第三百三十一章 好不容易才找回来

林桃回到林府，开始准备出使北疆之事。入夜后，她唤来白芍。

"小姐，您找我？"白芍轻步进门。

林桃放下手中的书卷："准备一套普通婆子的衣物，再备些易容之物。"

白芍一愣："小姐要做什么？"

"此次出使北疆，恐有凶险。我要多准备几手准备。"林桃声音平静，眼中却闪烁着警惕，"此事只你知我知。"

白芍点头："小姐放心，我这就去办。"

林桃又唤来管家，安排出行事宜："备足干粮，找几个身手好的侍卫，只带必要人手。"

管家领命而去。林桃站在窗前，望着院中摇曳的树影。北疆突然邀她谈判，肯定有诈。她不由想起死去的杨成，想起八王案的错综复杂，想起那封揭露真相的信。

"母亲，您真的已经悔改了吗？"林桃轻声自语。

次日清晨，林桃前往祖母房间辞行。老夫人已听闻此事，满脸忧色。

"桃儿，北疆狡诈，你千万小心。"

林桃跪下："祖母放心，孙女不会冒险。"

老夫人拉住她的手："前线战事焦灼，北疆突然求和，定有深意。你身为女子，又是初次出使，要多加防备。"

"孙女明白。"

"记住，无论发生什么，都要保全自己。"老夫人从枕下取出一个小荷包，"这是你爷爷留下的护身符，随身带着。"

林桃接过荷包，只觉温热入手。她知道，这是祖母的挂念。

出发这天，朝中多位重臣来相送。皇帝亲临送行，赐下御酒："郡主为国分忧，朕甚感欣慰。此去边关，当刚柔并济，不可轻敌。"

林桃接过御酒，恭敬跪谢："臣女定不辱使命。"

皇帝又道："杨威将军武艺高强，可为郡主左膀右臂。遇事二人商议，切莫独断专行。"

一旁的杨威单膝跪地："臣必竭力保护郡主安全。"

林桃看了眼这位副使，只见他眉目如刀，神情沉稳。与兄长杨成相似的面容，却少了几分洒脱，多了几分冷峻。

队伍缓缓启程，林桃坐在马车中，掀开帘子向皇宫方向望去。朝阳映照下的皇城金碧辉煌，不知何时才能再见队伍离开京城已有三日。

车马缓行，尘土飞扬。林桃所乘的马车排在队伍中央，两侧是精壮侍卫，前后有朝廷派来的官兵护送。杨威骑在高头大马上，时而前行探路，时而回马查看队伍情况，一丝不苟。

黄昏时分，车队在一处河边驻扎。侍卫们搭起帐篷，升起篝火。林桃从车中走出，活动一下僵硬的四肢。

“郡主，明日便要穿过虎啸谷，天黑前需做好准备。”杨威走来禀报。

林桃点头：“谷中可有异常？”

“已派人探查，暂无异状。不过虎啸谷地势险峻，最好加派人手护送郡主车驾。”

“无需多虑，按原计划行事。”林桃望向远处群山，“让大家早些休息，明日一早出发。”

杨威欲言又止，最终只是施礼退下。

夜深人静。营地中只剩几处篝火还在燃烧，值夜的士兵打着瞌睡。林桃轻手轻脚走出营帐，环顾四周，确认无人注意后，悄然挪步至营地边缘。

“小姐。”一个熟悉的声音从暗处传来。

白芍从阴影中现身，手里提着一个布包：“一切都准备好了。”

林桃接过布包，两人藏身于一处大树后：“队伍情况如何？”

“按小姐吩咐，我已混在杂役中三天，无人起疑。后厨那个婆子病得不轻，我给她熬了药，她对我感激不尽。”

林桃满意地点头：“好，你且回去，小心行事。”

白芍犹豫片刻：“小姐，您真要这么做？太危险了。”

“越是看似安全之处，越藏着致命危险。”林桃声音坚定，“我若一直高高在上，如何看清真相？”

白芍无法反驳，只得告退。

林桃展开布包，里面是一套粗布衣裳、一把剪刀和几瓶药粉。她迅速剪短青丝，涂抹药粉改变面容。须臾间，一个面色黝黑、头发蓬乱的中年婆子出现在月光下。

收拾停当，林桃将华贵衣物藏好，悄然摸回营地，混入后勤杂役之中。

次日天明，营地一片忙碌。

“郡主，用膳了。”白芍端着早膳进入主帐。

帐内空无一人。

白芍故作惊慌：“郡主不见了！”

杨威闻讯赶来，掀开帐帘：“什么？”

“我来送早膳，发现郡主不在帐中。”白芍焦急道。

杨威脸色一变，立即下令：“全营搜查！”

士兵们四处奔走，搜寻林桃的踪影。林桃却以婆子装扮，跟在杂役中忙前忙后，无人注意。

正当全营大乱之际，白芍突然发现主帐后有轻微动静。她悄悄绕到帐后，只见“林桃”正从一个隐蔽处钻出来。

“小姐！您去哪儿了？大家都在找您！”白芍故作惊喜。

“林桃”轻声道：“我出去透气，见天色尚早，便在附近走走。谁知迷了路，好不容易才找回来。”

白芍连忙将此事告知杨威。杨威松了口气，却也面露不悦：“郡主身负重任，不该独自外出。若有闪失，如何向陛下交代？”

“林桃”低头认错：“是我考虑不周，让将军担忧了。”

杨威不再多言，只是加派了侍卫守在林桃帐外。

这一切都在真正的林桃眼中。她心中冷笑，看着那个冒充自己的人，心想此计果然奏效。那人不是别人，正是她精心挑选的替身，连白芍都被蒙在鼓里。

队伍继续前行，进入虎啸谷。谷中两壁陡峭，一条羊肠小道蜿蜒其间。前行不过半刻，忽然一阵山风呼啸而过，在峡谷中回荡，宛如猛虎长啸，令人毛骨悚然。

“郡主，小心！”杨威策马靠近林桃车驾。

正说话间，一支箭矢破空而来，直射杨威后背。杨威猝不及防，被射中右肩，顿时鲜血涌出。

“有埋伏！保护郡主！”

士兵们立刻围成一圈，护住中央马车。山壁上突然现出数十名黑衣人，箭矢如雨般射下。

假扮婆子的林桃混在杂役中，被挤到了队伍后方。她暗中观察，发现杨威虽然受伤，却仍在指挥士兵反击。那些黑衣人招式诡异，明显不是北疆士兵。


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