第826章 战略分析
寂静仿佛有了重量，沉沉地压在金线织就的大石地毯上。
壁炉里，精心挑选的木柴燃烧得极为克制，火焰舔舐木料时发出的噼啪声，大半被这凝重的寂静吞噬了——仿佛连火苗也懂得察言观色，不敢在皇帝沉思时造次喧哗。
法提赫端坐于高背椅中，身形凝定如雕塑。
电报的内容很多，关键只有两点：
“韦森公国的实际粮食产量远少于其公布数字。”
“恳请陛下从南方出手，干扰韦森公国在内海地区的粮食采购渠道。”
法提赫读完最后一行，双眼凝视着炉火。
火焰在他的瞳孔中跳动，映出近乎金属的冷光。
良久，他的嘴角浮起一丝笑意，冷得像雪山顶终年不化的坚冰。
他将电报纸递给静立于一旁的女子，动作随意从容，仿佛递出的不是一份可能撬动西方大陆格局的密报，而是一张无关紧要的宴请名录。
“你怎么看，瑟玛？”
瑟玛接过电报。
火光勾勒出她的侧影，如今不再是当年万井城中奴隶市场上的模样，沙漠的风与战场的沙将她的肌肤染成蜂蜜般的深琥珀色，浓密的头发被编成数十条细辫，再用银环束成一股粗壮的发辫垂至腰际。
瑟玛的目光如电，快速掠过字里行间。
“小路易殿下……”她声音低沉清晰，“终究太年轻了。”
她抬起眼，直视皇帝，说道：“他只看见了浮在水面的第一层涟漪。”
“哦？”法提赫靠进高背椅，双手十指交叉轻置于腹部，“说说你的见解。”
瑟玛将电报轻轻放在铺着天鹅绒的桌面上，组织语言。
她说话从不仓促，每个词都经过斟酌，这是血与火教给她的教训：在军营里，错误的话语比错误的刀剑更致命。
“我研究过韦森。”她说，“过去几年，我收集了所有能得到的关于他、关于韦森公国的情报。”
“商人带回来的货物样品，旅行者口述的见闻，甚至是我安插在莱茵联盟的暗线发回的只言片语。”
“我得出一个结论：腓特烈·冯·韦森做的每一件事，都有明确的目的。”
“他不会无的放矢，不会为了一时意气行动，更不会留下明显的破绽让人拿捏。”
法提赫的眼睛微微眯起，回想起当年在万井城的比武场里第一次见到隐姓埋名的腓特烈。
他当然记得，那是自己登基的第一年，雄心勃勃，正准备对库施王国用兵，向帝国元老和那些心怀鬼胎的军阀们证明自己的能力。
一个来自西方的四处游历的年轻贵族，在当时看来不过是无关紧要的尘埃。
如果当时能预知后面发生的事，必然不会让韦森活着离开。
但历史没有如果，韦森离开了，离开前告诉瑟玛火药如何才能威力最大，离开时帮一个卖烤肉的女人润去韦森堡城。
“然后他去了库施王国。”瑟玛继续说，声音里多了几分冷意，“恰好在陛下发动战争的时候。”
书房里的空气似乎又冷了几分。
那场战争是法提赫心中一根刺。
加齐帝国对库施王国的征伐本该是势如破竹的武功，却在最后关头功亏一篑。
先是韦森单枪匹马救回大侄子，后有韦森留下锦囊打破南北两路加齐军队，这些都被改编成歌曲、戏剧和诗歌，哪怕加齐帝国中也有流传。
“离开库施王国后，韦森没有立刻回国。”瑟玛的声音把法提赫从回忆中拉回，“他深入林海，在那里呆了几个月。”
“当时没人知道为什么，以为是在游山玩水。”
“但现在看来呢？”
她走到墙边，拉开悬挂的巨大地图帷幕。
那是囊括了西方大陆、内海、南方大陆和部分东方土地的地图，白色棉布为底，用彩色墨水标注着山川河流、国家疆界、贸易路线。
图上的墨迹有些已经暗淡，有些却是新近添上的——那是帝国情报系统日夜不休的成果。
瑟玛的指尖点在内海南岸。
“林海北岸，几年前还是一片蛮荒之地，只有零散的城市。现在呢？”她的手指划过漫长的海岸线，“十一个大型农庄，四十五个贸易据点，十四座初具规模的港口城镇。”
“从韦森公国开出的蒸汽列车南下，在撒丁王国或奥斯马加帝国的港口装船，用工业品换取木材、矿石、香料，然后这些物资被运回韦森堡，变成更多的机器、武器、船只。”
她的指尖又移向地图更南端。
瑟玛转身，目光灼灼如炬，郑重地说：“所以陛下，当小路易殿下说韦森公国粮食产量不足时，我只想笑。”
“是，韦森公国本土的耕地有限，小麦产量确实不可能供养他不断膨胀的人口和军队。”
“但韦森从来没有把鸡蛋放在一个篮子里。”
“内海南岸的农庄，只要他愿意，这个数字明年可以翻倍。”
“韦森缺粮？”
“不，他缺的只是时间和工具——把粮食从遥远粮仓运回本土的时间和工具。”
法提赫静静地听着，脸上没有任何表情变化。
但瑟玛注意到，皇帝交叉的双手手指轻微地收紧了些许，那是他内心波动的唯一信号。
“所以你认为，”法提赫缓缓开口，每个词都像在权衡轻重，“粮食问题根本威胁不到韦森？”
“威胁不到。”瑟玛斩钉截铁，“有内海南岸和南方大陆这两张底牌，就没有人能在粮食上掐住他的脖子。”
“除非……”
“除非能掐断海上运输。”法提赫接上了她的话。
然后，皇帝的脸上露出了苦笑。
真正的苦笑，带着无奈，带着自嘲，还带着一丝愤怒。
谁能想到呢？
加齐帝国，坐拥内海东岸数千公里海岸线，拥有数百年航海传统的海上强国，其海军力量竟在一夜之间土崩瓦解。
法提赫至今记得那个夜晚的报告。
会飞的鲨鱼，如今在那个地方，依旧能阻止小儿夜啼。
那一战抹去了加齐帝国海军。
“我们没有能力封锁海路。”法提赫的声音很平静，但瑟玛听出了其中的不甘，“至少现在没有。”
“新式战舰的设计图还在绘图板上，钢铁厂的生产线刚刚建成，水兵还在训练……我们需要时间，至少两年。”
瑟玛点头。
她比任何人都清楚帝国现在的处境，近些年又是清洗国内，又是组建新军，又是和大石帝国打了一场仗，根本没有余力建设海军。
这种情况下，怎么可能为了高卢王国太子的一个请求，就去挑衅韦森公国那支可怕的海军？
“但盟友的请求不能完全不回应。”法提赫又说，“小路易虽然年轻，却是高卢王国的储君。”
“他的父亲老路易身体每况愈下，也许再过一两年，坐在王宫宝座上的就是他了。”
“我们需要高卢这个盟友，至少在西方大陆牵制莱茵联盟。”
瑟玛沉思片刻。
眼中闪过锐利的光，像刀锋出鞘刹那的寒芒。
“那就找一个借口。”她说，“告诉小路易殿下，我们正在筹划一次针对韦森公国海上运输线的行动，但需要时间准备。”
“同时，我们可以无意中泄露一些情报给他，让他相信韦森公国正准备对高卢王国动手。”
法提赫抬眼看着她，问道：“哦？你认为韦森会动手？”
“不是认为，是直觉。”瑟玛的语气很肯定，“我在战场上活到现在，活下来的原因之一，就是相信自己的直觉。”
“莱茵联盟在红水车村败了，那一仗打断了莱茵联盟向东扩张的势头，也埋下了恐惧的种子。”
“两年时间，足够韦森这样的人积蓄力量、寻找机会。”
“而高卢王国呢？”
“老路易先是无端猜忌小路易，现在又瘫痪在床。”
“小路易沉不住气，容易被牵着鼻子走。”
“更重要的是，，大军不在国内。”
法提赫闭上眼睛，脸上浮现出极为专注的神情。
此刻，他脑子里的情报正在飞速整合：高卢王国的军队部署、莱茵联盟的近期动向、韦森公国的兵力调动、西方各国的外交关系……无数信息碎片在他脑中碰撞、组合、重构，拼凑出可能的面貌。
时间一分一秒过去。
壁炉里的木柴燃尽了一根，仆人悄无声息地进来添上新柴，又躬身退下。
整个过程没有发出一丝多余的声响，仿佛只是影子在移动。
瑟玛耐心等待。
她见过皇帝这种状态，知道此时打断他是最愚蠢的行为。
法提赫的思考不是空想，而是在脑海中进行一场没有棋盘的棋局推演，每一步都可能关系千万人的生死。
足足半小时后，法提赫睁开眼睛。
“战争最难的不是如何开始，”他缓缓说道，声音像在梦呓，又像在念诵某种古老的箴言，“而是如何结束。”
“莱茵联盟是个松散的联邦，美因茨公国、拜恩公国、韦森公国……这些成员国各有各的算盘。”
“要让他们团结起来支持一场长期战争，几乎不可能。”
“所以如果韦森要动手，必然是一场短期战争——快进快出，在各国还没反应过来之前就结束战斗。”
瑟玛点头。
她的思维紧跟着皇帝的推演，说道：“高卢王国体量庞大，想在短时间内获胜，唯一的办法就是精准打击要害，造成巨大的心理震撼，逼迫他们在谈判桌上让步。”
“那么这个‘要害’在哪里？”
法提赫站起身，走到地图前，手指划过西方大陆的轮廓，最后停在一片多山的地域。
“塔拉哥王国。”皇帝说。
瑟玛的眼睛亮了。
塔拉哥王国，位于高卢王国西南部，与高卢本土隔着险峻的雪牛山脉。
那里土地贫瘠，民风彪悍，高卢王国为了干涉其王位继承而出兵，当初为了一锤定音派去的都是主力，因此这支军队对高卢王国至关重要。
但这也是一支脆弱的军队。
“雪牛山脉只有三条主要通道可以通行大军。”法提赫的手指在山脉线上移动，指尖划过那些用褐色墨水标注的山脊线，“如果莱茵联盟能派出一支精锐部队，抢先占领这些隘口，那么塔拉哥境内的高卢大军就成了瓮中之鳖。”
“他们每天要消耗多少粮食？塔拉哥那个穷地方，根本养不起他们。”
瑟玛接话道，语速加快：“而如果这支大军为了生存开始劫掠，就会把塔拉哥人彻底推向对立面。”
“到时候内外交困，要么饿死，要么在突围战中伤亡惨重。”
“无论哪种结果，对高卢王国都是沉重的打击——损失精锐部队，失去对塔拉哥的控制，国际威信扫地。”
她越说越觉得这个可能性极大。
每一个逻辑环节都严丝合缝，每一个战术选择都符合韦森那种精准、高效、冷酷的风格。
“而且陛下，您别忘了，”瑟玛补充道，手指在地图西侧一点，“韦森公国现在在塔拉哥王国西面就有一个师的兵力。”
“名义上是与异教徒作战，但谁能保证，战争爆发时他们不会突然东进？”
法提赫的嘴角又浮起那丝冰冷的笑意。
这一次，笑意里多了几分欣赏——不是对敌人的欣赏，而是对瑟玛敏锐洞察力的认可。
很快书房再次陷入沉默。
但这次的沉默不同。它充满了张力，像拉满的弓弦，像暴雨前的低气压，像火山爆发前地壳深处积聚的能量。
瑟玛看着皇帝。
她知道，法提赫正在做一个艰难的决定：是否要将这个推测告诉小路易。
法提赫闭上眼睛。
这一次，他只思考了五分钟。
“告诉他。”皇帝睁开眼睛，眼中已没有任何犹豫，“但不是全部。”
“我们只说‘根据情报分析，莱茵联盟可能在未来半年内对高卢王国采取军事行动，建议加强边境防务’。”
“至于具体方向、具体手段，让高卢人自己去猜。”
瑟玛立刻明白了皇帝的用意。
这既履行了盟友义务，又不会暴露己方过多的情报分析能力。
(本章完)
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