第360章 窃粮贼

包着铁皮的木头车轮辚辚压过夯土道。

车篷上的铜铃铛，随着前进有规律叮叮作响。

李主簿和严老大夫同乘一车，他活动一下久坐酸痛的腰：“老了，这才出云武郡几十里，就有些受不住。”

李主簿挨过杖刑，哪怕秦璎隔空给他丢了瑶草，依旧伤了腰骨。

包铁皮的马车没有减震，官道路况也不好，李主簿只觉得腰酸麻又痛。

他转移注意力找严老大夫闲聊：“也不知平安留在云武郡中如何了。”

严老大夫早看出他坐姿不对，翻找起随身携带的药箱，从里头找出贴膏药来。

“放心吧，有你的旧友关照，徐潭走前也让郡兵们留意，韩队率还给了金饼，不会有什么危险的。”

即便他们走了，弃尸巷那些老弱还是能得关照的，平安那孩子乖巧又机灵，定然人如其名平安顺遂。

“来，我给你贴膏药。”严老大夫把膏药在车厢的小炭炉上烤热，给李主簿掀衣贴上。

热膏药一上背，李主簿立刻舒服地直起腰：“得省着点药材，云武郡距离雒阳整三十七个驿站，两千多里的距离，后边更难熬。”

李主簿一边说，一边伸手够靠垫。

就在这时，马车突然停下，车厢上挂着的铜铃响了两声。

李主簿掀帘看，只见前方一座土坯小城。

“到延昌了！”

李主簿话音落，韩烈驱马走到马车旁。

“二位，时间不早我们今夜在延昌落脚。”

出云武郡后，周遭一片覆着雪的戈壁荒漠，方圆数十里只有这处可以落脚。

若是错过了延昌，就得露宿荒漠。

以他们这支队伍的配置，露宿等于寻死。

韩烈扯动缰绳，领着队伍朝延昌城门去。

相比靠近赤霞地区的云武郡城，延昌城土墙看着明显破烂矮了很多。

将近黄昏，照理说应该有等待入城的人，但城门前竟一个人也没有。

守城的官兵和小吏个个懒散无比，像是没吃饱一样没骨头一样站着。

城门尉是个中年人，满脸大胡子，正拄着木矛掏耳朵，看见韩烈来这才稍微打起点精神。

韩烈穿着身黑色厚袍子，虽是粗麻面料但架不住韩烈卖相好，又看他腰间挂着的牌子，城门尉已然猜到他该是玉衡军军士。

他眼睛倏然一亮，隔老远迎上来：“敢问阁下可是玉衡军军士？”

韩烈几乎是看见这城门尉表情瞬间就知道，来事了。

这种直觉来源于他从小到大，各种作坊打黑工的经历。

虽然不打算接私活耽误时间，但韩烈是个有礼貌的，还是翻身下马一拱手。

“某有公务在身，需入城休息一夜明早赶路，不知您有何要事？”

他话说得挺明白，他有公务，只是入城暂住，明天清早就要走，没时间停留。

城门尉也领悟到了他的意思，当下神情一苦：“若非有要事，实在不敢拦您车驾。”

城门尉一侧身，引韩烈往城中去：“诸位先验过传引。”

一行人纷纷出示传引和符信，韩烈则是在城门小吏处登记了军牌。

马车往城里去时，照例要查验，搜查到放着秦璎装脏人偶那辆时，韩烈一把攥住士兵的长矛。

“照例玉衡军行动可不必查验。”韩烈将车帘严实压紧，“，这辆马车不必验，里面是某的任务目标。”

守城士兵都知道玉衡军是做什么的，心中猜测马车里不知是什么奇珍。

又闻到车中隐约传来的奶香，心情大好纷纷退开。

城门尉热情过度，导游一样引着韩烈一行人到了延昌城里唯一一家脚店。

这车马脚店，矮小黄土墙立着一座二层小楼，前院停车马后院养猪羊，一进院就能闻到臭烘烘牲口味，环境十分一般。

店家是个寡居多年的老媪，襻膊绑带在前院筛酒，将自酿的浊酒用竹筛子过滤杂质和酒糟。

见有客到，她站起身来迎，脸上却没什么见到客人的喜悦。

车马脚店不大，韩烈一行，徐潭夫妇还有两个赶车的把式，正好将房间住满，住店价格不贵十五钱一个房间。

但在李主簿让这老媪做些饭食当晚脯时，却被这老媪爆出的价格惊掉下巴。

“什么？一碗粟饭一百钱？”

李主簿如账房一般管着钱财账目，听见这相当于讹诈的报价顿时急眼：“金子做的？”

又看那城门尉，深深怀疑这城门尉带他们进了黑店。

“云武郡一头羊才八百钱，延昌距离云武郡不过几十里，这里的粟米竟如此金贵？”

李主簿满脸质疑，只差将你们做局讹我们刻在脑门上。

城门尉哪不晓得他的意思，忍不住长长叹了口气。

“诸位有所不知啊……”

这开场白让所有人皱眉，包括箱子外吃零食的秦璎。

她扯了张纸巾擦手指头，对韩烈道：“听他说说。”

箱中世界的韩烈闻言，没有打断城门尉。

“我们这延昌是个小地方，城中存粮十分有限，但近半个月来，城中粮库总是被盗。”

“一开始以为是什么毛贼或者内贼，谁知一排查在粮仓发现不少像是老鼠的脚印。”

“放了猫进粮仓，不但没抓到耗子，猫反而被吓得瑟瑟发抖，其中一只还断了尾巴。”

“士兵去值守，必须目不转睛盯着粮食堆，否则一眨眼粮袋就瘪下去一点。”

“城中相传是某种异兽进了粮库，还有说是进了吞宝鼠，一个月就能吃空粮仓。”

“这谣言很多人信了，开始买米囤粮，这五六天粮食价格疯涨百倍。”

城门尉朝着韩烈一拱手，深深鞠了一躬：“您是玉衡军的官爷，能否请你帮忙探查究竟是什么异兽？”

“当然，绝不让您白跑一趟。”

韩烈闻言没答话，秦璎知道他是等她的决断，当下点头：“去看看吧。”

“这寒冬腊月粮食只怕不好运进来，这种粮价会拖死不少人，你去看看是什么，能解决最好。”

得了秦璎的准话，韩烈这才点头：“某知道了，待我收拾一下，立刻就去。”

城门尉没料到他真肯帮忙，连报酬也没问。

他看韩烈这张帅脸更英俊几分，用一种近乎谄媚的态度，候在旁边。

韩烈说的收拾其实很简单，就是把装脏人偶躺的盒子背在背上，又把朏朏托付给徐潭看管。

“走吧。”

韩烈横背着一口棺材似的箱子，跟城门尉出了脚店。

延昌确实不大，步行十来分钟就看见粮库门前站了两个守卫。

两个守卫正嘀嘀咕咕。

“我觉得不是异兽，是闹子了！”其中一个煞有其事说道，“什么异兽能那般灵敏眨眼就不见了？想来，就是邪物作祟！”


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