第一千零六十二章 觐见大乾水师总督
三名黑影如同完成了一件最寻常不过的任务。
为首的影武者看了一眼被捆得结结实实、毫无反抗之力的青木正雄,又看了一眼下方因为天守阁不断崩塌而更加混乱的战场,以及远处幕府本阵的方向。
他没有任何情绪波动,只是对着扛起青木的一名忍者微微颔首。
“走。”
三道黑影,扛着昏迷不醒的猎物,如同来时一样,悄无声息地融入了崩塌的废墟、弥漫的浓烟和混乱的阴影之中,仿佛从未出现过。
只留下顶层一片狼藉的战场和几具渐渐冰冷的尸体。
……
数里之外,幕府军本阵。
酒井忠世手中的单筒远镜稳稳地对着剧烈崩塌、火焰冲天的鹭山城天守阁。
当看到那三道模糊的黑影以一种难以追踪的方式,扛着一个明显的人形物体,极其诡异地从崩塌的烈焰和浓烟中脱出,并迅速消失在城墙废墟的阴影中时,他那如同礁石般冷硬的面容上,终于出现了一丝极其细微的变化——紧绷的下颌线似乎放松了一毫米。
他缓缓放下远镜,眼中是深沉如寒潭的平静,以及一丝大局已定的冷酷。
“传令。”他的声音恢复了斩钉截铁,“各部全力攻城!鹭山城……即刻肃清!”
“另,”他顿了顿,目光投向那片依旧在燃烧的城池中心,“急报江户:鹭山已克,逆贼青木正雄……生擒!正在押解途中!”
他抬头,望向东方渐沉的暮色,嘴角勾起一抹冰冷的弧度: “着令……即刻清查毛利辉元‘协剿不力’之罪状!待本将回师……新账旧账,一并清算!”
……
鹭山城的烈焰尚未完全熄灭,裹挟着焦糊味的浓烟仍萦绕在九州的海岸线上,一艘悬挂着扶桑幕府“三叶葵”纹章的关船,在数艘幕府水军安宅船的护卫下,小心翼翼地驶入了博多湾外海一片被庞大阴影笼罩的水域。
形成这片巨大阴影的,正是大乾王朝水师的旗舰——“镇海”号和那十二艘庞大的炮舰。
当幕府征夷总大将酒井忠世的座船靠近时,那如山岳般巍峨的舰体所带来的视觉冲击,让所有目击的扶桑武士都不由自主地屏住了呼吸,一股源自灵魂深处的战栗感席卷全身。
其庞大的体积远超扶桑人所能想象的最大战船,甚至超越了他们对“船”这一概念的认知边界。
三层贯通的高耸炮甲板,密密麻麻排列着令人头皮发麻的炮窗,每一个黑洞洞的窗口都仿佛巨兽嗜血的獠牙。
高耸入云的桅杆上,象征着至高无上皇权的明黄色龙旗在凛冽的海风中猎猎作响,俯视着下方渺小的来访者。
酒井忠世身披正式的阵羽织,内里却依旧套着象征武勋的镶金南蛮胴具足,试图维持最后一丝威严。
但当他真正踏上“镇海”号那宽阔得足以跑马的柚木甲板时,脚下传来的坚实感非但没有带来踏实,反而加剧了他内心的沉重。
他昂首挺胸,目光扫过甲板上如同钢铁森林般肃立的巨炮——那些炮口口径之大,足以塞进一个成年男子!冰
冷的炮身在午后阳光下泛着幽暗的金属光泽,每一门炮都像是一头沉默的洪荒巨兽,只需一声令下,便能喷吐出毁灭的烈焰。空气仿佛凝固了,弥漫着硝石、桐油和深海特有的咸腥气息,更渗入了一种无形的、令人窒息的威压——这是绝对力量的象征,是文明等级碾压带来的窒息感。
酒井忠世,这位在扶桑九州叱咤风云、屠城灭国如探囊取物的征夷总大将,生平第一次感到自己的渺小与无力。
他那鹰隼般锐利的眼神,此刻难以抑制地掠过一丝惊悸。他极力维持着表面的镇定,但紧握刀柄的手指却因用力过度而指节发白,手心渗出冰冷的汗珠。
他身后跟随的幕府重臣与精锐旗本,更是面色苍白,连大气都不敢喘,本能地微微佝偻着身体,仿佛那高耸的炮口随时会喷出死亡。
高大的侧舷通道尽头,一道身影在一群甲胄鲜明、杀气腾腾的大乾水师将校簇拥下,缓缓走来。
酒井忠世的目光瞬间被锁定在那为首之人身上。
一身剪裁合体的雪白蟒纹战袍,外罩轻便却象征极高地位的青鳞软甲。最引人注目的,是他腰间悬着的那柄剑——剑鞘并非华丽的金玉镶嵌,而是呈现出一种温润内敛的暗金色泽,质地奇异,似木非木,其上隐隐有古朴玄奥的符文流转,仿佛蕴含着大道至理。
剑柄形制简洁流畅,握柄处缠绕着深色雷纹布带,透着一股沉淀岁月的沧桑与源自山门道统的凛然正气。
即便静卧鞘中,也能感受到一股至阳至刚、破邪镇煞的独特气场——这正是茅山派传承的秘宝之一,其师所赐“金阳剑”。
面容异常年轻,甚至带着几分未褪尽的少年锐气,但那双眼睛……深邃、平静,如同蕴藏着风暴的深海,没有丝毫年轻人的浮躁,只有一种洞悉一切、掌控生死的淡然与漠视。他正是大乾王朝水师总督——余乐。
他缓步而来,步履从容,每一步都仿佛踏在扶桑使团的心坎上,无形的气场如同实质的海浪,将幕府众人最后一点残存的骄傲碾压得粉碎。
他骨节分明的右手自然地搭在古朴的剑柄上,姿态随意,却仿佛随时能引动雷霆天威。
酒井忠世的心脏猛地一缩。
眼前这位年轻得过分的大乾总督,与他想象中经略一方的老成重臣形象截然不同,却带给他百倍的压力!
他深吸一口气,强迫自己压下所有的屈辱与不甘,在距离余乐尚有十步之遥时,便依照最谦卑的外交礼节,深深躬下了他那从未向任何人低过的头颅,幅度之大,几乎将腰弯成了直角。
他身后所有幕府人员,齐刷刷地伏跪于地,额头紧贴冰冷的甲板。
“扶桑征夷大将军麾下,征夷总大将、侍从酒井忠世,奉幕府将军钧旨,觐见大乾天朝钦命水师总督余乐大人!”酒井忠世的声音洪亮,力图清晰,却难掩其中一丝微不可察的颤抖。
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