第九十二章 机关迷城，有来无回
夜色浓黑，不见星月。
一道黑影在天启城的屋顶之上疾驰，没有发出一丝声响。他的身法快到极致，每次起落都精准地踩在瓦片的连接处，如同一只在夜间捕食的狸猫。
此人正是太子李玄承麾下最顶尖的死士，影爪。
潜行，暗杀，是他的本能。他曾孤身一人潜入北蛮大将的王帐，在三百亲卫的环绕下，取走了对方的项上人头。
对于今夜的目标，一座小小的神工侯府，他并未放在心上。
很快，侯府那斑驳的高墙出现在眼前。影爪身形一矮，贴着墙根的阴影滑行了数十丈，寻找到一处巡逻护卫的视野死角。他双腿发力，身体拔地而起，手掌在墙壁上轻轻一搭，便无声地翻了进去。
落地轻盈，悄无声息。
府内的布局，与他情报中描绘的别无二致。几队护卫来回走动，步伐整齐，但路线固定，充满了可以利用的空隙。
影爪的身体融入一棵老树的阴影中，看着一队护卫从自己面前不到三丈的距离走过，毫无察觉。
他心底发出一声冷笑。
这就是传说中能止小儿夜啼的“战神”府邸？防卫松懈到这种地步，简直是个笑话。
看来那个靠着奇技淫巧上位的李太苍，到底还是个不懂兵家之道的画师，是个彻头彻尾的门外汉。
他确认了主屋的方向，那里还亮着一盏孤灯。太子要他查探虚实，最好的办法就是直接摸到李太苍的床前。
影爪离开了树荫，在假山与回廊的阴影中快速穿梭，动作行云流水，没有惊动一片落叶。
他很快就抵达了中庭的一处花园，这里是前往主屋的必经之路。他寻了一处自认为安全的角落，脚下是一块平平无奇的青石板。
他准备从这里一跃而过。
然而，当他的脚尖刚刚触及石板的瞬间。
“咔嚓。”
一声极为轻微的机括转动声。
影爪整个人一僵，一股致命的危机感从脚底板直冲天灵盖！
他脚下的青石板猛地向下翻转，一个黑漆漆的洞口凭空出现。
“不好！”
影爪惊呼一声，想要借力跃起，却已经迟了。一股巨大的吸力从洞口传来，他根本无法抗拒，整个人直直地掉了下去。
失重感传来，他坠入了一条完全漆黑的通道。
通道的内壁不知道涂抹了什么东西，滑腻至极，他一身引以为傲的壁虎游墙功完全没了用武之地。身体以极快的速度向下滑去，耳边只有呼啸的风声。
突然！
“砰！砰！砰！”
通道两侧的墙壁上毫无征兆地弹出了无数个拳头大小的木头疙瘩，不分先后地对着他就是一顿猛捶。
这顿捶打毫无章法，力道虽不足以致命，却打得他浑身剧痛，晕头转向。他像个在布袋里被乱棍殴打的沙包，在狭窄的通道中不断翻滚碰撞。
身为顶级刺客的尊严，在这一刻被敲得粉碎。
更让他感到屈辱和荒谬的是，就在他被打得七荤八素时，头顶上方，一个扑腾着翅膀的木头鸢鸟慢悠悠地飞过。
木鸢下方，还拉着一道横幅。
横幅上用某种能在黑暗中发光的材料，写着一行触目惊心的大字。
“欢迎光临神工侯府一日游！”
“噗通！”
滑道的尽头，影爪被狠狠地甩了出去，摔在一个巨大的地下空间里。
这里灯火通明，亮如白昼。
他顾不上身上的剧痛，第一时间翻身而起，警惕地环顾四周。
这是一片宛如迷宫般的巨大场地，到处都是奇形怪状的齿轮和叫不出名字的机械造物。
他刚站稳，一阵欢快的音乐声就响了起来。
紧接着，旁边的一扇暗门打开，一队手持木刀木枪的木头人冲了出来。这些木头人足有半人高，关节灵活，一边跳着一种极其滑稽难看的舞蹈，一边“呀呀”乱叫着将他团团围住。
影爪怒火中烧，他何曾受过这种侮辱！
“滚开！”
他拔出腰间的短刃，刀光一闪，瞬间劈碎了两个木头人。
但这些木头人悍不畏死，后面的木头人立刻补上缺口，继续一边跳舞一边用木刀朝他身上招呼。
他好不容易冲出了这群舞蹈木人的包围圈，还没喘口气，脚下又是一空，掉进了一个齐腰深的水池里。
“哗啦！”
水面破开，一个由金属和木头打造的巨大章鱼从水下缓缓升起。八条长长的机械触手灵活地舞动着，最顶端一颗硕大的脑袋上，两只铜铃般的眼睛死死锁定了他。
下一秒，机械章鱼张开了嘴。
“噗——”
一股粘稠腥臭的墨汁，精准无比地喷了他一脸。
从头到脚，无一幸免。
影爪从墨汁池里狼狈地爬出来，整个人都快疯了。那个曾经冷酷干练的王牌死士，此刻变成了一个浑身滴着黑水，散发着恶臭的怪物。
他放弃了思考，只想尽快逃离这个鬼地方。
在迷宫里胡乱冲撞了一阵后，他终于看到了一扇门。那是一扇厚重的金属门，看起来像是唯一的出口。
他狂喜地冲了过去。
可跑到门前，他却愣住了。
门上没有锁孔，只有一个奇怪的转盘和一排看不懂的刻度。
门的旁边，还刻着一行工整的小字。
“欲从此门过，请答笼中问。今有鸡兔同笼，上有三十五头，下有九十四足，问鸡兔各几何？”
鸡？兔？
什么鸡兔？
影爪的大脑一片空白。
他是个杀手，刀口舔血的刺客，太子殿下的利刃！他只负责杀人，什么时候学过算术？
“给我开！”
他怒吼一声，用尽全力一脚踹在门上。
“当！”
一声巨响，金属门纹丝不动，他的脚踝却传来一阵剧痛。
这门板是用某种他从未见过的合金打造，坚硬到匪夷所is。
暴力破门失败，他只能回头想找别的路。
可当他转过身，却发现身后的迷宫，竟然变了模样。原本的通道消失了，取而代之的是一堵冰冷的墙壁。
他不信邪，换了个方向继续走。
一刻钟后，他又回到了这扇金属门前。
两刻钟后，他再次气喘吁吁地站在这里。
无论他怎么走，无论他选择哪条路，最终的终点，永远是这扇刻着“鸡兔同笼”的破门。
远处，那群舞蹈木人欢快的音乐声又隐隐约约地传了过来，像是在无情地嘲笑他。
看着门上那道无解的难题，感受着身上墨汁传来的黏腻和恶臭，听着那魔音灌耳的音乐，这位太子的王牌死士，精神防线，彻底崩溃了。
“啊啊啊啊啊——！”
凄厉的惨叫声，在地下迷城中回荡。
……
第二天清晨，天色微亮。
寂静了一夜的神工侯府那扇朱漆大门，发出“吱呀”一声沉重的声响，缓缓打开了。
周围早起摆摊的小贩，以及负责巡街的城卫军，都下意识地看了过去。
只见两个和真人一般高大的木头人，迈着整齐划一的步伐，从门里走了出来。它们合力抬着一个麻袋，走到大街中央，随手一扔。
然后，两个木头人又退回府内，大门“轰”的一声再次紧闭。
整个过程干脆利落，不带一丝烟火气。
所有人都看傻了眼。
“那……那是什么东西？是侯府在扔垃圾？”
“好像是个人？”
一个胆大的城卫兵壮着胆子，小心翼翼地凑了过去，用刀鞘捅了捅那个麻袋。
麻袋散开，露出了里面的人。
那人鼻青脸肿，浑身被黑色的墨汁浸透，头发黏成一团，身上的衣服也破破烂烂，整个人蜷缩在地上，眼神呆滞，口中还念念有词。
“二十三只鸡，十二只兔子……不对，十二只鸡，二十三只兔子……”
更绝的是，他的脖子上，还挂着一个精致的木牌。
上面用工整的楷书，清清楚楚地写着一行字。
“垃圾请勿乱扔，违者罚款。”
寂静。
死一般的寂静之后，是抑制不住的哗然。
“神工侯府大清早当街扔人”的事件，以一种惊人的速度传遍了整个天启城，迅速成为所有权贵圈子里最大的笑柄。
东宫之内，太子李玄承听完汇报，把一张心爱的黄花梨木桌子劈得粉碎，气得连续三天没有上朝。
从那天起，再也没有哪个不长眼的探子，敢于轻易窥探神工侯府的秘密。
这座曾经的凶宅，真正成了一处禁地。
而此时，侯府深处的书房内，一切喧嚣都被隔绝在外。
李太苍正临摹着一幅古籍上的山水图，笔法沉稳。
“主公。”
袁天罡的身影无声地出现在他身后。
李太苍放下笔，转过身来。
“先生，有消息了？”
“是。”袁天罡的嗓音沙哑，“不良人按照主公的吩咐，探查城中各处灵气异常之地。就在昨夜，于城西的‘鬼市’，发现了一股极为奇特的波动。”
袁天罡顿了顿，似乎在组织语言。
“这股气息，阴冷、古老，却又蕴含着一种奇特的生机。它不属于我们这个世界的任何一种已知体系，其源头，似乎是一件即将在鬼市上被拍卖的残破古物。”
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