第332章 “亲爱”的老同学
杜克公爵的军队在安诺大营前严整列阵，两位权势显赫的公爵终于在战旗下重逢。
安诺率先上前，姿态优雅却带着一丝故人重逢的熟稔。
“杜克，久违了，没想到时隔多年，我们会在这样的情形下再次相见。”
杜克朗声大笑，利落地翻身下马，大步上前。
“安诺，你还是老样子，说话总是这么讲究。”
他伸手重重拍了拍安诺的肩甲，这个过于随性的动作打破了贵族间惯常的礼仪距离。
“上次在王都一别，怕是有五六年了吧？”
安诺不动声色地承受着这过于热情的问候，唇角挂着恰到好处的微笑。
“整整七年又四个月，杜克，看来这些年西境的政务并没能让你变得稳重些。”
他稍稍后退半步，恢复了完美的社交距离。
“不过，你能来得如此及时，确实帮了大忙。”
杜克环视周遭严阵以待的军队，目光锐利却依旧带着豪爽之气。
“听说你这边遇到点麻烦，我怎能坐视不管？还记得当年在骑士学院时，我们可是并肩作战过的。”
他话锋一转，直接切入正题。
“现在战况如何？跟我说说。”
安诺的眼中闪过一丝几不可察的波动，似乎被勾起了某些回忆。
“一切比预期顺利。”
他语气平稳，透着矜持的自信。
“河域诸国的军队不堪一击，如今只能凭借地利勉力支撑，有你和你的西境精锐加入，他们的溃败已成定局。”
他优雅地抬手，指向中央那座最为宽敞的营帐。
“为你准备的宴席已经就绪，让我们边喝边聊，就像从前那样。”
宴会的气氛表面热烈。
银器与水晶杯在烛光下闪烁，美酒丰盛，席间两位公爵不时谈起往昔岁月，仿佛真是久别重逢的老友。
杜克谈笑风生，豪饮畅谈，然而他那偶尔掠过安诺脸庞的敏锐目光，却显露出豪放外表下的细致观察。
安诺则始终保持着无可挑剔的贵族仪态，言辞得体，应对自如，只是那笑意很少真正抵达眼底。
宴席散去，安诺回到自己那座守卫森严的主帐。
摇曳的烛光下，厄尔文早已在内等候，脸上带着毫不掩饰的忧虑。
“公爵大人.”
厄尔文见安诺归来，立刻上前一步，声音压得极低。
“杜克公爵此行…您不觉得太过突然吗？西境距此路途遥远，他却响应得如此迅速，带来的兵力又如此雄厚…这背后，恐怕另有所图。”
安诺脸上宴会上那完美的微笑瞬间消失无踪，取而代之的是一种冰冷的沉静。
他缓步走向铺着军事地图的长桌，指尖无声地划过地图上西境与东部前线之间的漫长距离，眼眸深处掠过一丝难以捉摸的暗影。
“你的顾虑确有道理，厄尔文.”
安诺最终开口，声音低沉而平稳。
“我最初向杜克发出求援信，本意并非真的需要他的兵力，那更像是一种…必要的通告，暗示他这是我的事务，望他知趣回避。”
他停顿了一下，指节的敲击声在帐内显得格外清晰。
“我确实没预料到，他竟会真的亲自率军前来。”
安诺的嘴角勾起一丝难以捉摸的弧度，既像嘲讽，又像是对老对手的某种承认。
“杜克这个人，表面粗放，内心却细致得很，从以前便是这样，西境近来饱受干旱折磨，他此行…多半是看准了时机，想来东部获取一些他急需的物资和给养，至于.”
当“杜克可能主动发起攻击”这个念头如同幽影般掠过脑海时，安诺几乎立刻发出了一声轻蔑的低笑，随手将其挥散。
“不，他还没那个胆量。”
他自语道，语气中充满了确信。
“公然袭击一位王国公爵？这是挑战整个王国的律法，即便他再恣意妄为，也绝不敢在卢修斯皇子明确站在我们这边的情况下，做出如此疯狂的举动。”
然而，提及卢修斯皇子，安诺的眉头却不易察觉地皱了起来。
尽管内心对那位皇子的能力评价不高，但长久以来刻入骨髓的谨慎终究占据了上风。
他抬起头，目光重新变得冷静而锐利，对厄尔文吩咐道。
“传令下去，近期前线攻势暂缓，不必急于求成。”
“抽调你最可靠的人手，严密监视杜克以及他麾下军团的一举一动，我要知道他每个营地的部署，他每一次调动的目的。”
“遵命，公爵大人。”
厄尔文深深鞠躬领命，随即悄无声息地退出了营帐。
安诺独自留在摇曳的烛光下，指尖再次有节奏地敲击着桌面，眼中闪烁着权衡与警惕交织的复杂光芒，仿佛正在心中推演着无数种可能。
接下来的战事，正如安诺所预期的那样推进。
在东境与西境联军凶猛的攻势下，河域诸国的军队节节败退，难以抵挡。
杜克公爵及其麾下的战士在这场战争中展现了惊人的战斗力，他们始终冲锋在前，毫无保留。
短短半个月内，联军势如破竹，战线不断向前推进，甚至已能遥遥望见河域诸国王都的轮廓。
杜克毫无异动的积极表现，让安诺原本紧绷的神经逐渐松弛下来，对这位西境公爵的戒心也随之减轻了不少。
又是一个胜利后的傍晚，金谷王国军营中篝火通明，洋溢着欢庆的气氛。
美酒自由流淌，歌声与笑语交织，庆祝着连日来的胜利。
在这场盛宴中，杜克与安诺并肩而坐，与众多参战贵族举杯共饮。
席间，安诺心情颇佳，转向杜克说道。
“等到河域诸国的王都被我们攻陷，里面的财富和战利品，西境可以分得一半。”
杜克闻言，发出洪亮的大笑，用力与安诺碰杯。
“那就说定了！为了胜利！”
他将杯中酒一饮而尽，豪迈尽显。
然而，在他爽朗的笑容之下，冰冷的杀意正在悄然凝聚。
安诺却对即将到来的危机一无所知，接连的胜利让他信心倍增。
他的目光掠过喧嚣的宴席，投向营帐外远方那座在暮色中若隐若现的王都轮廓，眼中闪过一丝迫不及待的炽热。
宴会结束后，安诺回到自己寂静的营帐。
在昏黄的烛火摇曳下，他缓缓从宽大的袖袍中伸出手掌。
苍白的手背上，一道深暗的、仿佛由流动的阴影与不祥符文构成的诡异圣痕缓缓浮现，在其皮肤下如活物般微微蠕动。
他凝视着这力量的印记，嘴角浮现出冰冷的笑意。
“只要攻下那座王都，精纯的深渊之力便触手可及，‘魔井’？哼，渔夫果然是渔夫，真是愚不可及！”
带着这份灼热的渴望，安诺在畅想中沉入睡眠。
不知过了多久，死寂的夜色被一道骤然撕裂黑暗的耀眼光芒打破。
紧接着，刺耳的警报尖啸划破长空。
就在那刺耳的尖啸撕裂夜色的刹那，安诺的双眼猛地睁开，其中没有丝毫刚醒的迷茫，只有冰冷的清醒。
几乎在瞬间，混乱的声响、远处的喊杀、以及那毫不掩饰直奔他而来的狂暴杀意，在他的脑海中拼凑出了完整的真相。
“杜克！你这背信弃义的野蛮杂种！”
一声压抑着滔天怒火的低吼从他齿缝间迸出。
然而，话音未落，他所在的华丽营帐便如同脆纸般被一股无可匹敌的力量从中撕裂。
一道凝练如实质、裹挟着毁灭气息的飓风斩击已然迫近身前。
那力量狂暴至极，甚至将他额前的发丝都压迫得向后飞扬，皮肤感受到了被利刃切割般的刺痛。
帐外，整个军营已陷入一片可怕的混乱。
火光四处窜起，映照出惊慌失措的士兵奔逃的身影，忠诚的护卫与突袭者的身影猛烈地碰撞在一起。
兵刃交击声、怒吼声、惨叫声响彻云霄。
在这生死一线的刹那，安诺展现出与他贵族外表截然不符的果决与冷静。
他没有试图徒劳地格挡这绝非人力能硬抗的一击，而是近乎本能地猛地向后仰倒，同时足尖发力，狠狠蹬在身后的厚重桌案上。
木桌瞬间炸裂，而他也借着这股反冲力，险之又险地贴着那毁灭性的斩击向后急退。
饶是如此，那凌厉的锋芒依旧划破了他华贵的睡袍，在他胸前留下一道浅浅的血痕。
斩击轰然落地，将他方才所躺的床榻连同大片地面彻底摧毁，扬起漫天尘土与碎屑。
尘埃弥漫之中，安诺单膝跪地，急促地喘息着，略显狼狈。
但那双抬起的眼睛里却燃烧着冰冷的怒火，死死盯向营帐破裂处那个手持巨剑、巍然而立的庞大身影。
烟尘弥漫，杜克睥睨着略显狼狈的安诺，嘴角咧开一个充满野性且毫不掩饰戏谑的笑容，洪亮的声音穿透喧嚣的战场。
“看来这些年，你高贵的血脉也没教会你怎么应付真正的战斗啊。”
“哦！安诺，我亲爱的老同学！你还是和当年在学院时一样，只会躲在体面和规则后面，可惜，这里可没有裁判会因为我这个‘边境来的穷小子’揍了你，就把我赶出去了！”
(本章完)
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