第669章 派人保护

待那十一名幸存者被押解下去，二堂内重新恢复了肃静。

只留下陈昭、严映雪、周文渊、严奇山等寥寥数人。

众人都很清楚如何抓住凶手，才是当务之急。

周文渊擦了擦额角的汗，心有余悸地开口道：

“国公爷，真没想到二十年前竟藏着如此血案。

如今既已确定凶手的身份和动机，接下来该如何部署？

那刘玉安手段如此诡谲，防不胜防，下官……下官实在有些心惊。”

严奇山也抱拳道：

“大人，是否立刻发下海捕文书，通缉刘玉安？

只是，我们无人知晓他如今是何模样。”

陈昭沉吟片刻，摇了摇头，道：

“海捕文书作用有限。

他既能悄无声息地连杀三人，必然极擅伪装潜藏。

且其手段非寻常武力所能应对，贸然通缉，只怕会打草惊蛇。”

严映雪秀眉微蹙，补充道：

“而且，我对此案有些疑问。

虽然凶手极大的可能是刘玉安，但是也不能确定就是刘玉安。

或许是刘家的某些人，对当年的事情怀有仇恨，所以才报复杀人。”

陈昭点了点头，道：

“雪儿，你所言极有道理。

目前只能说凶手极大可能是刘玉安，但不是百分之百确定！”

他顿了顿，看向了严奇山，道：

“奇山，你还要立刻带人去当年埋葬刘员外一家。

尤其是那小少爷刘玉安的地方，开坟验看！

现在要确定那个凶手是不是刘玉安，这应该是最快的办法。

如果坟墓内确实没有刘玉安的尸骸，那基本确定凶手就是刘玉安。”

“是！卑职这就去办！”

严奇山领命，毫不迟疑，立刻转身点人。

陈昭又对周文渊道：

“周县令，发出的协查公文一有回音，无论有无类似案件，立刻报我。

同时，加派人手给那些受害者做口供，要更多详细的信息。”

“下官遵命！”

周文渊连忙应下，脚步匆匆地出去安排。

另一边。

严奇山带着十余名衙役，扛着铁锹、锄头赶到河湾村后山的旧墓地时，日头已偏西。

荒草丛生的山坡上，只有几座残碑歪斜立着。

刘员外一家的合葬墓更是被半人高的茅草掩盖，碑上的字迹早已模糊不清。

“动手！轻着点，别破坏骸骨！”

严奇山挥了挥手，衙役们立刻散开清理杂草，铁锹插入泥土时格外小心。

约莫半个时辰后，墓坑被缓缓挖开。

腐朽的树皮棺木暴露在空气中，一碰便簌簌掉渣。

“大人，棺里只有一具骸骨！”

负责清理的衙役突然开口。

严奇山立刻俯身查看。

棺内铺着的旧绸缎早已烂成碎片，骸骨身形纤细，从盆骨形状判断，分明是名女性。

应该就是刘员外妻子的刘夫人。

可翻遍整个棺木，甚至扩大范围挖掘周围泥土，始终没找到孩童的骸骨，连一丝孩童衣物的残片都没有。

“果然如此！”

严奇山心头一沉，攥紧了拳头。

他让人重新填埋好坟墓，带着衙役匆匆赶回县衙。

回到县衙已经是晚上了。

陈昭还在查看卷宗，分析案情。

他急忙上前禀告，道：

“陈大人！开坟验过了！

合葬墓里只有他妻子的骸骨，根本没有刘玉安的！

这说明那孩子当年肯定没死！

凶手很可能就是那个孩子！”

陈昭正低头翻看卷宗，闻言抬眼，沉声道：

“看来凶手就是刘玉安没错了。

他当年躲过一劫，如今回来复仇。

目标就是当年参与抢劫刘家财产的人。”

严映雪站在一旁，闻言也点头，道：

“二十年前他还是个孩子，如今该是三十岁左右的年纪。

这也能解释为何没人认出他的原因。

因为容貌早已变了。”

陈昭微微颔首。

这时，周文渊就拿着一叠公文匆匆跑进二堂，脸色比之前更显慌张，道：

“国公爷，不好了！

周边的云溪县、望川县都传回了协查公文。”

陈昭微微一怔，道：

“这么快就发来的协查公文？”

周文渊点头，道：

“因为他们县里也出了类似的命案！”

陈昭接过公文，快速翻阅。

云溪县死的是个开米铺的老板，望川县死的是个织坊主。

两人都是二十年前从河湾村迁出去的。

死法与万载县的三人一模一样。

门窗完好，无挣扎痕迹，枕边都有一小截枯稻草。

更棘手的是，云溪县的命案发生在三日前。

望川县的则是昨日。

显然凶手在流窜作案。

陈昭将公文放在案上，沉声道：

“凶手在赶时间，或者说，他在逐个清理当年的参与者。

河湾村当年存活的人分散在周边数县。

他这么快找到目标，说明早就摸清了所有人的行踪。

周县令，立刻将这些死者的名单汇总，对照当年河湾村的户籍册，找出还没遇害的幸存者！

然后发函给其他县衙，让他们派人保护。”

周文渊连忙应道：

“下官这就去办！这就去汇总名单！”

说着又匆匆跑了出去。

若再出人命，他这个县令怕是真的要担责了。

就在众人忙碌时，县尉胡祥威带着几名衙役走进二堂。

他手里捧着厚厚一叠口供，神色严肃，道：

“陈大人，卑职带人重新询问了三名死者的家属，终于查到了一个共同点。

死者生前，都从一个老年货郎手里买过东西！”

陈昭微微皱眉，道：“老年货郎？详细说说。”

胡祥威翻开口供，指着其中几页道：

“王掌柜的妻子说，几天前，有个穿灰布短褂，挎着货郎担的老头来绸缎庄门口叫卖，王掌柜买了一把木梳。

李四的母亲说，李四死前三天，从一个老头手里买过一包针线，说是要给远在乡下的妹妹寄去。

老秀才的学生则说，老秀才曾买过那货郎的一本旧书。

还说那货郎说话带着点西南口音，担子里的东西都用稻草捆着。”

严奇山眼前一亮，道：

“稻草捆东西？案发现场的稻草，会不会就是从货郎的捆扎物上掉下来的？”

严映雪美眸微眯，道：

“用稻草扎东西很正常，百姓用不起绳索，常常用稻草扎东西。

他用稻草捆东西，正好能解释案发现场的稻草来源。”


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