第1165章 西洋都护府

随着萨拉米斯城的不战而降，塞浦路斯全岛的抵抗意志也飞快的瓦解。

    在接下来短短的不到三天的时间里，岛上的其他城镇，如帕福斯、利马索尔、凯里尼亚等，纷纷效仿首府，派出使者向汉军请降。

    就这样汉军兵不血刃地控制了这座地中海东部的战略要冲。

    此战战果，缴获港口内囤积的大量木材、帆布、粮食与军械暂且不提，更缴获了大小船只三十余艘，大大的提高了汉军的水上运载能力。

    而最大的收获，则是岛上近万名熟悉地中海海况的熟练水手、船匠以及归降的罗马辅助士兵。这些人员，对于正急速扩张的大汉水师而言，是比黄金更宝贵的财富。

    苏曜站在“定远号”的舰桥上，俯瞰着萨拉米斯湾的碧波万顷，对身旁的周瑜与郭嘉笑道：

    “塞浦路斯已下，罗马东地中海之锁钥已入我手。以此为基，东可威慑叙利亚，西可剑指罗德岛、克里特，乃至希腊本土。罗马人欲以海岛链困我之策，今日起，可休矣！”

    郭嘉抚掌轻笑：“陛下圣明。得此岛，我水师进可攻，退可守，更得人员物资之补充，实乃扭转乾坤之役。罗马人恐今夜难眠矣。”

    周瑜则目光灼灼，望着港口内正在紧张检修、改装的那些俘虏战舰，进言道：“陛下，此岛船匠众多，港湾优良，更兼扼守东西航道。臣以为，当立即以此地为新的大汉水师前哨基地，加速战舰建造与改装。待我舰队成型，横行地中海之日，便是罗马帝国覆灭之时！”

    “善！”苏曜颔首，“便依公瑾之言。即刻传令，升塞浦路斯为‘大汉西洋都护府’，由公瑾你暂领都护一职，总揽此岛及周边海域一切军政要务，督造战舰，编练水师，为西征大军开辟海上坦途！”

    “臣，周瑜，领旨！必不负陛下重托！”周瑜激动抱拳，眼中充满了开创历史的豪情。

    就在苏曜于塞浦路斯岛立足，周瑜紧锣密鼓地整备防务、扩建船厂、整编降军之际，数匹快马却载着萨拉米斯城陷落的惊人消息，分别乘着未被汉军捕获的小船，趁着夜色，拼死冲破了海上的薄雾，驶向不同的方向。

    一路奔向罗德岛，另一路则直奔拜占庭。

    ………

    几乎与此同时，尼罗河下游的三角洲地带。

    被加封为“北非都护”的关羽，攻势如虹。在降服底比斯，稳定上埃及后，他亲率大军水陆并进，扫荡尼罗河三角洲。

    孟菲斯、赫利奥波利斯等重镇相继望风归附。由张飞率领的偏师也已沿海岸向西推进，兵锋直逼昔兰尼加边境，与收拢残兵、惊魂未定的弗拉维乌斯形成对峙。

    整个埃及，除了西部沙漠中的一些绿洲和南部边境地区，已基本纳入大汉的掌控。来自埃及粮仓的谷物，开始通过尼罗河与地中海，源源不断地输往安条克前线，为大汉的持续西征提供了坚实的后勤保障。

    ………

    开元五年，十一月冬，拜占庭。

    塞维鲁皇帝终于同时接到了来自两个方向的、几乎能让他吐血的噩耗。

    东面，他寄予厚望的海军前哨基地、集结舰队的核心——塞浦路斯岛，连同上面的守军、物资，以及刚刚抵达、准备参与封锁行动的数十艘先遣舰队，全军覆没。德西姆斯总督投降，东方人获得了一个进攻希腊的完美跳板。

    南面，埃及彻底沦陷，非洲总督阿努利努斯率领的五个军团援军，刚刚抵达迦太基，便闻此凶信，军心震动。更可怕的是，据逃回的溃兵描述，汉军那种可怕的“雷霆巨舰”已出现在地中海！

    塞维鲁拿着两份几乎同时送达的羊皮纸战报，双手剧烈颤抖，脸色由红转白，再由白转青，最终猛地喷出一口鲜血，仰天怒吼：

    “海陆皆败，门户洞开……苍天啊！你为何要如此对待罗马？！”

    “陛下！保重龙体啊！”普罗汀纳斯和众将领慌忙上前扶住摇摇欲坠的皇帝。

    议事厅内，一片死寂。曾经自信满满的罗马将军和元老们，此刻脸上都写满了绝望与恐惧。东方敌人不仅在陆地上无敌，如今更掌握了神秘而恐怖的海上力量。

    这份力量，若不尽快加以遏制，那罗马人对地中海数百年的统治恐怕很快就会被摧毁。

    到时候，别说希腊了，就连意大利的本土恐怕都将不再安全。

    一念及此，甚至都有人开始小声嘀咕，言说小亚细亚决战之策恐不可行，建议专注希腊防御，甚至退守意大利本土。

    这弃土派的主张顿时震惊了众人。

    “弃土？退守意大利？”塞维鲁猛地推开搀扶他的亲兵，猩红的双目扫过那些窃窃私语的将领，声音嘶哑却带着刺骨的寒意，“我罗马的土地，是用军团士兵的鲜血一寸寸打下来的！从台伯河畔的小小村落，到横跨欧亚非的大帝国，哪一寸土地不是先辈浴血奋战的成果？如今不过丢了几座城池、几支舰队，你们就要把东方行省、把希腊、把北非拱手让给东方蛮子？！”

    他一把将两份战报摔在地上，羊皮纸在石板地面上滑出刺耳的声响：“昔兰尼加还在！阿努利努斯的五个军团还在！小亚细亚的莱图斯将军还在苦苦支撑！你们就想逃？告诉你们，朕就算战至最后一兵一卒，也绝不会放弃罗马的一寸土地！谁再敢言弃土，休怪朕手上的剑不认你！”

    议事厅内瞬间鸦雀无声，将领们被塞维鲁的暴怒震慑，纷纷低下头，再无人敢提“退守”二字。

    普罗汀纳斯见状，连忙上前打圆场：“陛下息怒，诸将也是忧心如焚，一时失言罢了。当务之急，是重新调整战略，应对汉军海陆夹击的危局。”

    塞维鲁深吸几口气，强压下翻腾的气血，目光落在地图上，手指重重戳在小亚细亚与叙利亚的交界处：“汉军虽夺了塞浦路斯，但他们的主力仍在叙利亚和埃及。苏曜那蛮子亲率水师坐镇塞浦路斯，必然是想从海上牵制我军，配合陆上部队进攻小亚细亚。”

    “万幸的是，他们那古怪的巨舰只有一艘，还不具备与我帝国海军全面决战的能力。”

    “故而，只要我们能在他们造出更多这种怪物之前，夺回安条克，夺取他们的造船基地，那么不但那些东方蛮子的计划会全面破产，他们手中强大的武器也会为我所用！”

    有老臣瑟瑟问：“陛下的意思是”

    “决战！尽快决战！速战速决！！！”

    (本章完)


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