昭雪录

燕离却似没察觉气氛的变化，仍旧骑在马上，一副吊儿郎当的模样，朝太子咧嘴一笑：“太子哥哥说的对，圣上若有哪句话记不住了，干脆问太子哥哥，岂不更好？”

皇帝闻言，终于失笑，摇头叹道：“你啊，可真是个长不大的孩子，整日就知道胡闹。”

“陛下，”燕离轻描淡写地挑眉，“我若是孩子，那太子哥哥、七哥他们算什么？”

他话音落下，引得南寒使臣那边有人失笑，皇帝却没有丝毫动怒的模样，只是轻轻摇头：“你这傻孩子。”

燕离眼神一动，忽而低声道：“臣去前头看看。”说罢便一拨马缰，径直离开，也不顾皇帝是否应允。

而皇帝竟也未曾阻拦，只负手而立，望着他远去的背影，眉目间竟有几分……纵容。

燕迟骑着马，目光微凝。心中愈发疑惑：皇上这态度……当真只是因为义王当年舍身救驾？可也未免太过亲厚了。

围猎场广阔，众人分批散开。北代、南寒的使臣被礼部官员接待，皇后与贵妇们在观猎台等候。燕迟绕了个圈，慢悠悠来到内围松林边，远远便看到那两个熟悉的身影。

谢宛容穿着一袭暖白色裘衣，披风垂地，正坐在营帐里的软塌上。她头发微挽，鬓边簪着缠枝金钗，侧首与身旁之人低声说笑。

燕离就坐在她旁边，一身墨蓝袍子，围着狐裘领子，一边嗑着果子，一边听她讲话，神情懒散又黏人。

见燕迟到了，燕离一口吞了果子，笑嘻嘻地起身打招呼：“七哥。”

燕迟轻嗯了一声，目光却落在谢宛容身上。

她也正转过头来，望了他一眼，眉梢温柔，见他神色凝重，便伸手轻轻握住了他的手：“怎么了？”

燕迟望着她掌心的温热，心头忽然缓了一下，低声道：“没事……也许只是我多想了。”

谢宛容点了点头，笑意未散，轻声问：“你们怎么不去打猎？”

燕离耸耸肩，漫不经心地道：“年年如此，没什么意思。打的那些鹿、虎，到头来还不是全送进御膳房，哪里吃得完。”

谢宛容轻笑，正欲开口，忽然不远处传来一阵急促的脚步声。

“陛下，不好了——”一名内侍气喘吁吁地奔上前，连滚带爬地跪倒在皇帝身前。

“怎的如此惊慌？”皇帝神情未动，语调平稳。

“太子殿下……太子殿下的马受了惊，坠下山崖了！”

殿前顿时一片寂静，风仿佛也刹那停了。

“什么？！”皇后脸色煞白，扶着观猎台的栏杆，一步冲下来，声音颤抖，“你说什么？你再说一遍！”

“别慌，”皇帝仍是不紧不慢，“让他慢慢说清楚。”

那内侍跪伏在地，连声颤道：“太子殿下追猎途中，座下马突然受惊狂奔，扑入山道边缘，连人带马一起跌下去了……臣等追得快，也没能拦住……”

“我的儿……！”皇后脸色惨白，脚步踉跄，猛地眼前一黑，便软倒在地，身边宫女急忙扶住她，惊声呼喊。

皇帝面色终于一变，眉宇压下怒意，厉声喝道：“还愣着做什么？七郎！”

“臣在！”燕迟迅速上前跪下。

“你带兵去找太子！”皇帝的声音一如既往镇定，却透出一股压抑怒火，“活要见人，死要见尸——”

“是！”燕迟当即转身，骑上快马，召集护卫，驰马而去。

而那一刻，谢宛容望着皇帝的背影，忽然觉得，这个表面悲痛的皇上，眼神里似乎并没有多少悲伤。

雪原沉静，万籁俱寂。

天色微暗，苍白的日光照在山崖之下，风吹过松林，猎猎作响，仿佛也在为一场将至的风暴做铺垫。

燕迟领人奔至悬崖边，一眼便看见崖底一抹红色的衣袍在雪地中格外刺目。太子的尸体仰躺在半掩的积雪中，脸色青白，眼睛半睁，瞳孔涣散。

“……太子。”燕迟皱眉，下马走近，蹲下身，抬手探了探鼻息，已然无气。

他眸色沉沉，视线落在太子颈侧那一处诡异的血痕上——不是撞击，也不像摔死。那是一道利器斜斜切过的伤口，血迹早已凝固，衣襟染红。

“不是马惊。”他喃喃低语，“把尸体抬回去。”

当太子的尸体被放于殿前，皇上差点摔倒，悲痛欲绝，“我的儿啊！”

这时，一道身影穿过人群，走到他身旁，微微屈膝行礼：“陛下，可容我看看太子殿下的伤？”

皇上抬头，见是秦莞，目光微动：“你确定？”

秦莞点头，语气不卑不亢：“臣女曾在药王谷学过医术，也略通验伤之法。若真是他杀，不能冤了太子。”

“好。”皇上沉声道，“我信你。”

身后的随从面面相觑，却也不敢多言，只见秦莞俯身，撩起袍袖，拨开太子领口仔细查看，片刻后，她抬起头，脸色已沉。

“世子殿下，这并非坠崖致死。他的后脑并无明显撞击伤，致命处在于——”她抬手指着太子的颈侧，“这里，被锋利的长刀划破了颈动脉。”

皇上面色一沉：“你确定？”

“请七殿下过目。”秦莞将染血的衣襟揭开一角，“伤口深而整齐，从伤口角度看，是自右上斜切至左下，刀锋极快，几乎一击致命。若非刻意为之，不可能在坠马的瞬间造成如此精准的创口。”

燕迟低头看了一眼，双目如冰。

“行凶之人，必是擅长用刀者。”秦莞继续道，“且是长刀——刀宽约两寸，锋利无比。”

燕迟站起身，神情凝重，一挥手：“将随行之中，习刀之人皆带到前殿！”

……

黄昏，金銮殿内气氛压抑如夜。

地上摆着太子血衣，殿内左右站满了人。皇上面色如铁，坐于御座之上，手中紧握玉如意，目光如鹰，扫过殿中众人。

秦莞将验尸结果一字一句地复述。

“根据创口判断，非坠崖所致。太子乃遭人以刀割喉，致颈动脉大出血，当场毙命。”

众人哗然。

皇帝眯起眼睛，缓缓道：“长刀……谁的随身兵刃，是长刀？”


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