第90章 义庄探秘寻真相
第九十章 义庄探秘寻真相
周老左右看了看,确定没有其他人,才压低声音说:“这事不该随便谈论,会招来晦气。不过既然你们是研究民俗的,我可以告诉你们一些内情。”
他示意萧阳几人坐下,自己也坐在一张旧木凳上:“楚人美的事,村里流传的版本不全面。真正的故事,比村长说的要复杂得多。”
“请您详细说说。”萧阳恭敬地请教。
周老深吸一口气:“两百多年前,楚人美确实是被财主看中强占,但事情不只这么简单。据老辈人传下来的话,当时财主不仅抢走了楚人美,还抢走了她的妹妹。姐妹俩都被困在财主家里。楚人美为了保护妹妹,承受了所有折磨,最后实在忍不下去了,就在一个雷雨交加的夜晚上吊自尽了。”
“那她的妹妹呢?”钱夏问道。
“她妹妹疯了,整日在红树林边哭泣,寻找姐姐。后来也死了,说是投井自尽,就在村中那口现在已经枯竭的井里。”
周老叹息道,“两姐妹死后,那个财主为了掩盖真相,散布谣言说她们是妖女,作恶多端,死有余辜。楚人美的尸体被草草埋在村后的古墓中,没有立碑,连个像样的葬礼都没有。”
“从那以后呢?”萧阳追问。
“从那以后,村里就有了诡异的传说。每隔几年,就会有几个男人离奇死亡,面容扭曲,像是被吓死的。村里人都说,是楚人美回来复仇了。”周老停顿了一下,“最近一次苏醒,是在农历七月十五那天,几个年轻人喝酒壮胆,去古墓那边闹着玩。第二天,刘大柱就出事了。”
“周老先生,您觉得这些死亡真的是楚人美造成的吗?”萧阳问出了关键问题。
周老犹豫了很久,最终叹了口气:“我在这祠堂守了四十多年,见过两次楚人美‘苏醒’。以前,都是先听到哭声,然后有七天缓冲时间……”他突然压低声音,几乎是用气声说道,“但这次不一样,死得太快了,太诡异了。我怀疑……”
他的话突然被打断——祠堂的门被猛地推开,一个穿着道袍的中年男子走了进来。
身材高大,脸上带着严肃的表情,进门就冷冷地扫了萧阳几人一眼。
“周老头,又在这吓唬外地人呢?”道袍男子语气不善。
“张道长!”周老明显有些惊慌,“没……没有,我只是在给客人介绍祠堂的历史。”
张道长转向萧阳几人:“你们是城里来的研究员?我是村里的法师,张道长。劝你们不要打听那些不吉利的事,专心做你们的研究就好。”
萧阳趁张道长转身时,注意到他脖子后面有一个若隐若现的奇怪标记。
想起副本规则中提到的“秘密组织成员脖子后有特殊标记”,萧阳心里一动,但表面上不动声色。
“张道长,我们只是对当地风俗感兴趣,没有冒犯的意思。”萧阳解释道。
“风俗可以研究,但有些事不是你们该问的。”张道长冷冷地说,“这些事自有我们处理。你们老老实实做研究,不要多管闲事,免得招来麻烦。”
说完,他转向周老:“李村长找你,让你去他家一趟。”
周老点点头,歉意地看了萧阳几人一眼,匆匆离开了祠堂。
张道长也准备走,但在经过萧阳身边时,突然停下,意味深长地说:“年轻人,好奇心太重不是好事。有些事,知道得越多,危险就越大。奉劝你们,早点离开这个村子,对大家都好。”
说完,他大步离开了祠堂……
“这道长看起来不太对劲啊。”孟四小声说,“脖子后面那个印记,肯定跟副本规则里说的秘密组织有关。”
“而且他明显在阻止我们了解真相。”王鸿宝补充道。
萧阳点点头:“周老知道的东西肯定比他说的多,只是被张道长打断了。我们得找机会单独和他谈谈。”
几人继续在祠堂内查看,钱夏发现了墙壁上一幅画轴,上面画的是一个美丽的女子在红树林中漫步,背景是皎洁的月光。
“这会不会是楚人美?”钱夏指着画问道。
萧阳走近观察,只见画中女子神情哀伤,身后似乎有个模糊的影子,但看不清是什么。画的右下角写着“思妹”二字,落款是“余生”。
“思妹……”萧阳若有所思,“这可能不是楚人美,而是她的妹妹。”
就在这时,祠堂外传来一阵骚动。四人走出祠堂,看到村民们聚集在村中央,似乎发生了什么事。
“出什么事了?”萧阳拦住一个匆匆跑过的村民问道。
“老刘死了!就在他家院子里,面部扭曲,双眼瞪得老大!跟之前几个人一模一样!”那村民惊恐地说完,继续边跑边喊。
“这么快?”孟四惊讶地说,“他不是今天才听到哭声吗?按理说应该有七天时间啊!”
“看来情况比我们想象的复杂多了啊。”萧阳皱眉道,“我们得去现场看看。”
四人赶到老刘家,发现院子里围满了村民。村长李来福和张道长站在最前面,正指挥几个壮年男子将老刘的尸体抬到担架上。
从人群的缝隙中,萧阳看到老刘的尸体——脸部不成 人形,双眼突出,嘴巴大张,像是在临死前看到了极度恐怖的东西。最引人注目的是,他的脖子后面有一个红色的印记,形状像是一个歪斜的五芒星。
“各位村民不要慌!”张道长高声喊道,“老刘的事我已经看过了,确实是受到了不干净的东西侵扰。但大家不用担心,我已经准备好了法事,今晚就在祠堂做法,保佑村子平安!”
村民们七嘴八舌地议论着,有人惊恐,有人怀疑,更多的是不安。
萧阳注意到人群中有一个老妇人,穿着破旧的灰色衣服,头发花白,正用一种奇怪的眼神盯着老刘的尸体。
老妇人的表情不像其他村民那样恐惧,反而好像在思考着什么……
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