第774章 夜行江宁

第774章  夜行江宁

他顿了顿，抹了一把脸上的黑灰，语气平淡得像在讨论天气：“有人，不想让她开口说话。”

火势在半个时辰后被基本扑灭。

焦糊与灰烬的气味浸透了营地的每一寸空气，浓烟依旧低低地盘旋，与深夜的寒雾混在一起，吸进肺里带着刺痛的颗粒感。

西侧粮仓损失不大，外围几间堆放杂物的旧屋被烧塌了架，但那座安置林婉的土屋，已彻底化为一片冒着青烟、散发着灼人余热的废墟，残垣断壁在月光下显出狰狞的轮廓。

卫渊站在废墟边缘，衣袍上满是黑灰与湿泥的污渍，脸上也被熏得黢黑，只有一双眼睛在火把跳动的光芒下，冷静得近乎冷酷。

他有条不紊地指挥着善后：清点人员伤亡（除最初发现火情被灼伤的两名哨兵外，并无折损），加固粮仓守备，安抚受惊的柳家仆役与其余人员。

他吩咐陈盛，以“柳家丫鬟因火灾惊吓，旧伤复发，需在世子主帐静养”为由，将昏迷的林婉秘密转移进了自己那顶守卫最严密的营帐。

柳老太爷那边，卫渊派去的“照看”人员很快回报，老爷子受惊过度，已遵“医嘱”卧床，并谢绝一切探访。

卫渊知道，那老狐狸此刻怕是真正吓破了胆，分不清这火究竟是意外，还是他卫渊杀人灭口的后手，短期内绝不敢轻举妄动。

处理完所有表面事务，东方的天际已隐隐透出一丝鱼肚白，却又被依旧未散的浓烟遮蔽得朦朦胧胧。

卫渊揉了揉发胀的太阳穴，对紧随身后的陈盛低声道：“叫上钱三、赵五、李七，到耳房来。”

耳房是营帐侧面隔出的小间，原本堆放杂物，此刻已被卫渊临时征用。

油灯如豆，光线昏黄。

陈盛与三名亲兵悄然进入，这三人皆是卫渊从京城带出、历经数次筛选的心腹，沉默寡言，身手过硬，最关键的是，绝对忠诚。

卫渊没有废话，直接摊开陈盛随身携带的、绘制在羊皮上的简略舆图。

手指点在“江宁”二字上，沿着一条蜿蜒的细线（代表长江）向西滑动，最终停在城西某个标记点。

“这里，水门巷，巷尾有间‘余记’老炭行。账册应该就藏在炭行地窖的夹层里。”他的声音压得极低，在密闭的耳房内却清晰无比，“今夜，不，是立刻出发。骑马，沿江岸北侧那条废弃的堤埂小路走，避开官道驿站。天亮前，必须抵达。”

陈盛眉头紧锁，粗粝的手指在舆图上虚划一下，沉声道：“世子，营地刚遭大变，人心浮动。柳家虽被暂时唬住，但眼线未必全拔干净。您若此刻离营，万一有人生事，或柳家那边走漏风声……”

“所以，我不能‘离营’。”卫渊打断他，从怀中摸出一枚非金非铁、泛着乌沉光泽的令牌，上面浮雕着古朴的兽纹与一个篆体的“卫”字。

这是卫国公府最高级别的信物之一，见令如见人。

他将令牌塞到陈盛手中：“对外，就说我因救火时吸入浓烟，旧疾复发，需闭门静养三日，不见外客，不理杂务。柳老太爷那边，你亲自‘照看’，就说我吩咐了——他若还想保全柳家血脉，这三日就老老实实待在屋里‘养伤’，别动不该动的心思，也别听不该听的风声。”

陈盛握住令牌，入手微沉。

他仍有顾虑：“但若有人……譬如柳家其他人，或附近郡县官员，硬要探视，或有紧急军情……”

“床下。”卫渊朝主帐方向示意了一下，嘴角勾起一抹没有任何温度的弧度，“耳房床下有个暗格，里面是我备用的‘东西’。找个体型与我相仿的亲兵，戴上那张人皮面具，躺到我床上去，装病。那面具是京城‘鬼手张’的得意之作，帷帐低垂，熏香缭绕之下，若不细看触诊，足以以假乱真。”这是他穿越后，结合现代特效化妆思维与这个时代顶尖易容术，秘密为自己打造的保命后手之一，从未在他人面前显露。

在这个危机四伏的世界，多一重伪装，就多一条生路。

陈盛瞳孔微缩，显然被这从未听闻的布置震了一下，但他立刻领会，重重颔首：“末将明白！”心下凛然，这位世子的心思之深，准备之远，远超外人想象，更绝非传闻中的纨绔。

子时三刻，夜色最深浓时。

卫渊已换上一身普通斥候的灰褐色劲装，外罩深色披风，脸上也做了些粗糙的修饰，抹去过于显眼的特征。

三名亲兵同样装扮，一行四人牵着鞍具齐全、蹄子裹了厚布的战马，从营地北侧一处因救火踩踏而破损的栅栏缺口悄然滑出，没入沉沉的黑暗。

他们没有选择相对平坦的官道，而是严格按照卫渊的指示，沿着江岸芦苇荡中一条几乎被荒草淹没的废弃堤埂行进。

江风凛冽，带着水腥气扑面而来，吹得一人多高的芦苇丛哗啦作响，完美掩盖了马蹄与衣袂摩擦的细微声响。

马匹在卫渊的操控下，安静而迅速地穿行于这片迷宫般的滩涂之地。

途中，经过一处布满碎石的江滩浅水区时，卫渊忽然勒住缰绳，举起右拳。

身后三名亲兵立刻止步，屏息凝神，手按上了腰间的刀柄。

卫渊翻身下马，蹲在湿软的泥地上，借着稀薄惨淡的月光，仔细审视着地面。

几息之后，他伸出手指，轻轻触碰几处凹陷的痕迹，捻起一点微湿的泥土。

“前面半里，至少五骑，刚过去不到一个时辰。”他抬起头，声音压得极低，却带着金属般的冷硬，“蹄印很深，马匹负重不小，方向也是江宁。”

陈盛等人凑近，顺着卫渊所指看去，果然在月光与水面的微弱反光下，辨认出几组凌乱却新鲜的蹄印，延伸向黑暗的江岸下游。

“绕开他们。”卫渊毫不犹豫，翻身上马，不再沿江岸直行，而是拨转马头，指向侧后方黑黢黢的山林，“从林子里走，虽然难行，但更隐蔽。”

四匹马悄然离开江滩，钻进枝桠横生的山林。

这里的行进难度陡增，夜色浓重，林木遮蔽了本就稀少的星光，脚下是厚厚的腐叶、突兀的树根和看不见的石块。

然而，卫渊却仿佛对这片完全陌生的山林了如指掌。

他总能提前避开易发出“咔嚓”声响的枯枝，选择地面坚硬或落叶稀薄处落脚；时而抬头望一眼透过树冠缝隙露出的、模糊的北极星位置，时而又俯身查看树干背阴面苔藓的朝向，或是辨认某些特定树种的生长形态，以此调整方向。

他穿行的速度，甚至比在江滩上还要快上几分，带着一种猎人般的精准与沉稳。

一名紧随其后的亲兵，名叫钱三，看着卫渊在黑暗中依旧矫健利落、毫无滞涩的背影，终于忍不住，趁着一次短暂的停顿，压低声音问道：“世子，您这认路和穿林子的本事……真是绝了。属下从小在山里长大，也未必能及。”

卫渊头也未回，声音顺着夜风飘来，平淡无波：“京城斗鸡走狗，眠花宿柳，风光是风光，可欠了赌债、惹了不该惹的人时，被人拿着棍棒追着打，什么黑胡同、乱坟岗、荒郊野岭，钻得多了，自然就熟了。”

这解释听起来合情合理，一个纨绔子弟，确实可能有这种狼狈逃命的“经验”。

但钱三与另外两名亲兵交换了一个眼神，彼此都看到了对方眼中的疑惑与凛然。

他们都是刀头舔血的老手，岂会分辨不出，这种在陌生荒野中精准辨别方向、选择路径、同时隐匿行踪的能力，绝非几次狼狈逃窜就能练就。

那更像是经年累月、在生死边缘磨砺出的本能。

但没有人再追问。他们是心腹，是死士，只需执行命令，相信世子。

山林在身后逐渐稀疏，地势开始微微向下。

前方，隐约传来了不同于江涛的、更为规律而沉闷的声响——那是城墙之内，更夫敲打梆子的声音，遥远而空洞，穿透夜幕。

寅时初刻，黎明前最黑暗的时刻。

四人四马，终于钻出最后一片灌木丛，停在了一处隆起的土坡之后。

卫渊伏在坡顶，拨开眼前的乱草。

江宁城西那高大巍峨的城墙，如同一条匍匐在无边黑暗中的巨兽脊背，沉默地耸立在数百步外。

城楼之上，几点昏黄的灯笼光在风中摇曳，映出垛口后隐约的守军轮廓。

巨大的城门紧闭，如同巨兽紧抿的嘴，将内外隔绝成两个世界。

城下，护城河水面漆黑如墨，倒映着城头零星的火光，泛着冰冷的幽光。

夜风掠过城墙垛口，发出呜咽般的低啸。

卫渊的目光越过冰冷的城墙，投向城西那片连绵起伏的屋宇阴影，那里，水门巷的方向，一片沉寂。

陈盛匍匐到他身侧，望着紧闭的城门和戒备森严的城墙，眉头拧成了疙瘩，声音带着棘手的凝重：“世子，城门紧闭，城墙上有守军，我们怎么进去？”


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