第652章 棋子已成

“小心。”

周客用那经过面具修饰的、平和而略显疏离的声音低语了一句，同时右手看似随意却又异常稳定地伸出，准确地托住了王小明那因为踉跄而向前甩出的右手手腕上方，帮他稳住了身形。

这个动作看起来，就像一个反应迅速的陌生路人，顺手扶了一把即将摔倒的人。

自然，平常，在略显拥挤的走廊中并不算特别引人注目。

王小明只觉得一股沉稳的力道从手腕传来，瞬间止住了他前倾的趋势。

他惊魂未定地抬头，对上了一张近在咫尺的、毫无特征的深灰色面具。

“谢、谢谢……”他下意识地脱口道谢，声音还有些发颤。

“举手之劳。”周客的声音透过面具传来，平静无波。

他的手指并未立刻松开，而是就着这个扶持的姿态，极其自然地向下一滑，握住了王小明的手掌，轻轻晃了一下——

就像一种短暂确认对方是否站稳的、略带安抚意味的握手。

整个过程，不过三秒。

“下次注意看路。”

周客松开了手，对王小明略一点头，又仿佛不经意地看了一眼旁边已经警惕地靠过来的许晓。

没有再多说一个字，便转身，步履依旧平稳地汇入了前往大厅的人流中，很快消失在他们的视线里。

王小明呆呆地看着自己的右手，又看了看那个神秘的灰色背影，还有些没回过神来。

“王小明，你没事吧？”许晓关切地问，目光也追随着周客的背影，眼中闪过一丝探究。

那个戴面具的人……身手好稳，而且，有种说不出的感觉。

“没、没事。”王小明甩了甩头，把那种奇怪的感觉抛在脑后，“就是吓了一跳。许晓，我们快走吧！”

许晓点了点头，扶着王小明继续赶路，但心中对那个神秘人的留意，又多了一分。

而在他们前方不远的人群中，周客已经再次抬起了手腕。

腕表屏幕上，金色的任务提示下方，一行新的小字悄然浮现：

【关键棋子已选定。】

【目标姓名：王小明。】

【绑定完成。】

【后续任务指引，将在适当时机发布。】

周客的目光在“王小明”三个字上停留了一瞬，随即关掉了屏幕。

他脚步不停，朝着前方越来越明亮的、传来鼎沸人声的中央大厅入口走去。

面具之下，无人看见的嘴角，掠过一丝极淡的、属于棋手落子后的弧度。

棋盘已备，棋子已定。

接下来，便是将这枚棋子，安然无恙地，送入那最终的棋局之中。

周客随着人流，继续朝着中央大厅的方向前进。

步伐稳健，气息如常，但一丝极细微的感知，如同无形的丝线，悄然系在了后方不远处那两个相互扶持的身影上——主要是那个脚步虚浮、心神不定的少年身上。

不需要时刻紧盯，只需要确保他们大致在自己的视野或感知范围内，确保没有突发的、足以瞬间淘汰王小明的危险临近。

这种程度的关注，混杂在周围嘈杂的环境中，并不显眼。

走廊逐渐变得宽阔，天花板升高，前方传来的声浪也越来越大。终于，他再次踏入了那个恢弘而空旷的中央大厅。

景象与地牢层那次集合颇有几分相似，但氛围却截然不同。

人数明显少了很多。

地牢苏醒后，上千人聚集于此，虽然紧张，但尚存一种初入游戏的茫然和基数庞大带来的虚假安全感。

而此刻，大厅里的人群稀疏了许多，彼此之间的空隙变大，但空气中弥漫的紧绷感、警惕性，乃至隐隐的血腥气，却浓烈了十倍不止。

许多人身上带着新添的伤痕，眼神凶狠或惊惶，小团体之间的界限更加分明，弥漫着一种经过残酷淘汰后幸存者的煞气。

穹顶之下，巨大的半透明屏幕已然亮起。

上面显示着冰冷的数据：

【当前存活参与者总数：293人】

【特殊参与者存活人数：4人】

【开启‘终局决赛’所需人数：13人】

293人。

周客的目光在这数字上停留了一瞬，心中掠过一丝淡淡的讶异。

从地牢层的千余人，到第二层结束，竟然直接锐减到不足三百人。

这淘汰速度，比预想的还要快，还要残酷。

看来第二层那些名目各异的比赛项目，其筛选和淘汰的烈度，远比表面看起来要高。

这也意味着，距离最终的13人“终局”，确实不算太遥远了。

竞争将进入白热化。

他的视线如同平静的雷达，扫过大厅。

？

在一个相对僻静、光线昏暗的角落石柱旁，他捕捉到了一个熟悉的身影。

依旧是那身便于行动的劲装，脸上覆盖着遮掩面容的轻纱，只露出一双沉静的眼眸。

她独自倚靠着石柱，双臂环抱，微微低着头，仿佛与周遭一切的躁动与惶恐隔绝开来，自成一片寂静的领域。

林蝶。

她也成功晋升到了这一层，并且看起来状态完好——

如果不算她脖颈上那早已消失无踪的“致命伤”的话。

周客的目光在她身上停顿了不到半秒，便自然地移开，仿佛只是随意一瞥。

选择林蝶作为“棋子”？

这个念头，并非没有在他接受任务时的权衡中出现过。

毕竟，那个任务说了，若是能达成完美胜利，那个棋子，将完全受周客摆布。

所以，直觉想来，那个棋子，一定是越强大越好。

任务又明确说，棋子只能在普通参与者，也就是新生中选择。

所以，周客几乎是第一时间，想到了林蝶。

林蝶在初始的新生测验中，魔素水平已经是遥遥领先，又拥有战斗力，治愈能力。

一个实力强大、拥有诡异治愈能力、且显然隐藏着诸多秘密的“棋子”，听起来似乎潜力无限。

若能完全操控，无疑是巨大的助力。

周客当时也陷入了纠结。

最终，不得不无奈放弃了这个选项。


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