心中更加失望。
听这首诗，看来真是考砸了。不但考砸了，就是信心也遭到了打击。这可是考场大忌啊。
古今很多神童，成名很早，可一遇到挫折，就意气消沉，从此一蹶不振，碌碌无为，泯然众人矣。
考完后觉得自己考的好的，未必能中。可是觉得自己考的差的，几乎都是落榜。
两女都是心中苦涩。这好不容易相中一个小郎君，可看上去还是个没福气的。
庄姝犹豫一下，终于上前强颜笑道：“没考好？稚虎你不要感怀伤心，这才哪到哪？以后一心苦读，终有出人头地的一天。”
朱寅摇头，“不想考了。仅此一事，真有心灰意冷之感。反正家中也不缺嚼用，年纪又小，还是十年后再考吧。唉，这些日子，蚊虫差点吃了我，夜夜噩梦联翩。”
庄姝闻言，心中很是气苦，跺脚道：“一次不中，怎就如此灰心丧气？你…你…”
唐蓉也挤出笑容，神色懒懒的说道：“是啊小老虎，胜败乃兵家常事嘛，君子怎么能轻言放弃呢？”
她说到这里，将一个包袱递给朱寅，“这是我送给你的鞋子，是我亲手纳的。你收下吧。”
“你回去好好歇息，去散散心也是好的。”
“我先走了。保重。”
唐蓉说完，深深看了朱寅一眼，敛祍道个万福，然后转身离开。
直到走出人群，上了马车，侍女才忍不住问道：“娘子既然对稚虎郎君失望，为何还要送出亲手纳的鞋子？”
唐蓉的气息有点清冷，幽幽叹息一声道：
“这双鞋子，毕竟是为他做的。送给他，就当是个纪念吧。”
侍女道：“稚虎郎君毕竟才十一岁，这次不中，将来还有很多机会，娘子为何这么早就放弃？”
唐蓉轻摇螓首，“因为他的心已乱，意气消沉，这是科场大忌。经此打击，怕是难有作为了。”
“唉，考中举人，靠的还是命啊。但愿他以后能振作起来吧。我和他也算是缘分尽了。”
“接下来，该听从家中安排的婚事了。父母之命媒妁之言，我本就没有选择的机会，也不能一直等着那只小老虎。”
“家里已经安排了几家，都是富贵体面人家。杭州的毛文龙，据说就不错。毛家虽然读书一般，却是家中豪富，金银满仓。”
“那毛文龙今年十四，据说能文能武，是个少年英雄。他舅家沈家是杭州首富，他舅舅已经中了举人。”
…
贡院外，庄姝看到表姐离开，哪里不知道唐蓉的心思？
此时她自己也是心乱如麻。
看到朱寅一脸落寞，她也有点心酸。
“稚虎，你不要气馁，大不了三年后再战。汲取这次教训，苦读三年，再考不迟。”
朱寅道：“四娘子，在下这次不中，下次还不知何时会再考。命中若无莫强求啊。”
庄姝闻言，再也懒得劝了。
她必须要决断了。否则就迟了。因为一旦放榜，中举的未婚青年才俊，就会被很多大族争着说亲。
她快十三岁了，至今还没定亲，不能再等三年。
这一次必须要榜下捉一个，迟一步就晚了。
之前姑姑给她说起过一个叫冯梦龙的世家子弟，今年才十五岁，却也在参加这次的考试。
十五岁的考生，虽然比朱寅大，可也算小的了。
而且姑姑说，那冯梦龙也是个神童，十岁就会吟诗作赋。十三岁就中了秀才。这次乡试，可能有戏。
要不，先去姑姑那里，问问冯梦龙考的如何？
稚虎这次肯定是砸了，看他这样子，以后也很难考的上。若是冯生考的好，那中举的把握就远比朱寅大。
庄姝想到这里，从侍女手中拿过一个包袱，塞到朱寅手里道：
“稚虎，这是我做的褙子，做的不好，你不要嫌弃。”
“我就先走了，你回去好好调养一段日子。保重。”
说完看向宁采薇，目光再也没有了之前的敌意，说道：“采薇，回去后好好照顾他。”
宁采薇冷笑不已，“那是当然，何须你说？不送了四娘子。”
庄姝点点头，转身就走。
在登上马车的刹那间，她忍不住流下了眼泪。
“稚虎，我的心思在你身上放了一年啊。你怎么这么不争气呢？你呀你！”
哭了好一会儿，庄姝忽然又笑了。
嗳，我哭个什么劲儿？
庄姝啊庄姝，你也太没用了。
“去姑姑家！”庄姝对车夫说道。
半个时辰后，庄姝见到了姑姑，还没有说话，姑姑就笑容促狭的说道：“四娘！你还记得之前我提过的冯梦龙冯生么？”
庄姝心中一动，神色却很平静，波澜不惊的问道：“隐约记得一点，怎么说？”
“哎呀呀！”姑姑笑的很是欢畅，“我告诉你，刚才有人来说，冯生今日出贡院，红光满面，意气风发。”
“家人问他考的如何，他说考的很好，四书也押对了，信心十足呢。”
“四娘，他可是神童啊，相貌也是毫无挑剔。这一科，大有希望取中。而且冯家还是苏州高门望族…你之前属意那个朱寅，失恃失怙，有什么好？是个没有家族底蕴的，靠不住。”
庄姝低下头，“一切但听姑姑做主。”
姑姑笑道：“好！这就对了。
……
就在庄姝去自己姑姑家时，贡院街的朱寅就遇到了郝运来。
但见郝运来抬头挺胸，虽然面黄肌瘦，神情憔悴，却是精神抖擞。
很明显，他考的很好。
“相公！”一个身姿窈窕的独眼女子从人群中挤出来，对着郝运来招手。
虽然眇一目，但仍然能看出之前是个美貌女子。
“娘子久等！”郝运来笑道，接过独眼女子手中的包袱，“我好的很，娘子不要担心，回家！”
独眼女子仅存的眼睛泪水汪汪，显然很心疼丈夫。
郝运来刚要带着妻子离开，就看到了朱寅。
“朱稚虎！”郝运来呵呵一笑，“考得如何啊？身为宣社之主，南雍神童，这次应该能高中吧？”
朱寅摇头：“这谁敢说？我没那么自信。你倒是很像能高中的样子。”
郝运来这次十分自信。也不知为何，考场中简直如有神助一般。
他很清楚，自己这次最少有八成把握能中！
郝运来看着苍天，说道：“朱稚虎，这天要是还有天理，这次就该让我中。除非，祂瞎…”
说到瞎这个字，忽然住口，似乎这个字对他是忌讳。
“相公，这位小公子是…”独眼女子眼见两人不对付，赶紧转圜。
郝运来对妻子很有耐心，温言说道：“这是朱寅朱稚虎，我的南雍学弟，可是神童啊，呵呵。”
语气十分讥诮。
郝夫人敛祍一礼，“奴家见过叔叔，万福。”
朱寅拱手道：“在下见过嫂嫂。”
按规矩，学长妻子称呼丈夫的学弟，要叫叔叔。
郝运来呵呵一笑，“朱稚虎，本月二十八，刚好是我生辰，我想请你届时屈尊降贵，去喝杯酒，可愿意赏光么？”
他邀请朱寅，当然是想让朱寅亲自看到高中的喜报，送到他郝家。
以此让朱寅后悔，当初不该拒绝自己。拒绝自己是个多大的错误。
朱寅也是一笑，“也罢。反正那天也没事，我们就去喝杯酒。”
等到郝运来离开，莫韶等人不禁冷笑道：“真是小人得志便猖狂。这还没放榜呢，看把他给得意的。”
可是他们也能看出，郝运来气势如虹，似乎真的很有把握。
朱寅从袖子中取出美女蛇阿锦，一边抚摸一边笑道：“他能中，那是他的本事。”
宁清尘看到蛇，眼睛顿时瞪大，奶声奶气的喊道：“小老虎！把它给我！”
………
消息很快传开。
朱寅是南雍神童，他是受到很多人关注的。
毕竟他要是中了，就是大明开国以来最年幼的举人。
他的成绩，让很多人都关心起来。
很快，关于朱寅出来之后情绪低落，没有考好的消息，就传的沸沸扬扬。
都说朱寅没有信心。
果不其然，他考不中！
这就对了嘛。
这才像话！
要不然，天下出个十一岁的举人，很多人的脸就没地方放了。
很多人也会不高兴的。
庄廷谏听到这个消息，却是幽幽一叹，心情有些沉重，
田义听说，也是心情不佳。
田夫人宁氏，更是去佛堂念佛，希望朱寅能考中。
一时间，除了宣社成员和少数人，整个南京城的士林舆论，都在唱衰朱寅！
PS：晚安蟹蟹。关于毛文龙和冯梦龙，肯定会有人说太巧，巧合。可这毕竟是小说，这双龙只是小说安排，大家不要较真哈，就当是蝴蝶效应好了，哈哈…求月票，书评！
(本章完)
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