第1226章 荣国府要宵禁

第1226章  荣国府要宵禁

    荣国府门前，已经安静了许多。

    见到来旺慌张离去，凤姐又喝住他，凤目锐利如刀，嘱咐道；

    「记住，只探听，不许议论，更不许散播！若有人盘问，就说是府里派去庄子上催租的！若探得实情————」

    她顿了顿，压低声音，一字一句道，「先报我一人知晓！」

    「奴才明白！绝不敢误事！」

    来旺重重点头，飞也似地去了。

    处理了情报线，凤姐立刻转向满头大汗、惊魂未定的赖大，府门前的狼藉犹在眼前，那一袋袋的粮食，此刻已不只是果腹之物，更是乱世保命的根本，也不知从什么时候起，总有种兵荒马乱的感觉。

    「赖大！」

    「奴才在！」

    赖大一个激灵，腰弯得更低了。

    「你听著，」

    凤姐语速极快，带著一股狠劲，「府门前这场闹剧，你也看到了，粮食！现在就是命根子，京营既动，事态比我们想的更糟，府上有粮食，多是伙计每天的口粮，所以，粮食不怕多。」

    「请奶奶吩咐！」

    赖大感觉头皮发麻。

    「第一，清点完前院库房那点粮食，立刻带人，把府里所有能装粮的空仓、

    地窖、厢房，哪怕是闲置的耳房，都给我腾出来！扫干净，备好防潮的石灰、木板！」

    「第二，你亲自去，带上府里的银钱，先去库房支取，有我的对牌，直接去下面庄子里，告诉他们，荣国府，高价收粮，陈米、新米、麦子、豆子，只要是能入口的，有多少，要多少！价钱————在今日市价上，再加三成！不，加五成！

    」

    赖大倒吸一口冷气：「加五成？！奶奶，这是不是太多了，城里的铺子，好多仓库都在城南，今个消息来的是太突然，这才导致粮米不够卖的，若是粮食运到，或许要不了这些银子。」

    若是买的多了，会占用大部分府库银子，到时候，府上不是有更多的亏空吗，这些，别人不知道，他可是知晓的。

    「糊涂！」

    凤姐厉声打断，「命都要没了，还守著银子作甚！等真的缺粮，你有金山银山也换不来一粒米！记住，要快！要隐秘！能今晚交割最好，最迟不能拖过明天晌午！

    买来的粮食，先集中在坞堡庄子里，车马不够，雇！人手不够，调！但绝不能让外人知道是荣国府在大量囤积，用你那些街面上的门路，找个由头，分散了去收！若有人问起，就说————就说是南边来的客商囤货！明白吗？」

    「明、明白！奴才拼了命也把粮食弄进来！」

    赖大被凤姐的气势激得热血上涌，也知此事关乎阖府生死。

    「第三，」

    凤姐眼神冰冷，「府门加双岗，各处角门、后门，给我盯死了！没有我和老太太、太太的对牌，谁来了也不许开，告诉林之孝，巡夜的人手翻倍，灯笼火把彻夜不息！府内但凡有嚼舌根、传谣言、懈怠偷懒、甚至手脚不干净的，一经发现，无论何人，立刻捆了，先打二十板子，再报我发落！乱世用重典，这时候心慈手软，就是害了所有人！」

    「是！奴才这就去办！」

    赖大得了明确指令，心里反而踏实了些，连滚爬爬地去召集人手，尤其是那些管事，全都叫来分派任务。

    眼看著前院，小厮伙计挤得满满当当，王熙凤这才深深吸了一口气，北地竟然闹到了这个地步，前个邪教闹了匪，现在胡虏也跟著闹起来，一个个都不安生。

    看了一眼身旁同样面色凝重的平儿，说道；

    「走，去荣庆堂，老太太这会儿，怕是也听到些风声了。」

    「是，奶奶。」

    随著主仆二人入了内院以后，荣国府的热闹，也消停下来。

    荣庆堂内，气氛果然不同寻常，往日里薰香袅袅、笑语晏晏的温暖闲适荡然无存，取而代之的是一种压抑的沉寂。

    贾母歪在铺著褥子的炕上，手里竟然也摸著一串手指念珠，转了起来，眉宇间笼罩著一层浓重的忧色。

    王夫人坐在下首右侧的紫檀交椅上，手里捧著茶盅，却一口未动，眼神有些发直，显然心事重重。

    倒是邢夫人坐在左侧，不时的捏著桌上糕点，尝几口，又换了茶水，抿上一口，还有湘云丫头，探春、迎春、惜春等姐妹都侍立在一旁，个个屏息静气，脸上带著少有的凝重。

    就连一向不出院子的薛姨妈，今个也在座，眉头紧锁，不时与王夫人交换一个忧虑的眼神，大丫鬟鸳鸯、琥珀等垂手侍立，连大气都不敢喘。

    显然，外面沸反盈天的乱象和那些骇人的流言，早已穿透了高墙，弥漫进了这深宅内院。

    「老太太，太太，姨太太。」

    凤姐人未至，声先到，但声音已刻意收敛了方才的凌厉，带著一丝恰到好处的急促和恭敬，快走几步，入了内堂以后，寻了位子坐下，连额头上的细汗，也没有顾忌。

    众人的目光瞬间聚焦在她身上，带著探询，府门前的事，早有小厮传话进来了，「凤姐儿来了，」

    贾母抬了抬眼皮，声音带著一丝不易察觉的疲惫，」外头————究竟闹成什么样了？我听著，府门前也吵嚷得厉害？」  

    凤姐身子一顿，先给贾母、王夫人、邢夫人、薛姨妈一一见了礼，这才肃容回禀：「回老太太、太太，外头————已然是乱得不成样子了，府上给伙计，买了一点粮食，就被胡同里那些眼红的，想要抢上一点，我过去的时候，已经闹了乱在。」

    「好在处理的及时。」

    凤姐话锋一转，语气陡然沉重，「这满城风雨，根源却不在市井小民争抢口粮，而在于————京畿震动，京营动了。」

    「京营动了？」

    王夫人猛地抬头，手中的茶盅盖子轻轻磕碰了一下，心中瞬间想到了哥哥王子腾那边的事，好些日子，没有书信往来了。

    「正是！」

    凤姐深吸一口气，将在酒楼听来旺报告的京营动向原原本本说出，「————南城安湖大营的数万京营精锐，已整装开拔，全数北上，去向不明，但观其仓促与决然，必是去北边布防，我让来旺派人去跟著打听，这样看来，北面关隘失守、东胡入寇的传闻，只怕————十之八九是真了！」

    王熙凤用了「十之八九」这个留有余地的说法，但语气中的笃定，让在场所有人都心头一沉。

    「啊？！」

    「天爷！」

    「这————这可如何是好？」

    堂内顿时响起一片压抑的惊呼和抽气声，探春脸色发白，紧紧抓住了旁边迎春的手，惜春更是瞪大了眼睛，喃喃道：「真————真有胡虏打进来了？」

    薛姨妈和王夫人对望一眼，都看到了对方眼中的惊骇。

    贾母捻动佛珠的手指猛地一顿，浑浊的老眼中精光乍现，那久经世故的威严瞬间压过了忧色。

    反倒是深吸一口气，把手里珠子放下，只是沉默了片刻，声音低沉而缓慢地问道：「京营————当真动了？去北边的消息————可靠？」

    这去北面，过没过安水才是主要的。

    「回老太太，消息是来旺在酒楼，亲耳听南城商会的人议论，那些人消息向来灵通，我已即刻派了人快马出城，分头打探核实去向和详情，一有确实消息，立刻回报。」

    凤姐也没有说死，毕竟京营动向，等到了地，才能知晓。

    贾母缓缓点头，目光扫过堂内一张张惊惶的脸，最终又落回凤姐身上：「你方才说，已命赖大出城去庄子里囤粮？」

    「是，凤姐连忙应道，「京城粮铺十室九空，有价无市，今个一年，不是南边乱，就是北边乱，之前府上缺粮，买得不多，要不是姨太太那边，蟠哥儿买的多，这才把府库填满，如今又是要乱一阵，不如早些做准备，都说手中有粮，心中不慌，只怕是要多花一些银子。」

    王夫人这时才从震惊中缓过神来，接口道：「做得对，凤丫头虑得周全！银子事小，阖府上下几百口人的嚼用事大，这银子，公中若不够，我那里还有些体己，先挪用了便是！」

    这一出口，倒是其他人感到有些意外，邢夫人更是狐疑眼神看过来，什么时候，二太太竟然往外面掏银子了。

    邢夫人撇了撇嘴，带著惯有的酸意；

    「哼，说得轻巧，现在要买粮食，不说价格涨了多少，下面庄子要是买的多，如何运进府上，刚刚府门前的事，就这一点粮食，引得旁人眼红，若是多了，那些干活的伙计，家里也有张口的。」

    虽说有些刻薄言语，但贾母并未斥责，人心贪念，不可不防。

    「凤丫头，庄子买了粮食，有了坞堡存著也放心，可老大家的，说也没错，既然城里都在抢粮食，若是从城外，运进府里，这一路上，保不准就被人眼红抢了。

    」

    凤姐身子一顿，面上却依旧恭敬：「老太太说的是，既然京营动了，就说明战事不利，这京城————怕是短时间内，得靠自己了。囤些粮食在手，至少能稳住府里人心，不至生乱，至于运送，每次也就是从外面运进来三辆车，够府院伙计吃食之用，或者这几日，再多送进来几次，府上屯的粮食，也就够了。」

    送得多容易出事，但若是送的少，就算是路上出事，也不过府上人一天所用的粮食，并无大碍，所以，邢夫人说的这些，尽可以避免。

    贾母没有理会邢夫人的小算盘，她更关心另一个关键点，也是萦绕在所有人心头，却被方才京营消息暂时压下的巨大疑团，遂缓缓开口，声音带著深沉的忧虑，直指核心：「粮草之事，凤哥儿处置得当，只是————有一事，老婆子就没听到消息，洛云侯带兵回了关外，统领大军数十万，与女真对峙，到今日，也有些日子了，为何事到临头，现在关外依旧是音信全无，再者，侯府那一位，还在静安寺做什么？」

    贾母这番话，也让屋里人听得不明白，倒是王夫人眼皮子眨了眨，心有所感，「是啊，老太太问的及时，这洛云侯带兵，关内谁人能比，这去了关外，不管消息好与坏，总有闲言碎语传来，可如今恰恰相反，会不会被女真人拖住了。」

    薛姨妈也叹道：「可不是！前些日子，蟠儿那边走北边的商队，就传回话说关外风声紧，道路不太平，好多商路，到了落月关就停了。」

    既然停了，关外就去不得。

    邢夫人虽对洛云侯不如王夫人、薛姨妈那般熟悉，但也知道此人的分量，嘟囔道：「自然是没法顾及关内了，女真人也多是凶残，也不是说剿灭，就能剿灭的。」

    「休得胡言！」

    贾母猛地喝止邢夫人，手中佛珠重重一顿，发出沉闷的声响，显是动了真怒，邢夫人吓得一缩脖子，不敢再说。

    贾母深吸一口气，强压下心头翻涌的念想，语气有些沉重；  

    「洛云侯如何打仗，是你一个妇道人家能猜的吗，现在外面，消息那么多，都是谣传，但胡人入关，应该是真的，越是到了这个时候，兵权越是重要。」

    虽没说其他的，但冷冷一言，也让众人心中凛然。

    凤姐将众人反应尽收眼底，心中也是疑云密布，她比在座众人更了解外间信息的混乱，沉吟片刻，条分缕析地说出自己的看法：「老太太、太太、姨太太，关于洛云侯府那边，确实没什么消息传来，我也百思不得其解，可有一样。」

    众人目光再次聚焦于她，「侯府那边的人，还在帮趁著徐家那边，稳妥安排后事，盯著的人说，现在徐家的安排，有冯家那位千金接手，停灵几日，就要下葬了，这徐家的儿子，还在诏狱，音信全无。」

    「还有。」

    凤姐声音更低了些，「京营的人马一动，若是没走远，倒也无妨那个，若是走远了，去了河西和河东两郡，那就说明胡人南下速度很快，可有安水阻拦，京城已然无恙，北上的商会，就算是到落月关卸货，这运河一道，还是通行的，洛云侯的消息，必然会在侯府内。」

    此言一出，荣庆堂内死一般寂静，连三春丫头吗，都听明白二嫂子意思，有些事，看著内里明白的不多。

    探春此时忍不住插言，虽有乱了规矩，却是瞧见贾母点了点头，此刻也顾不得许多：「二嫂子所言极是，还有一种可能，就是胡虏来的太快，朝廷已经察觉北地疏漏，不得不提前做出布防以防不测。」

    「这....」

    王熙凤眼神一亮，意外的撇了一眼探春，这丫头，还真是稀罕。

    贾母眼中精光一闪，深深看了探春一眼，缓缓点头：「三丫头所虑，不无道理，这潭水————怕是比我们看到的，还要深，还要浑啊。」

    想到京营那边，老关系如今也淡薄不少，只有贾链一人撑著门面，长长叹了口气，「贾琏可有派人回来传个话？」

    她问鸳鸯。

    鸳鸯忙回道：「回老太太，先是二老爷今早被急召入宫议事，至今未归，也未遣人回府传话，琏二哥那边，之前回信，一直在安湖大营练兵，想来现在，也跟著去北边了。」

    这个消息，让众人的心又往下沉了沉，连在朝为官的贾政都被紧急召去，且毫无音讯，更印证了局势的严峻和诡异。

    荣庆堂内陷入了长久的沉默。

    窗外天色渐暗，暮霭沉沉，更添压抑。

    院子内，还有管事，四下带著小厮，在院子各处巡视的喝声，已经传到了内堂，有婆子进来，先是点燃宫灯，而后默默出去。

    最终，还是贾母打破了沉寂，有些事，只能走一步看一步，「好了，事已至此，惊惶无益，当务之急，是稳住我们自家门户，静观其变。」

    她看向凤姐，言道；

    「你之前，要招揽族人，组建护卫的事，我一直没同意，后来庄子上出了事，你找了那么多人，我也就装作没看见，现在看来，还是你个丫头看得长远，如今府上，正是用人之际，这些人，好好用，尤其是夜里，府上各个角门也多，必须要巡视，还有东府那边，你去寻著李纨，各自商议下，两府之间，也多要派人看著，若是哪个奴才，敢在这个时候闹乱子，一律打断腿，送去庄子。」

    眼见著老太太神情凝重，显然不是玩笑之言，王熙凤哪里还不知道，老太太这是同意了，府上有了这些族里青壮护卫，许多事也能做了，「是，老太太，之前养著这些人，都去侯府商会帮衬，如今街上也有些乱，侯府有亲卫盯著，从今个起，就把这些人全都调回来，说是巡夜，一连两个府邸，一块看著了，这修建院子的事，不如夜里那一份工就停了，白天做活，夜了，就把门楼锁死，也能安生些。」

    现在府上往来的人，都是那些干活的伙计多，所以，夜里面稳妥起见，还是紧闭门户为好。

    「好，听你的，夜里都安生些，让那门房门子，都加派人手。」

    最后，还是贾母一锤定音。


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