第382章 陈年旧账
江颜胸口剧烈起伏,几乎咬碎牙龈,一字一顿地重复道:“我说......你就是个......卑鄙小人。”
“好好好,”司南云恒不怒反笑,连连点头,“既然江小姐都这么评价我了,那我索性就再做得更卑鄙一点,总不能白白担了这个名声。”
言语间,司南云恒的手指再次轻动。
屠人净面无表情,又是两名江家人被毫不留情地推入深谷。凄厉的惨叫声再次划破夜空,然后迅速被黑暗吞没。
江颜的耳畔嗡嗡作响,族人们坠崖前那绝望的嘶吼,就像是梦魇一般在她脑海之中盘旋。为什么?为什么要这么折磨她!
江颜的指甲深掐掌心,鲜血顺着指缝渗出,但她却丝毫感觉不到疼痛。
“江小姐,考虑清楚了吗?”司南云恒的声音轻飘飘地传来,他手中不知何时多了两本奏折,一黑一红。
“这本黑的……”
司南云恒随意地翻开那本黑色奏折,甚至还装模作样地轻咳了两声,然后凑到江颜耳边用一种近乎耳语,却又让周围人都能听见的音量,一字一句地念道。
“上面写着——江家风族,世受皇恩,然其心叵测,勾结北玄,意图谋反,证据确凿。按律,当诛九族!凡牵连其中者,查清之后,全族男丁发配南渊苦寒之地为奴,直至身死;所有女子,无论老幼,悉数充入教坊司为娼,永世不得脱籍。”
念到这里,司南云恒嘴角勾起一抹极其微妙的弧度,玩味似地打量着她苍白的脸。
“像江小姐这样的绝色美人,这样的出身地位,想必不论是在京城的教坊司,还是边关的营妓帐里,都会有很多人趋之若鹜,格外‘喜欢’吧?本殿下其实……并不介意让你多活些时日,好好‘享受’一下。”
“无耻之尤!”
“至于这本红的,上面写的是......”
“至于这本红的嘛……”司南云恒仿佛没听到她的骂声,慢条斯理地展开那本红色奏折,脸色一正,用一种近乎宣读圣旨的庄严口吻念道。
“兹有江家风族,族长江楚怀及其女江颜,深明大义,忍辱负重,配合朝廷战略,诱北玄敌军深入我国境,并于青湖郡一战重创其精锐三千,功在社稷!当赏赐白银万两,加封江楚怀为二品护国将军,赐丹书铁券,江家子女皆可入朝为官,光耀门楣。”
他忽然将两本内容截然相反的奏折,同时递到了江颜的面前:“江小姐,现在,选一本吧。你的选择,决定这里所有人的结局。”
江颜的视线在两本奏折间来回游移,胸口也开始剧烈起伏。她猛地抬头,眼中燃起的火焰仿佛要将人吞噬。
“司南云恒!你到底想要什么?!你费尽心机布下这个局,到底想要得到什么!”
“聪明。”司南云恒轻轻拊掌,脸上露出一丝赞许的笑容。
“但这个问题,你不该问我。你该去问问你那位……一直对你疼爱有加却也瞒了你很多事情的好父亲。”
一旁的江楚怀闻言,浑身剧烈地一颤,脸上最后一丝血色也瞬间褪得干干净净,整个人像是瞬间苍老了二十岁。
悬崖边的风忽地急了起来,吹得在场所有人的衣裙猎猎作响。
山风卷起江颜散乱的长发,也模糊了她的视线。她艰难地转向父亲,声音嘶哑得几乎不像她自己。
“爹!事到如今,你到底……到底还有什么事情瞒着我?!到底还有什么!”
江楚怀的嘴唇剧烈地颤抖着,半晌才从喉咙深处挤出破碎的声音。
“颜儿……有些事情,为父……为父一直没敢告诉你,本以为这么多年过去了,当年涉事其中的人也都死得差不多了……这个秘密就能永远尘封,带进棺材里……没想到,没想到造化弄人……当年爹一时糊涂犯下的错……最终还是,还是报应到了你们身上……报应到了整个江家……”
“二十年前......”江楚怀的声音很轻,轻到只有在场的三人能听清。
“当年……云恒殿下的生父,也就是当时的楚王,在北征回朝时遇刺……你还记得那场刺杀案吗?”
江颜皱眉,“我当然记得!当时朝廷震动,陛下龙颜大怒!事后所有参与刺杀的刺客不是当场格杀就是被擒后处死!天玑阁的人后续反反复复查了三年,最终也确认了是幽洲皇室余孽所为,并非朝中有人内外通敌!这……这跟我们江家能有什么关系?”
“当时……有一个女刺客……其实没死。”
江楚怀的声音越来越低越来越低,“我……我暗中收留了她,把她藏了起来。”
江颜的脑中仿佛有惊雷炸响!她猛地瞪大眼睛,难以置信地看着父亲,声音陡然尖厉起来:“为什么?!爹你为什么要这么做?!你知不知道这是抄家灭族的大罪!”
“她……她也是被逼的,当年幽洲皇室用她全家老小的性命要挟她参与刺杀......”江楚怀痛苦地闭上眼睛,霎时间老泪纵横。
“当年我在奉命处决她之前,按惯例进行了最后的审问,她也知道幽洲暴虐,按照卫央跟司南崛起的速度,不出十五年幽洲必亡,她也知道自己参与了这件事绝无可能活下去。临死前,她只求了我一件事,希望将来司南铁骑踏破幽洲踏破樊城时,我能派人去她乡下看看她的娘亲,给老人送终……”
“就因为这个?”江颜的声音都开始颤抖起来。
“这个世上被逼无奈的人何止她一个?爹你……”
江楚怀摇头苦笑,“这或许是我这辈子犯的最大的一个错误,一步错步步错,错到最后想回头却怎么也没办法回头了。”
“后来,她伤好了,却无处可去,便隐姓埋名,成了你父亲的续弦夫人。”司南云恒冷冷地接话,眼中终于不再掩饰那压抑了多年的恨意。
“再后来,你的好父亲,为了保护她不被天玑阁后续的暗调查出来,不惜派人灭了北泗城一个姓苏的商贾满门十七口!然后精心布置现场,嫁祸给所谓的幽州余孽!呵,可真是不巧得很,那苏家的长女,恰好既是本殿下年少时唯一的挚友,也是……与我有过婚约的女子。”
“不可能!这绝对不可能!”江颜痛苦失声,泪水不受控制地涌出,她无法相信自己敬爱的父亲会做出如此丧尽天良的事情。
“江颜,你是不是一直觉得,你爹爹生性醇厚善良待人宽和,怎么可能会做出这等残忍恶毒之事?说实话,本殿下刚刚接手天玑阁,偶然查到一些蛛丝马迹的时候也完全没想过。为司南皇室立下过汗马功劳,堪称司南楷模的江大族长,竟然会因为一己私心,因为要保护一个来路不明的女人,做出如此愚蠢透顶人神共愤的行为!直到后来,当年的证据,一条条,一件件,一桩桩,全部被重新挖出来,铁证如山摆在我面前!我才不得不相信,当年下令杀苏白露,将北泗城苏家十几口人斩草除根连三岁幼童都没放过的人——就是你的好父亲!江家的好族长!就是你!”
司南云恒的声音猛然拔高,如同惊雷般炸响在江颜耳边。
“江颜,江大小姐,你好好看看你身边这个道貌岸然的父亲!”
江楚怀仿佛被这声厉喝彻底击垮了所有心理防线,他双膝一软,“噗通”一声重重跪倒在地。
“是……是我……那位姓苏的女子,她不知从何处查到了江家,她顺藤摸瓜查到了为父身上,如果让她查清整件事的来龙去脉,不仅你小娘要死,甚至整个江家都要为她陪葬!颜儿,为父……为父当时真的是别无选择!”
江颜踉跄后退,仿佛是第一次认识这个养育她长大的男人。她的世界在这一刻彻底崩塌,耳边嗡嗡作响。
直到现在,江颜才惊恐地发现,自己过去所做的一切,所有的恨意和报复,可能全错了……而且错得离谱!
白翊部惨案的真正罪魁祸首是青城山老祖,司南云恒这一年多的隐忍不发按兵不动,甚至故意示弱,就是为了能在今日,将整个卫央洲都拉入这场漩涡,从而一举重创乃至彻底消灭来自北方的巨大威胁!
她对司南云恒那深入骨髓的恨,完全是自己臆想出来的,不仅如此,她这恨来得更是毫无根据!
如果不是父亲当年种下恶因犯下滔天大错,司南云恒根本不会让天玑阁的密探死死盯住江家,更不会有后续这一连串的事情!
大哥随白翊部战死,二哥被司南云恒以通敌罪秘密处死,加上父亲暗示她提前计划好江家的未来。江家百年基业,江风三城十八镇几十万人的未来就在江颜的一念之间。
这个责任,太重了。
重到她几乎无法呼吸,重到她必须借助外力去破釜沉舟,却最终将所有人都推向了绝路。
这一切的一切,就像是一场漫长而扭曲的噩梦。直到此刻,站在悬崖边上,听着父亲泣血的忏悔,江颜才终于从这场自以为是的噩梦中清醒过来。
可笑,可悲,可叹。
明明什么都不做就能安稳地过一辈子,可她偏偏选择了一种最愚蠢最极端的方式。在北阳城的时候,司南云恒其实已经给过她机会,也给过她暗示,可江颜却被仇恨和恐惧蒙蔽了双眼,对此置若罔闻,一心只想着如何将她自己认定的“罪魁祸首”彻底除掉!
荒谬,这一切实在是太荒谬了!
江颜指着跪地痛哭的父亲,又指向冷眼旁观的司南云恒,突然放声大笑起来。
她的笑声在空旷的悬崖边回荡,凄厉得像是夜枭的哀鸣,又充满了无尽的绝望和自嘲。她笑得弯下了腰,笑得眼泪横流,笑得让身后那几十号不明所以,只能等待命运审判的江家家眷胆战心惊不知所措。
“司南云恒……所以,照你的说法,这一切……这一切都是我们江家的错,都是我爹的错,是吗?我们江家落到今天这步田地,完全是咎由自取,是吗?!”
“颜儿……”江楚怀猛地抬起头,泪眼模糊地看着女儿。
“一切的一切都是为父的错,你小娘的死也是因为这件事,她后来得知我为了保护她,竟然对着苏家十几口无辜之人痛下杀手后,她良心上受不了日夜煎熬,同样她也不愿意再看我越陷越深。最终……最终选择了自刎谢罪。你二哥的死,也是我一手造成,是我误导了他。这一切的一切都与四殿下无关,都是我的罪孽。”
“颜儿......”江楚怀突然站起身,整了整衣冠。
“为父该走了。”
江颜还未反应过来,就见父亲猛地冲向悬崖。
“爹!”
她的尖叫划破夜空,江楚怀的身影在悬崖边顿了顿,回头最后看了女儿一眼,嘴角竟浮现出一丝解脱。
“照顾好自己......不要再恨任何人了,如果可以,也不要再让江家任何人受到伤害了。”话音未落,他不再有丝毫犹豫纵身一跃,身影瞬间被下方无边的黑暗彻底吞噬,消失得无影无踪。
江颜发疯一般地扑向悬崖,崖边碎石细细簌簌地滑落,崖底是成百上千只异兽在啃噬着北玄军尸体。
巨大的挫败感与无力感从江颜内心升起,与其沦为他人玩物,还不如现在就随父亲去了。
司南云恒早就料到她会这么做,眼神一使,屠人净右手扫出一阵罡风,硬生生把江颜从半空中给扇了回来。
“想清楚,你跳下去,江家上上下下百余人立刻会来陪你。”司南云恒的声音在背后忽地响起。
江颜伏在地上剧烈地咳嗽着,“呵,我不死,他们就能活吗?你做这么多,无非就是想折磨我们到死,以泄心头之愤吗?”
“江小姐除了不了解你父亲,似乎对我也不太了解,要杀你们,何须这么大费周章?况且本殿下从来不认可人死债消的说法,这十多年的痛苦与怨恨,苏家十几口人无辜惨死,你觉得你爹一个人还得清吗?”
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