第303章:任命
京师。
一匹口吐白沫、浑身湿透的驿马,如同从血水里捞出来般,疯狂地冲入京师城门!
马背上的驿卒脸色惨白如纸,嘴唇干裂出血,几乎是从马鞍上滚落下来,他用尽最后一丝力气,将那份沾满汗渍和尘土的军报高高举起,声音嘶哑得如同破锣,却带着穿透一切的绝望,向迎上来的兵部差官吼道。
“汉中......汉中府......八百里加急!丢了!汉中府......被黑袍军攻陷了!”
这句话如同晴天霹雳,瞬间炸响在城门内外!
所有听到的人无不色变,空气仿佛都凝固了。
那驿卒喊完,便眼前一黑,直接昏死过去。
消息如同插上了翅膀,以最快的速度飞向皇城!
西苑玉熙宫内,檀香袅袅,嘉靖帝朱厚熜身着道袍,正闭目盘坐,对着三清神像,手持一卷精心撰写的青词,一字一句,吟哦诵读,声音空灵飘忽,仿佛已神游天外。
他似乎正试图透过这华丽的文辞,与冥冥中的上天沟通,祈求着长生与国泰民安。
司礼监掌印太监黄锦脚步踉跄地闯入,甚至顾不上平日最讲究的仪态,噗通一声跪倒在地,声音带着无法抑制的颤抖。
“万......万岁爷......兵部......兵部八百里加急......汉中府......失守了!”
嘉靖帝诵读的声音戛然而止。
他缓缓睁开眼,眼中没有立刻出现怒火,反而是一种极致的、冰冷的沉寂,仿佛暴风雨前令人窒息的低气压。
他握着青词的手指微微收紧,那昂贵的洒金宣纸被捏出了褶皱。
“失守了?”
他的声音平静得可怕。
“谭纶呢?仇鸾呢?朕的几万大军呢?都死绝了吗?”
黄锦伏在地上,头也不敢抬。
“奏报......奏报上说......黑袍逆贼声东击西,佯攻西安,主力暗度陈仓,以大量火药炸塌汉中城墙......谭督宪和仇侯爷救援不及......”
“废物!一群废物!”
嘉靖帝猛地将手中的青词狠狠摔在地上。
胸膛剧烈起伏,那身道袍也掩盖不住瞬间爆发的帝王之怒。
“堂堂天朝王师,竟被一伙泥腿子流寇耍得团团转!连丢四府!如今连汉中这等重镇也落入贼手!奇耻大辱!奇耻大辱!”
他猛地站起身,道袍袖子狠狠一甩。
“传旨!鸣钟!朕要......上朝!”
庄严而压抑的金銮殿上。
嘉靖帝高坐龙椅,面无表情,目光如同冰锥般扫过下方垂首肃立的文武百官。
他已经很久没有如此正式地临朝听政了。
但现在,明眼人都能看得出来,最近这些时日,皇帝上朝的次数比过去几年加起来都多。
当汉中府失守的消息被当庭宣读后,整个大殿瞬间陷入一片死寂,随即响起一片压抑不住的倒吸冷气之声!
丢失一府之地已是重罪,连丢四府,如今更是连汉中这样的战略要冲也丢了,这简直是国朝立基以来未曾有过的惨败和耻辱!
清流一派的官员们面色凝重,眼神交换间充满了忧虑和一丝不易察觉的忐忑。
谭纶是他们推举的人,如今丧师失地,他们难辞其咎。
严党一系的官员则更是心惊胆战,冷汗直流。
仇鸾是严嵩的干儿子,此次败得如此难看,严阁老恐怕......所有人的心中都瞬间转过无数念头。
朝堂的平衡,陛下的怒火,党争的得失......一时间,竟无人敢率先开口。整个大殿的气氛凝重得如同铅块,压得人喘不过气。
最终,还是须发皆白的老臣严嵩,颤巍巍地出列,深深一揖,声音沉痛而惶恐。
“老臣......老臣万死!举荐不明,致使仇鸾丧师辱国,酿此大祸!老臣恳请陛下......严惩不贷!”
他先请罪,随即话锋一转,语气变得急切。
“然则!陛下!当务之急,绝非追究一二臣子之过!逆贼势大,已非疥癣之疾,实乃心腹之患!若任其坐大,则天下震动,国本动摇!老臣恳请陛下,暂息天威,当以剿匪为重!当再遣精兵强将,汇集各路勤王之师,以雷霆万钧之势,犁庭扫穴,彻底剿灭阎赴逆党!”
他这番话,既撇清了自己,只认识人不明,又将重点拉回到剿匪本身,暗示此刻追责只会让局势更糟。
嘉靖帝冷冷地看着他,又扫了一眼清流那边噤若寒蝉的官员,心中明镜似的。
严嵩此人用起来顺手,也在掌控之中,是个聪明人,如今他的一言一行嘉靖都了如指掌,怎么会不知道此人似退实进?
他知道,此刻确实不是大规模清算的时候。
谭纶和仇鸾固然该死,但杀了他们,谁去打仗?朝堂平衡固然重要,但若江山都没了,还平衡什么?
他面无表情,并未立刻表态,但沉默本身,就是一种默认。
见皇帝没有立刻发作,其他官员也稍稍松了口气,纷纷出列附和。
“严阁老所言极是!当务之急,乃是剿匪!”
“须得派遣一员足堪大任的帅才,统揽全局!”
“需调集重兵!粮草器械务必充足!”
很快,众臣开始你一言我一语地推荐人选。
争论中,一个名字被多次提及,杨博。
一名御史出列,详细奏道。
“陛下,臣荐原右副都御史,巡抚甘肃杨博!嘉靖二十五年,杨博临危受命,巡抚甘肃。”
“到任后,大兴屯田,募民垦荒,永免田租,深得边民之心!又于农闲时节,修筑肃州、榆树泉、甘州、平川境外大芦泉等处墩台,开凿龙首渠等水利,巩固边防!昔日罕东属部避土鲁番之扰内迁肃州,常与居民械斗,杨博为其筑金白城等七堡,安置其众,肃州由是安宁!其后因功擢升右副都御史,后因丁忧去职。此人晓畅军事,熟知边务,更能抚慰民心,正是统兵剿匪之不二人选!”
听着这些陈述,嘉靖帝冰冷的眼神微微动了一下。
他对杨博确有印象,确实是个干练能臣。
嘉靖十九年,翟銮便曾举荐杨博,称其可堪大任。
当时吉囊、俺答犯边,兵部公务繁杂,张瓒尚书多倚仗杨博经办。
即便自己深夜传下手谕,杨博亦能即刻条分缕析,应对得当,深合自己心意!
嘉靖面无表情,看着群臣。
如今局面,正需要这样一位既有军事才能,又懂得安抚地方,应对黑袍军蛊惑民心的统帅。
“准奏。”
嘉靖帝终于开口,声音依旧冰冷。
“即刻起,夺情启用杨博,加兵部侍郎衔,总督陕西、甘肃、延绥等处军务,全权负责剿灭黑袍逆匪事宜!一应兵马粮草,优先调拨!”
“陛下圣明!”
众臣齐声应和。
随后,又议定了一批辅助将领和增调部队。
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