第116章 瘟疫源头
第一百一十六章 瘟疫源头
“秦皇岛的瘟疫没能彻底动摇大周根基，那就让漠河镇成为新的起点。”
“通知下去，明日开始，让潜伏在守军里的人，把这份‘礼物’送出去。”
他说着，将一份书信扔在桌上。
书信是伪造的“二皇子克扣军饷”的密函，上面盖着伪造的兵部印章，字迹模仿得惟妙惟肖，足以以假乱真。
站在一旁的兵部侍郎连忙上前，拿起书信，眼中闪过一丝阴狠。
此人也是大皇子的旧部。
“首领放心，下官早已在守军中立下眼线，只要将这份书信散布出去。“
“再煽动几句，那些士兵定会心生不满，到时候下官再从中挑拨，定能让他们起兵叛乱，打着‘为大皇子报仇’的旗号，推翻皇室！”
黑巫教首领冷笑一声。
“很好。记住，叛乱要快，要狠，既要让瘟疫扰乱民心，也要让叛乱牵制朝廷兵力。”
“等大周陷入混乱，我们再联合西域的盟友，一举拿下中原，到时候，这天下，就是我们黑巫教的了！”
“是！首领英明！”
教徒们齐声应和，声音中满是狂热。
夜色渐深，漠河镇的江边再次响起轻微的脚步声。
几个身着黑袍的黑巫教教徒。
抬着几个黑布包裹的木桶，走到江边，毫不犹豫地将桶中的墨绿色液体倒入江中。
液体融入江水，很快便消失不见，只留下一缕淡淡的腥气，随着夜风飘散。
次日清晨，漠河镇的百姓发现，江边的水色似乎比往日更加浑浊，空气中的腥气也越发明显。
几个早起挑水的百姓围在江边，脸色凝重地议论着。
“你们有没有觉得，今天的江水不对劲？”
“颜色发绿，还有股怪味。”
一个挑着水桶的老汉说道，眉头紧锁。
“可不是嘛！”
另一个百姓接过话茬，声音带着几分恐惧。
“我家邻居昨晚去江边捕鱼，回来就说看到几个高鼻梁、深眼窝的异域人，往江里扔黑布包，说不定是那些人在江里投毒了！”
“投毒？”
众人闻言，脸色骤变。
“那咱们喝了这江水，岂不是要出事？”
“不行，得赶紧告诉里正，让大家别再喝江水了！”
“可要是真有人投毒，里正也管不了啊……这漠河镇，怕是要出事了！”
议论声越来越大，恐惧像潮水般在百姓中蔓延。
谁也不知道，一场由黑巫教精心策划的瘟疫与叛乱，即将在这座边境小城爆发。
而这场危机，不仅会让漠河镇陷入灾难，更会牵动整个大周的命运。
将远在秦皇岛的梁安，再次卷入一场更大的风暴之中。
……
晨曦刚透过御书房的雕花窗棂，洒在铺着明黄色锦缎的御案上。
张丞相便身着朝服，神色凝重地快步走入。
御案后，皇帝姜太初正批阅奏折，见他神色慌张，便放下朱笔，语气带着几分不悦。
“张爱卿，何事如此匆忙，竟失了往日沉稳？”
张丞相躬身行礼，声音带着几分急切。
“陛下，边境急报！漠河镇爆发瘟疫，同时守军叛乱，叛军声称‘推翻皇室，为大皇子报仇’，如今局势已十分危急！”
“什么？”
姜太初猛地站起身，手中的奏折掉落在地，眼中满是震惊与愤怒。
“漠河镇怎么会突然爆发瘟疫？守军又为何叛乱？”
“难道就没人提前禀报吗？”
“陛下，漠河镇地处边境，消息传递本就迟缓，再加上叛军封锁了进出通道，直到昨日，才有侥幸逃出的百姓将消息传到京城。”
张丞相连忙解释，同时刻意避开了“大皇子与黑巫教勾结”的细节。
他深知皇帝对皇子间的争斗早已心力交瘁。
且目前尚无确凿证据证明大皇子直接参与叛乱，贸然提及，恐引发朝堂动荡。
更重要的是，他想看看大皇子在这场危机中，是否还会有进一步动作，好将其罪证一网打尽。
姜太初脸色铁青，走到御书房内的地图前，手指重重戳在漠河镇的位置。
“漠河镇是边境重镇，若是被叛军掌控，西域异族很可能趁机入侵。”
“到时候后果不堪设想！张爱卿，你说，此事该如何应对？”
“陛下，此事需尽快商议，臣建议即刻召开朝会，召集文武百官，共同商议对策。”
张丞相说道。姜太初点了点头，语气带着几分决绝。
“好！传朕旨意，即刻召开朝会，若有大臣迟到，以抗旨论处！”
半个时辰后，金銮殿内气氛肃穆，文武百官分列两侧，人人神色凝重。
姜太初坐在龙椅上，目光锐利地扫过众人，将边境的危机简要说明后，沉声道。
“如今漠河镇瘟疫肆虐，叛军作乱，众卿有何良策，尽管直言！”
话音刚落，兵部尚书便出列躬身。
“陛下，叛军胆大包天，竟敢在边境作乱，还妄图推翻皇室，臣建议即刻派大军镇压，剿灭叛军，以儆效尤！”
“至于瘟疫，可派郎中随行，待平定叛乱后再行治理！”
“不可！”
户部尚书立刻反驳，出列说道。
“陛下，如今国库空虚，若大规模派兵，粮草、军饷都是难题。
而且瘟疫传染性极强，大军前往，很可能导致士兵染病，到时候不仅无法平定叛乱，还会损兵折将。
臣建议先派使者与叛军议和，了解其诉求。
同时派郎中前往漠河镇控制瘟疫，待局势稳定后再做打算。”
“议和？简直是荒谬！”
兵部尚书怒视户部尚书。
“叛军已公开声称要推翻皇室，与他们议和，只会让他们更加嚣张，认为朝廷软弱可欺！”
到时候各地叛军效仿，大周江山危在旦夕！”
“派兵镇压才是鲁莽之举！”
户部尚书毫不退让.
“没有足够的粮草与军饷，大军如何作战？“
“难道要让士兵饿着肚子去送死吗？”
两人各执一词，争论不休，其他大臣也纷纷加入讨论。
有的支持派兵镇压，有的赞同议和，还有的主张“先派人探查情况，再做决定”，金銮殿内顿时一片混乱。
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