第125章 辽国退兵，为时已晚！

面对胞弟霍元封的请求，身为大明皇帝的霍无畏陷入了沉思。

他很清楚霍元封虽年轻气盛，但心中那份对国家的忠诚与对战场的渴望却是不容忽视的。

更何况，那西辽把持着大明王朝的河西走廊，控制着大明王朝的陆上丝绸之路，已经成为大明发展过程中的一颗绊脚石，也确实需要有人挺身而出，为国分忧。

片刻之后，霍无畏缓缓抬起了头，目光坚定地看着霍元封，沉声说道：“元封，朕知道你心中所想，也明白你对国家的忠诚。朕决定，同意你随军出征辽国的请求；

但你要记住，你不仅是大明的亲王，更是夏公主李婉儿的丈夫，在出征之前，你一定要做好对她的安抚工作，不能让她为你担心。”

霍元封一听皇兄答应了自己的请求，顿时兴奋得手舞足蹈，脸上的阴霾一扫而空。

他激动地说道：“皇上，你放心！臣弟一定会妥善安排好一切，不会让夏，让婉儿为我担心的。而且，臣弟一定会在西征辽国的战场上，用实际行动来证明我这个大明第一亲王绝非水货，而是当之无愧的！”

霍无畏看着霍元封那坚定的眼神，心中不禁涌起一股欣慰。

自己这个胞弟虽然年轻，但却有着不凡的勇气和决心，是咱老霍家的种！

三日后，是二十万明军西征辽国开拔的日子。

兴庆府城外，旌旗飘扬，战鼓雷动，一派庄严而肃穆的景象。

已经卸下西夏国主身份，被敕封为大明王朝兴安王的李安全，身着华丽的王袍，带着麾下的谋臣武将，亲自为大明皇帝霍无畏送行。

新婚燕尔的夏公主李婉儿也身在送行的队伍之中，她身着一袭淡雅的衣裙，眉宇间透露着几分不舍与担忧。她的目光始终紧紧跟随着马背上英气勃发的丈夫霍元封，仿佛要将他的身影深深刻入心底。

临别前，李安全走上前来，向霍无畏深深一躬，表达了预祝皇上西征凯旋的衷心祝愿。

李安全感慨地说道：“皇上，若是老臣再年轻十岁，老臣都想跟随您西征辽国。即便是不能上阵杀敌，哪怕给您当个牵马坠蹬的马夫也行。只可惜，老臣这一把老骨头都半截入土了，只能在这里为您祈福，愿您旗开得胜，凯旋而归。”

霍无畏闻言，微微一笑，他深知李安全的心意，也感激他的忠诚与支持。

然而，此刻他更关心的是即将踏上征途的胞弟霍元封，以及那位新婚不久的王妃李婉儿。

只见霍无畏赶在大军开拔之前，招手唤来霍元封，轻声嘱咐道：“元封，你去和婉儿话别吧。她虽然坚强，但心中难免有些担忧。你要好好安慰她，告诉她我会平安归来的。”

霍元封领命而去，快步走到李婉儿身边。他轻轻握住李婉儿的手，眼中闪烁着坚定的光芒。

千言万语汇聚到嘴边，最终也只是说出了：“婉儿，本王身为皇上的胞弟，大明王朝的第一亲王，七尺之躯已许国，再难许卿！”

“你，要保重——”

李婉儿听着霍元封的话，眼中不禁泛起了泪光。

她强忍住泪水，微笑着点了点头，说道：“王爷，我等你，你一定要平安归来！”

话音刚落，霍元封已经翻身上马离去，只留给李婉儿一个落寞的背影。

随着出征的号角声响起，那激昂而悠长的旋律仿佛穿透了云霄，激荡着每一个人的心弦。

御驾亲征的大明皇帝霍无畏，身披金甲，手持长剑，第一个策马踏出兴庆府城门。

他的眼神坚定而深邃，仿佛已经看到了辽国那片被大明铁骑征服的土地。

阳光洒在他的甲胄上，闪耀着耀眼的光芒，那一刻，他仿佛成为了所有人心中的战神。

亲王霍元封紧随其后，他同样身披战甲，手持长枪，英姿飒爽。

霍元封的眼神中充满了对战场的渴望和对皇兄的敬仰。

他知道，这次西征不仅是他证明自己的机会，更是他为大明王朝建功立业的时刻。

再然后，是御前司都尉萧峰率领的御前司骑兵。

萧峰手持令旗，指挥着骑兵们有序地走出城门，他们的马蹄声如雷贯耳，震得地面都在颤抖。

最后，则是浩浩荡荡的西征大军，阳光将他们的身影拉得长长的，仿佛是一条无尽的龙脉，延绵不绝。

城门外，送行的队伍依旧站在那里，他们的眼神中充满了对将士们的敬仰和不舍。

兴安王李安全和王妃李婉儿也身在其中，他们目送着大军远去，心中默默祈祷着将士们能够平安归来。

霍无畏回首望了一眼送行的队伍，眼中闪过一丝感慨，随后挥鞭策马，率领着二十万明军踏上了西征辽国的征途。

大军一路西行，沿途的风景在霍无畏的眼中快速掠过。

他心中充满了对未来的期待和信心，他相信，在大明将士的共同努力下，他们一定能够征服辽国，重新打通被西辽扼守百年之久的路上丝绸之路，再现丝路之上的辉煌和荣光。

......

同一时间。

就在大明皇帝霍无畏举兵二十万远征西辽之时，远在数千里之外的西辽都城巴拉沙城内，辽国皇帝耶律大河也正在王宫之中召见文武百官，商议军国大事。

金碧辉煌的王宫内，气氛凝重而严肃，文武百官分列两旁，皆低头不语，静待耶律大河发话。

自明武安元年十月底，耶律大河作出和漠北大汗阿尔斯愣结盟，共同对抗大明王朝的决定以来，距今已经过去了半年时间。

这半年里，辽国的局势可谓风云变幻，与大明王朝的战争也进入了白热化阶段。

耶律大河端坐在龙椅之上，目光深邃，神色凝重。

他缓缓扫视了一眼殿下的文武百官，心中暗自思量着这半年来的战局。

这期间，他先后向漠北增派了五万辽军骑兵，协助阿尔斯愣的漠北狼骑拖住远征漠北的二十万明军。

然而，实际上的战略效果却远未达到他的预期。

尤其是在开春以后，随着漠北的极端暴雪天气得到缓解，远征漠北的明军顿时缓过劲来。

随着明军后勤运输的重新建立，那源源不断运往漠北的红衣大炮炮弹，让辽国骑兵和漠北狼骑吃尽苦头。

明军的火器优势在战场上发挥得淋漓尽致，辽军和漠北狼骑根本不敢和明军正面对抗。

开春以来，两军大大小小的交战有数十次，每一次都是以辽军和漠北狼骑的惨败而告终。

辽国大军损失惨重，士气低落，而远在漠北指挥作战的辽国大将军萧远山，也已经接连给皇帝耶律大河发来了十二道请求退兵的奏折。

今日，耶律大河召集满朝文武所商议之事，正是是否从漠北退兵一事。

他很清楚，这个决定关乎辽国的未来和命运，必须谨慎对待。

“诸位爱卿——”

耶律大河终于开口了，他声音低沉而有力的说道：“自朕与漠北大汗阿尔斯愣结盟以来，我辽军与明军交战数月，然战果却不尽人意；

如今，漠北战局日益严峻，我军损失惨重，士气低落。大将军萧远山也接连发来奏折，请求退兵。朕欲听听诸位爱卿的意见，我辽国是否应从漠北退兵？”

哗！

此话一出，殿内顿时一片哗然。

文武百官纷纷交头接耳，议论纷纷。

有的主张退兵，以保存实力；有的则坚持继续作战，以挽回辽国的尊严。

这时，一位身披铠甲、气势威严的武将站了出来。

他正是辽国的兵马大元帅——萧武。

只见萧武拱手向耶律大河行礼道：“陛下，臣以为，我辽国绝不能轻易退兵。若此时退兵，无疑是向大明王朝示弱，我辽国的威严何在？

况且，漠北乃是我辽国的屏障，若失守漠北，我大辽将直接面临明军的威胁。因此，臣请求陛下坚定信心，继续作战，臣愿率兵前往漠北，与萧远山将军共同抗敌！”

萧武的话音刚落，殿内又响起了一阵议论声。

有人赞同他的观点，认为应该继续作战；也有人反对，认为此时退兵才是明智之举。

耶律大河静静地听着文武百官的议论，心中暗自权衡着利弊。

就在他犹豫着，是该继续向漠北增兵还是下令撤兵之时，一阵急促的脚步声打破了王宫内的沉寂。

紧接着，一名身着兵部服饰的官员匆匆步入大殿，手中紧握着一份紧急奏报，神色慌张。

“陛下，兵部有紧急奏报！”

说话间，那官员单膝跪地，双手将奏报呈上。

耶律大河心中一紧，连忙接过奏报，迅速展开。

只见奏报上写着：潜伏在西夏都城兴庆府的探子于数日前传回密报，西夏国主李安全已经主动向大明皇帝霍无畏奏请削去国号，被敕封为大明王朝兴安王。

此消息如同晴天霹雳，让耶律大河猛地一震。

不仅如此，奏报中还提到，那大明皇帝霍无畏亲率二十万明军西征大辽，将借道西夏直逼辽国边关重镇河间城。

这一消息无疑给辽国带来了前所未有的危机。

耶律大河读完奏报，脸色铁青，双手微微颤抖。

他并未第一时间表态，而是将兵部的奏报紧紧握在手中，随后转身走向殿内的丞相萧文和兵马大元帅萧武。

二人的位置紧邻，皆是辽国朝堂上的股肱之臣，此时正低声交谈，似是在商讨国事。

“丞相，大元帅——”

耶律大河沉声唤道，将手中的奏报递了过去，“你们看看这个。”

萧文和与萧武闻言，皆是一惊，连忙接过奏报，仔细阅读起来。

随着阅读的深入，二人的神色愈发凝重，直至最后，皆是神色一惊，难以置信。

“这……这怎么可能？”

萧文率先开口，声音中带着一丝颤抖，道：“西夏国主李安全，竟然主动削去国号，投靠了大明王朝？这……这简直是匪夷所思！”

萧武也是紧皱眉头，沉声道：“此前我们推演过西夏可能转投大明的情景，但万万没想到，李安全竟然会如此决绝，彻底将西夏融入大明版图。这样一来，大明和辽国之间就失去了战略缓冲的屏障，两军在前线将陷入直接的短兵相接的状态。”

耶律大河沉默片刻，缓缓开口道：“朕也知此事突兀，但兵部奏报，岂会有假？如今之局，已成定数。我们必须要尽快拿出应对之策。”

短暂的震惊过后，丞相萧文率先反应过来，他深吸一口气，努力平复内心的慌乱，沉声道：“陛下，面对如今之困局，即便是我们想从漠北撤军也来不及了。一旦漠北沦陷，那大明王朝便能从南北两个方向集结四十万重兵攻打辽国。到时候，我辽国将陷入腹背受敌之境。”

嗯！

萧武也点了点头，表示赞同萧文的看法。

他紧握着拳头，沉声道：“陛下，而今之计，唯有死战！我们必须要调集全国兵力，加强河间城的防守。同时，也要尽快与漠北取得联系，与阿尔斯愣大汗商议共同对抗大明王朝的策略。只有我们辽国与漠北携手共进，才能抵御明军的侵略，保住我辽国的江山社稷。”

“那就打！”

终于，耶律大河下定决心，要和大明皇帝霍无畏过过招。

他站在辽国王宫的大殿之上，目光坚定，语气中透露出一股不容置疑的决绝。

“朕早就听说大明皇帝霍无畏勇武无双，短短十年时间内就从一个无名小卒成为今天的开国皇帝；”

耶律大河沉声说道，语气中既有对霍无畏的敬佩，也有一股不服输的劲头，厉声道：“朕倒想亲眼看看，这霍无畏到底有什么过人之处。”

闻言，文武百官皆是一惊。

他们知道，皇上此言一出，便意味着辽国将与大明王朝展开一场前所未有的决战。

这场决战，不仅关乎辽国的荣辱存亡，更将决定两国未来的命运走向。

丞相萧文率先开口，他深知耶律大河的决心，也明白这场决战的重要性。

他沉声道：“陛下，既然您已下定决心，臣等必将誓死效忠，与大明皇帝霍无畏一决高下。”

“丞相所言极是！”

兵马大元帅萧武也紧握拳头，表示赞同。

随后，厉声道：“陛下，我辽国将士个个英勇善战，不惧任何挑战，臣愿率领大军，与霍无畏一决雌雄。”


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