第486章 既寿永昌（二）

太原，晋阳宫。

    往昔庄严肃穆的宫殿群落，此刻尽被一片死寂的素白笼罩。殡宫内，巨大的白色帷幔自殿顶垂落，将本就空旷的殿堂衬得愈发森冷。

    殿中央，一具厚重的楠木棺椁静卧，左右宫人匍匐哭拜，压抑的呜咽声连绵不绝，在空旷的殿宇中回荡，更添凄凉。

    曹太后一身素缟，坐在棺椁旁一张绣墩上，双目红肿，泪水早已流干，只剩下一片麻木。

    刘太妃的啜泣声时断时续，只是一遍遍抚摸着棺木边缘的雕花。

    话说前后不过一年，两代晋王相继殒命，而落在这两个女人身上，却是夫丧子亡之痛，日夜哭泣之下，又哪里还有眼泪哭的出来。不过仿佛连灵魂都已随着爱子的逝去而抽离，只剩下一个空壳而已。

    殿内焚香的青烟袅袅，配合着宫人的哭拜，刘太妃的啜泣，不过只是更添压抑而已。

    灵堂旁边的主殿上，虽无灵堂上那份死寂，气氛却更让人压抑。灵堂上是丧子之痛，而此方主殿，却是国祚将倾、社稷覆灭之危，是无法相较的。

    所谓太原留守的李克宁坐在主位上，那张曾经还算富态的脸，当下却是蜡黄浮肿，豆大的汗珠不断从额角滚落，浸湿了衣领。

    殿下，一袭绯袍的梁朝翰林承旨郑钰在四名按刀肃立的夜不收护卫下，正昂然从袖中取出一卷明黄帛书，双手展开。

    “我主秦王谕令，晋王李存勖，恃勇逞强，屡抗王命，僭越称尊，终致身死国削，实乃咎由自取。然念其沙场驰骋，亦算一世之雄，尸身当以礼送还，许葬太原故土，其过不累妻孥。”

    “今北疆已定，云蔚诸州并阴山诸蕃，顺天应人，尽归王化。河东之势，如累卵悬丝，覆灭在即。着令太原留守，并河东道诸州官吏将佐，限旬日之期，开城献降。文武百官，自缚出城，跪迎王师！”

    “王师入城，不戮降卒，不掠百姓。晋王室女眷，可保性命无虞，朝廷自有安置。逾期不降，或敢有负隅顽抗、毁坏府库、屠戮黎庶者，城破之日，玉石俱焚！”

    其人无视两旁或悲泣或惊惧的目光，左右虽不过区区四个夜不收，却是昂然稳稳合拢明黄帛书，收入宽大的绯袍袖中。复而扫过那些面无人色、眼神躲闪的文武官员，最后落在了名义上的主事者，所谓太叔李克宁身上。

    “望诸位，勿谓我主言之不预！”

    李克宁的身体不由自主的轻晃了一下，复而只是咬牙起身，勉强笑了一下，伸手示意道：“郑学士远来劳苦，秦王谕令，我等已悉。然事关河东军民数百万性命，干系重大，且容我等……仔细商议。学士车马劳顿，请先至驿馆歇息，一应所需，自当妥善安排。”

    郑钰倒并没有逼之过甚，只是微微颔首了下：“留守既有此言，那本官静候佳音便是。”

    其人言罢，旋即便不再看殿内任何人，绯袍一振，转身便走。按刀肃立的四名夜不收护卫左右，亦只是在两名惊慌失措的小太监引领下，从容步出大殿，

    李克宁望着一个区区汴京文士竟能在晋阳宫内如此气焰嚣张，却只是脸上肌肉微微抽动，然后捏着眉颓然坐回主位。

    需知道，便是他家里那个向来刚强骄悍，一心想当晋王后的正妻，近来都害怕的不得了，甚至在劝说李克宁不要再接什么太原留守的名号，干脆装病不理朝政云云。

    李克宁抛开这些杂念，抬头四下望去，却见左右文武，或如泥塑木雕般默然不语，或眼神闪烁不敢对视，或干脆低头死死盯着地面，仿佛那上面有好些不得了的东西一样。

    不过确也正常，晋国说得上名号的臣子，此番不是死在了漠北或被萧砚俘虏，就是分兵在外据守险要。昔日威震河东的通文馆十三太保，更是几乎尽数凋零于外。偌大朝堂，又哪里有人能拿得了主意。

    而李克宁虽向来与张承业、郭崇韬等人不合，此刻也不得不期冀看去，可惜，张承业病容惨淡，闭目喘息；郭崇韬面色凝重，垂首沉思。而一时又无人来给他这个太叔分忧，李克宁便也无奈，只得看向自己两个养子。

    其人养子李存颢、李存实二人倒都是没脸没皮，也毫无心理负担的，在看见李克宁的目光望来后，李存颢却是当即跳将出来。

    “诸君，大势已去啊。晋王一战败光精锐，并连失云、应、蔚三州，阴山诸部全都降了梁。秦王大军此番陈兵云朔、雁门，虎视眈眈，随时就能兵临太原城下。某家这几日还听有人说要顽抗？诸君，当下局面，拿什么顽抗？拿这城里老弱妇孺的命去填吗？玉石俱焚！那是玉石俱焚啊！”

    他旁边的李存实立刻接上：“诸君，切莫自误了。秦王肯把晋王的尸身送回来，依王礼殓葬，这还不够诚意吗？这是天大的恩典，是给我们指了一条活路。再等十日，连投降的机会都没了。趁现在还有机会，只有降了，大王能得王礼安葬，我等性命得以保全，阖城百姓也能免遭屠戮。这可是唯一的生路！唯一的！”

    李克宁却是一时眼皮狂跳，他本意只想让养子抛砖引玉，引出众人商议，万没料到这二人开口便是赤裸裸的投降论调，这岂非让群臣以为是他授意？

    殿内群臣顿时嗡然，但议论声刚起，一道爆喝竟是陡然而起。

    “住口，尔等真是无耻之尤！”

    所有人的目光瞬间被吸引过去，只见重病未愈的张承业硬是甩开两个搀扶的内侍，从椅子上站起身，死死指着李存颢二人。

    “尔等食晋禄、受王恩。先王在时，视尔等如子侄。晋王英姿勃发，亦待尔等如手足。如今晋王尸骨未寒，灵柩尚在殿上，尔等不思披麻戴孝，为晋王守灵尽忠，不思整军经武，为先王基业做最后一搏…竟…竟敢在这灵前，公然鼓吹屈膝事梁？！”

    他喘着粗气，胸膛剧烈起伏：“什么唯一生路？尔等不过是为自家项上人头，为那点富贵前程，寻一块遮羞布罢了。沙陀男儿的血性何在？忠义廉耻何在？！尔等愧对先王拔擢之恩，愧对大王信任之重！这脊梁骨…跪下去容易，再想直起来，可就难了！”

    这番痛骂，瞬间让殿中不少尚有羞耻之心的官员一时又收回未出口的话，尴尬不已。殿内气氛愈发凝重，甚至能听到有人压抑的抽气声。

    李存颢被骂得脸上青红交加，张承业往常威望极重，自己确实不敢得罪，但当此之时，他却顾不得许多了，当即恼羞成怒道：“张监军，你口口声声忠义，骂我等背主求存。好，那我问你……”

    他死死盯着张承业，猛的挺直腰板：“你张承业一生自诩唐臣，忠的是大唐天子，那秦王是何人？他是昭宗皇帝嫡长子，是正儿八经的大唐皇太子。而今秦王殿下扫平北疆，即将一统天下，光复的正是你心心念念的大唐江山。我等归顺秦王，效忠太子，重归大唐正朔，这怎么就是背主？怎么就是屈膝事梁？！这分明是弃暗投明，回归正统。你张承业难道要悖逆大唐太子，悖逆你效忠了一辈子的大唐正朔不成？！”

    这番诛心之问，却是让殿内所有人都瞬间将目光聚焦在张承业身上，连李克宁都一时茫然起来。

    而李存颢自认如此犀利一言，定能让张承业这阉人哑口无言，岂料后者非但不辍，反而沙声长笑起来，然后先是看着地面，复而眯眼盯着殿首。

    “老夫此生，侍奉过四位君王……”

    张承业缓缓抬起手指，一下一下掰起来，“僖宗皇帝、昭宗皇帝、先王、殿下……若说忠，当年朝中大乱，宰相让天子下诏诛杀各镇监军宦官时，老夫依托先王庇护苟且偷生，便再无资格说这个字，但这忠字，尔等更不配说！”

    说完这一句，他目光才扫过李存颢，当下却并无太多鄙夷，唯余一片平静：“不错，萧砚是昭宗血脉，是太子李祚。他立志终结藩镇，澄清吏治，予民休养，其功业，其志向，老夫看在眼里，心中亦非全无触动。”

    如此一言，让李存颢和殿中许多人都是一愣。

    但他们还未反应过来，张承业又再度冷笑起来：“然而，忠义之道，岂是看谁势大，看谁功高便可随意改换门庭的么？！老夫侍奉先王，屡受先王托孤之言，大王更是老夫看着长大，辅佐至今。这份君臣之义，这份托付之信，早已融入老夫骨血，晋国，便是老夫最后的归宿！”

    他用手指重重点在自己的胸膛上，看着李存颢的眼神分明有俯视之感。

    “忠臣不事二主，烈女不更二夫，此乃立身之本。他萧砚纵有经天纬地之才，纵是光耀千古的明主圣君，那也自有他的臣子去效忠，非我张承业之主！老夫半生都是河东监军，死亦是河东孤魂。要老夫背弃先王托付，背弃大王信任，转投他萧砚麾下，纵然他有太子之名，纵然他有再造乾坤之功——”

    张承业猛的吸了一口气，伸手弑过嘴角溢出来的鲜血，然后指着丹陛，平静道：“除非老夫今日，血溅此阶，魂断灵前。”

    此番言语之下，莫说殿中俱受李克用与李存勖多年恩养的臣子了，便是李克宁都一时羞愤起来，而李存颢二人固然没脸没皮，却硬是不敢反驳张承业此话，以免让自己遗臭万年，此人反而得了流芳千古。

    而当此之时，李克宁终究再无法装木头了，只得无奈出声：“张公，何至于此，何至于此啊？王兄与存勖…大王若在天有灵，恐也不愿见你这般自损啊……”

    就在这时，郭崇韬从人群后走出来，其人脸色苍白，却只是对着张承业深深一揖。

    “张公若不可言忠，天下又有何人可言？然张公，眼下之势，非仅关乎一臣之节，更系河东百万军民之存亡。太原坚城，或可据守一时。然粮秣何来？援兵何在？士气已堕，人心尽散，秦王声震天下，檄文明发，所谓天子之怒，伏尸百万，血流千里。只恐我等一旦逾限，秦王兵锋所指，玉石俱焚之语，绝非虚言恫吓。”

    郭崇韬长叹一声，只是看着同样悲凉不已的张承业道：

    “张公，你为大王守节，青史必留丹心。然太原城破之日，这满城妇孺老弱，晋阳宫内外数万忠贞之士，还有大王待葬的灵柩…又将如何自处？难道要他们尽数殉了这已成绝路的‘忠义’吗？张公，还请三思……”

    李存颢二人眼看郭崇韬居然出声劝告张承业，俱是一喜，当即就要接口。

    但就在这时，殿门再次被推开，殿中所有人齐齐望去，便见曹太后在两名宫娥的搀扶下，缓缓步入这方主殿。

    而其人一身素缟进入此间，却是再次让李克宁坐立难安起来，忍不住起身就要劝一声，唯恐这位嫂嫂再次为了儿子主导朝局。

    但看着曹太后脸色苍白的没有一丝血色，李克宁站起身后，犹豫了下，终究没有出声，只是迎下主位，不过曹太后却并未走向主位，只是停在丹陛之下，缓缓扫过殿内众人，最后落在李克宁和张承业身上。

    “王叔，诸公。哀家一介未亡人，本不该干政。”

    她的声音很轻，却不由让所有人都认真听起来。

    “然国事至此，关乎满城生灵存续，关乎吾儿存勖身后之名。秦王肯将存勖尸身送归，依王礼殓葬……确已是这乱世之中，难得的信诺。这份诚意，哀家…认了。”

    “太后圣明！”李存颢、李存实等人几乎按捺不住心头的狂喜，脸上瞬间涌起红光，若非场合肃杀，几乎要欢呼出声。

    曹太后没有理会他们的反应，仿佛当他们是空气：“不过，诚意非善意。汴梁使者郑钰之言，哀家已尽知。期限之内不降，三军齐发，兵临城下。秦王不是在与我们商议，乃是最后通牒。是战？是降？关乎社稷存亡，关乎万千性命。这抉择，千斤重担，骂名滔天，非比寻常。”

    她停顿了一下，只是缓缓扫过那些低头缩肩、不敢与她对视的官员，最后再次看向李克宁。

    “王叔身负留守之责，自当责无旁贷。然，若王叔与诸公……皆不愿，或不敢，担此背主献土之千古骂名…”

    曹太后长叹一声，那口气仿佛叹尽了殿中所有的空气，也叹尽了晋阳宫最后一丝属于沙陀王室的尊严。她环视着这片曾属于她丈夫、她儿子的基业，淡声道：“那便由哀家，这亡了夫、失了子的妇人，来签这降表。一切骂名，一切罪责，哀家，一肩担了。”

    话音落下，殿内所有人齐齐抬头，复而尽皆失声。

    李存颢、李存实二人当即狂喜，几乎要当场跪拜下去，口中连呼“太后圣明”、“太后慈悲”。他们身后那些早已动摇的官员，也纷纷露出如释重负的神情，暗自庆幸终于有人顶下了这滔天的骂名。

    当然，自有不少人的脸上亦是复杂难言。虽说安史以来，礼义廉耻早已被逐渐崩坏的世道踩在脚下，武夫更从来不讲究这些，但看着曹太后一介刚刚丧了子的妇人强撑此间，却是自然让人难免无地自容。

    许多人不敢再看那素缟的身影，纷纷低下头去，肩膀微微耸动，不知是悲是愧。少数几位与张承业同样深受晋室厚恩的老臣，更是老泪纵横，以袖掩面，发出压抑的呜咽。

    李克宁在曹太后话音落下的瞬间，脸色先是煞白，继而涨得紫红，如同被人当众狠狠抽了一记耳光。他几步抢到曹太后面前，竟是不顾礼仪，噗通一声跪倒在地，声音因极度的尴尬、羞愧而变得语无伦次起来。

    “嫂嫂，使不得，万万使不得啊！这留守之责在臣弟，这骂名，这罪责，理应由臣弟来担。岂能让嫂嫂一个妇道人家来受这千古唾骂？！臣弟…臣弟这就召集文武，商议…商议…”

    他急切地说着，却连自己都不知道要商议什么，目光慌乱地扫向左右，仿佛在寻找支持，而这个时候，李存颢等人却不与他对视了，既然有人愿意担上这个骂名，又何须再多此一举。

    不过所有人的目光，连同李克宁在反应过来后，却都是下意识望向那站在群臣之前，不肯退让的张承业身上。

    这位河东监军闭着眼，眼角却有老泪纵横。

    良久，他对着曹太后的方向，深深躬下身去，“太后，心怀河东万民，不忍生灵涂炭，老臣愧之不如……”

    这声“愧之不如”，仿佛抽干了张承业所有的力气。他直起腰，缓缓扫过殿中那些或喜或悲或麻木的脸孔，最后直视北面，仿佛看到了那个即将主宰这片山河的年轻人。

    “老臣方才，以死相胁，以名节相逼，是老臣执念深重，孟浪了，不顾大局，不识时务……秦王其志其行，确乃明主之姿。此乃河东之福，亦是天下之幸。”

    “诸君……”他的目光最后扫过殿内，“若愿降了，那便降了吧。”

    话音落下，张承业好像用尽了最后一丝支撑的力气，身体猛的一软，却是强撑着摆手示意上前的李克宁与郭崇韬不必近前，而后独自一人走出殿外，看了一眼天空后，复而走下台阶，消失在所有人眼前，仿佛是被那象征着旧时代终结的暮气，彻底吞没。

    殿内，只余下一片死寂般的沉默，以及那无法驱散的的亡国之殇。

    “拟降表……向秦王交出户籍、地图……归降。”

    ——————

    千里之外的汴梁，时值盛夏，但秦王府深处，重重院落隔绝了外界的酷暑，散发着丝丝凉意，维持着一方宜人的清幽。

    女帝坐在宽大的坐榻上，临近足月的身孕让她行动颇为不便，但她凤眸仍旧锐利，落在手中的一封经由天策府呈上的奏报上。

    广目天侍立一旁，动作轻柔的为她打着扇，眼神却不时关切扫过女帝疲惫的侧脸和案头堆积如山的文书。

    女帝细细看过奏报，复而提笔批示：“接收河东，首在安民。当遣干练之吏，携足量钱粮、医药，由户部拨付相州，经冯道点验接收后，即刻西进。赈济伤患，抚慰流亡，务使河东民心安定，勿生变故。”

    旬月来，北疆大捷、李存勖授首、云朔归附的捷报早已传遍汴梁，可谓全城沸腾，万民欢腾，秦王万岁的呼声连日不绝，巨大的胜利光环笼罩着这座中原雄城，人人都在翘首期盼，掰着指头计算着天下一统之日。

    珠帘轻响，千乌捧着一摞新的奏疏走了进来。姬如雪跟在她身后，行动同样略显不便，不过却也捧着一摞奏疏，然后与千乌一起将奏疏轻轻放在女帝面前大案上。

    “王妃，今日又有三十七份劝进表章。河南、河北、关中、蜀地……各地的节度、刺史、将领，州县官员，甚至不少朱氏宗室遗老，皆在联名上书。言天命攸归、神器当主，万民翘首，恳请大王顺应天命人心，早登大宝，定鼎乾坤。”

    女帝的目光从奏报上移开，随手拿起最上面一份展开，目光一扫，眉梢微挑，这竟是朱温长兄，广王朱全昱所书的劝进表。

    “……北狄授首，云朔归心，神器有主，天命在唐。百年板荡，黎元倒悬，苍生泣血，亟盼真主。秦王提剑扫六合，拯溺救焚，功越往圣，德被寰宇。朱氏当顺天应人，早禅大位，以应秦王定社稷于磐石，开万世太平之天命。臣等昧死以闻，伏惟殿下察纳……”

    女帝不由失笑，朱全昱与朱温无异，早年俱是一介雇农，文化水平不高，且在朱温篡唐前夕，曾于宫宴中掷骰子怒斥其忘恩负义，预言篡唐将致灭族之祸，后被朱温不高兴的赶回砀山故里隐居，所以更不可能掺和这种事了，显是有人捉刀代笔，妄以此给朱氏求一份太平。

    接着，她又拿起几份。邺王罗绍威的奏表措辞恭谨，极尽颂圣；南平刘隐兄弟的联名表章，字里行间满是‘拨云见日’、‘倾心归附’的急切；蜀中徐氏父子……

    甚至还有通过赵思温转呈的几本奏疏，却是几个新附阴山大部头领按着血红指印的效忠书，行文粗粝，却将萧砚比作‘照耀草原的太阳’，恳求‘大皇帝’早日登基。

    再往下翻，是各州刺史、地方官员、乃至一些小藩镇如荆南高季兴、定难李仁福、朔方韩逊等的奏章，或直白或含蓄，却都是劝秦王即皇帝位。

    “大王之意，在‘民心即天心’，欲暂缓称帝，以稳旧梁人心，安中原降臣之虑，专心推行新政，革除积弊……”

    女帝的声音很轻，像是自言自语，又像是在对姬如雪和千乌解释：

    “然则这些人，总以为大王易鼎，以复唐灭朱之举，称帝建元之为，方是天下头等大事。大王常言，所谓皇帝、天子，不过是天下最大的节度使，此乃二百年藩镇割据根深蒂固之思……刀尚未劈到他们身上，他们才一副恭顺模样。如今催着大王早日登基，固然是见大势明朗，却也有趁此劝进之功，早日定下君臣名分，希冀新朝对彼等旧日权柄、利益多加保全妥协之意……”

    话说，自昭宗崩于洛阳，大唐法统断绝虽仅八年，然节度使坐拥兵权、财赋、人事，形同独立王国之制，却已正好整整二百年。

    中央权威衰微，‘天子不过是最大军头’的观念深入人心，远非经历后唐、后晋、后汉、后周数代帝王持续武力削藩、至赵宋时方彻底扭转的局面可比。

    但女帝只是微微叹了口气，指尖在奏疏堆上点了点：“然这劝进之势，汹汹如潮，已成燎原之火。非是人力所能阻，亦非拖延可解了。”

    姬如雪默默奉上一盏温度刚好的参茶，女帝接过茶盏，却并未饮用，只是看着案头堆积如山的劝进表章，决断道：“北疆初定，万事待理。本不该以此等喧嚣侵扰大王心神。然此乃定鼎大事，关乎国本，非我可代决。将这些速送河东，交由大王亲览定夺。”

    一旁的阳炎天遂急忙躬身：“喏。”随即上前，小心翼翼地将那承载着无数人心思与野心的厚厚一摞奏疏，仔细收拢，转身快步离去。

    (本章完)


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